翻開風的花名冊

撰文/清歡

翻開風的花名冊

撰文/清歡

所有風都有名字嗎？

如果有，是誰給它們起的名字？

它們又是從什么時候開始有了名字呢？

為什么它們有的叫“艾爾琳”，有的卻叫“海馬”呢？

……

熱帶氣旋的生命通常會持續一周以上，有時大洋上還會同時出現幾個熱帶氣旋。為了能更好地加以區分，給它們一個名字是最便 也是最有效的。根據世界氣象組織的定義，只有中心持續風速達到12級的熱帶氣旋才能稱為“颶風”或“臺風”。根據習慣，發生在西北太平洋和南海的強烈熱帶氣旋，稱為“臺風”；發生在大西洋和東北太平洋的，則稱為“颶風”。為避免混亂，對通過國際日期變更線進入西北太平洋的熱帶氣旋，東京臺風中心只給編號不給新命名；同樣，對于從西向東越過國際日期變更線的熱帶氣旋，美國中太平洋颶風中心也將維持東京臺風中心的命名。因此，熱帶氣旋從其生成直至消亡都只有一個名字。

幾百年前，西印度群島的人就開始給颶風起名了。他們根據颶風登陸的圣歷時間來給颶風命名，比如7月26日登陸就是“颶風圣安娜”，9月13日登陸就是“颶風圣費里佩”，諸如此類，不一而足。

1941年，喬治·斯圖爾特寫了一本名為《風暴》的小說。《風暴》中那位氣象預報員給風暴取名叫“瑪利亞”。瑪利亞是這位氣象預報員認識的一位女孩兒，這部小說后來被迪士尼公司拍成電影。或許是受此影響吧，第二次世界大戰期間，這種以女性名字來命名颶風的方式，在空軍和海軍的氣象預報員中得到了廣泛應用，并獲得好評。不過，美國軍方仍固守以編號來稱呼颶風的傳統。1950年，他們又改用陸軍的字母表代碼為颶風命名，比如“Able”、“Baker”、“Charlie”等。這種命名方式，直到1953年引入新的國際通用語音字母表后，才不得不廢止。

1953年，當時負責給颶風命名的美國氣象局宣布今后將以女性名字為颶風命名。這些女性的名字會以首字母為準，按照26個英文字母順序排列。打那以后的20多年里，颶風的名字就只有一個性別——女性。20世紀70年代，隨著西方女權運動的興起，美國氣象局只用女性名字為颶風起名的行為受到了女性公眾的指責。為了充分體現出男女平等的精神，美國氣象局決定知過就改。于是從1979年起，颶風就由男性和女性的名字交替命名，漫天都刮“女性風”的現象再也看不到了。

現在，世界氣象組織手中共有6份熱帶氣旋命名表，所選入的名字都是在英語、西班牙語以及法語國家比較常見的。其中21個名稱用于大西洋上的熱帶風暴，24個用于東北太平洋上的風暴。這6份命名表循環使用，男性名字和女性名字每年輪流替換，例如，2011年颶風季以“阿爾琳”（Arlene，女子名）開頭，2012年颶風季第一個命名的熱帶風暴就為“艾伯特”（Alberto，男子名）。如果某次熱帶風暴造成了巨大破壞，世界氣象組織則會在次年春天宣布將它除名。除名以后，須由提供方再提供一個名稱作為補充，被除名的名字則用來專指某次颶風，不會在命名表中出現。

正因為有了給颶風命名的經驗，從1998年到2000年期間，給臺風取名的籌備工作有條不紊地進行著。西北太平洋和南海的熱帶氣旋命名表由世界氣象組織臺風委員會制訂，全部名字均由包括中國在內的14個成員提供。這些名字必須同時符合以下的原則：不超過9個字母；容易發音；內容善意；不是商業機構的名字。所選取的名字必須得到全體成員的認可，表決時采用一票否決的方式。

更有意思的是，與以人名來命名的颶風不同，臺風的名字大多是一些極具當地特色的物件，如“達維（大象）”、“悟空”、“榴蓮”“桑美（金星）”等。現在，你知道為什么這些風有的叫“艾爾琳”，有的卻叫“海馬”了吧？

與颶風會因為做了“壞事”而被除名一樣，如果某些臺風造成了特別嚴重的災害，它們也將從命名表中被永久刪除。這時候，當初提供該名字的國家必須再提供一個名字來補缺。臺風委員會的行事比較有人情味，因為其他原因要求刪除名字的申請也會得到批準。香港天文臺就曾行使過這一權利，以“欣欣”、“婷婷”不具有地方代表性為由，申請將其刪除，并以更具香港特色的“白海豚”和“獅子山”替代。

美國氣象局的辦公室位于欽博拉索山公園。

西北太平洋和南海熱帶氣旋命名表