利他主義的自殺

李北方

加繆說，真正嚴肅的哲學問題只有一個，那就是自殺。

自殺需要多大的勇氣，人在什么時候、因為什么才會決然放棄生命，是一個值得深思的問題。這里舉兩個自殺的事例。

2012年4月5日，一位77歲的希臘老人在雅典的憲法廣場飲彈自盡，他在遺書中說：原本我是可以靠自己繳納了35年的退休金生活的，但政府摧毀了我所有的生計。我找不到其他有尊嚴的結束生命的方式，我不想到垃圾箱撿食物過活。有目擊者說，這位老人在開槍前曾高喊：“我不想把債務留給我的子女。”

在此輪經濟危機之前，希臘的自殺率在歐洲是最低的。但近幾年，希臘社會被絕望情緒籠罩，自殺率翻番。

另一個例子是，2011年8月8日，沈陽鐵西區一位年逾七旬的老人從7樓跳下，當場死亡。老人身患多重慢性病，自殺前病情加重，鄰居證實，老人生前曾多次感嘆，真不想再拖累兒女了。

這兩個自殺的選擇都與家庭有關，老人不愿意將負擔留給子女，寧可選擇自殺。此類案例在中國更多，還可以列舉下去，但在西方社會出現多少有點讓人意外。

按照社會學家迪爾凱姆的分類，此類自殺可以歸為“利他主義的自殺”，即為了他人的利益而結束自己的生命。利他主義自殺的社會心理基礎是社會對某種集體主義價值的認可，個人在這種價值面前覺得自己無足輕重，所以會選擇自殺來維護它。

對中國人而言，家庭無疑是至高無上的價值之一，傳統中國人的觀念是，個人價值要通過家族的延續來實現，人在完成了倫理的職責后，死亡并不是一件多么可怕的事情，所以文藝作品中常見老人安詳地為自己準備棺槨的情節。在家庭面臨困境時，老人為了子女而選擇自盡，令人傷感，但理解起來并不困難。

但是，此類事件在現代西方社會出現，足以令人驚詫，說明西方社會可能出了大問題。如迪爾凱姆所說，西方社會中很少出現利他主義的自殺，因為西方完成了“個人人格從集體人格中解放出來”的過程。在這樣的社會中，“利己主義的自殺”更為常見—個人過于注重自身的價值實現，當社會解體（Anomie）的情形使個人的價值訴求無法得到實現時，就會出現自殺的傾向。

西方社會為何呈現利他主義自殺抬頭的趨向？恐怕除了國家的失職，難以找到更具有說服力的原因了。個人主義在西方能夠壓倒家庭倫理，是因為個人的自由與權利能夠更充分地得到實現，而這離不開國家的保障。沒有國家的支持，就不會有福利制度。

在經濟危機面前，西方國家的選擇是不惜一切代價維護資本累積不受影響，同時放棄保護公民權利的職責，壓縮公共開支，削減退休金，這就瓦解了個人主義存在的社會基礎，把個人推回給傳統價值的領域，也就是家庭。歐洲的老年人體會到了中國老年人的悲涼，于是有人就這樣被逼走上絕路。

摧毀福利制度，保障資本增殖的情形是全球性的。我們可以負責任地假設，全球資本主義體制進入了一個新的階段，國家的形態也發生了改變，在這樣的情境下，個人的權利正在遭遇空前的挑戰和威脅，普通人經過數代人的努力和爭取而得到的權益正在被抽離。

這種社會體制演進的本質還有待分析，這是每個自由思考的人的責任。同時，我們的責任還包括對這樣一種傾向進行阻止，為他人，也為自己。