讓被扭曲的價格復位

陳曉萍

在中國，經濟學家很容易被標簽化。似乎談論公平問題，講到社會福利，就會被歸到左的行列。而且現實生活中，諸如收入分配、住房問題、人民幣匯率等問題，不僅僅是經濟問題，更是政治問題。但如果總是以這些問題的政治性而回避或故意抹殺事情的經濟學邏輯，就容易混淆視聽，只會讓上述問題朝更壞的方向發展。

年輕的經濟學家郭凱在《王二的經濟學故事》一書里，透過虛構的主人公王二，把經濟學模型文字化，剖析了一系列熱點經濟話題。

春節火車票該不該漲價，房價高了還是低了等等，這些問題令經濟學家們爭論不休。當供需產生矛盾時，通過價格來調節是再自然不過的事情了，亞當·斯密早在200多年前就把這事想通了。正是因為市場有著“一雙看不見的手”，進行著最有效的資源配置。但強調這一點，并不是要否認市場的分配功能。

在郭凱看來，春節火車票該不該漲價，不是簡單地用價格把供需弄平衡就完事了，座位分配給誰也同樣重要。這正如王二施粥時遇到的問題一樣，當僧多粥少，而且所有的人都在挨餓時，是不是出價最高的人吃飽肚子、出不起錢的人繼續挨餓是合理的？

在王二的故事里，開糧店的王二在三次遇到洪水的情況下賣糧，有三種遭遇。

第一次洪水時，王二沒有多想，正常營業。因為人多糧少，糧價自然一下子就上去了，也正因為糧價太高，誰家也沒舍得多買。因此，基本上每家都買到一點口糧，村里沒人餓死，但因高糧價王二被罵作奸商。第二年，再遇洪水時，王二堅決不提價。但因為糧價便宜，誰家都想多存些糧，王二店里的糧食被早到的人搶購一空，后來的村民買不到糧食，只好向多買糧的人高價求購，并不是所有的人都愿意高價出讓糧食，所以村里還是有人買不到糧，有人餓死。大家把責任推到王二身上。第三年，又遇洪水，王二吸取前兩次的教訓，堅決不提價，而且要限量供應。但問題是，他不知道如何保證糧食公平地出售，于是請政府來幫忙。政府給每家發放糧票，村里實行憑票供應糧食，雖然有人因為認識政府里的人，多得了幾張票，但也基本保證每家都能買到口糧，村里也沒有餓死人。

正如王二村里災后緊俏的糧食，中國的住房也是稀缺資源，房價問題看似是個價格問題，實則還是分配問題。過度關注房價，而不關注分配的調控政策，如王二第二年賣糧那樣，可能會得到與初衷不符的結果，也就是說完全通過價格來實現住房分配，未必能得到理想的結果，但如果通過扭曲價格實現住房分配，結果可能會更差。

當然，這個故事不是說要回到計劃經濟時代。因為在政府介入之前，必須回答：政府能不能做到公正透明以及取代市場提供足夠的住房？如果政府做不到前者，只會用一種分配不均代替另一種分配不均，而政府做不到后者，那政府的介入只會加大住房的稀缺性，帶來更大的問題。

當下的中國，貧富差距正在以各種方式形成張力，其中突出地體現在價格上。而這恰恰不是因為市場經濟的結果，而是因為我們還不夠市場化。宏觀層面，正是由于對利率和匯率的價格扭曲，造成了中國經濟的結構性問題。要解決這些問題，惟有改革。無痛分娩式的改革已經不存在，改革的成本也不會因推遲改革而消失。事實上，改革越晚進行，難度越大，成本也會越高。

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