為“美國蘋果”支招

姚佩芳

自從美國蘋果公司進入中國市場以來，一直都是順風順水，無論哪種產品都深得國人喜愛。“果粉”們無不為獲得一個蘋果產品而欣喜激動。尤其是iPad，自從上市以來更是深得推崇。

正當蘋果的iPad在中國大陸銷售得如火如荼的時候，卻遭遇深圳唯冠公司的迎頭狙擊：蘋果的iPad涉嫌侵犯唯冠公司在中國大陸注冊在先的商標權。雙方展開交鋒，打響了iPad的攻防戰，中國市場不斷傳來蘋果iPad下架的消息，有輿論認為“唯冠”搶了先機，“美國蘋果”將遭受重挫。

但，如果不涉及“政治正確”而僅僅“在商言商”的話，我倒想為“四面楚歌”美國蘋果公司支支招。

顯然，“美國蘋果”如想在中國大陸順當地銷售其iPad產品，按照中國法律有幾條路徑可供選擇。首先，其可以選擇擁有iPad商標所有權。目前看來，蘋果公司已失去了第一步的機會，深圳唯冠公司已經在更早的時候注冊了iPad商標，那么，只能通過“商標轉讓”方式取得商標所有權。據聞，蘋果公司曾在2009年末的時候，通過一定方式與相關公司簽署了iPad商標轉讓協議，但顯然蘋果公司的商標轉讓方式做得不徹底，既沒與在中國的iPad商標所有權人簽署相關協議，也沒按照中國法律規定去中國商標局辦理商標轉讓手續，導致了其在中國銷售的iPad沒有合法身份。

假定蘋果公司無法通過以上途徑獲得中國的iPad商標所有權，還有一種救急招數，即向中國商標局申請撤銷深圳唯冠公司的iPad商標。根據中國商標法第四十四條的相關規定，如果發生連續3年停止使用注冊商標或自行轉讓注冊商標等四種行為之一的，商標局有權責令限期改正或撤銷其注冊商標。如果商標局核準撤銷該商標的，蘋果公司就可以向商標局申請注冊取得該商標所有權，或者通過向商標局申請認定其為“馳名商標”從而取得iPad商標保護使用。

如此招還是無效，可退而求其次，通過商標許可使用的方式，與中國的iPad商標所有權人簽署商標使用許可合同，獲得該商標的合法使用權。然而，無論是商標的轉讓還是商標許可使用，其前提是必須得到商標所有權人的配合，也就是在自愿協商的基礎上進行，否則就無法操作。目前看來，關于iPad的商標攻防戰已經打響，而且大有愈演愈烈之勢，看這架勢，想坐下來談和的可能性似乎不大。

既然無法和談，那么蘋果公司還可以采取強硬手段，向中國商標局申請撤銷唯冠公司的iPad商標，但這個過程是漫漫長路，所以相對來說，還是和談的方式比較迅速。而如果是拉鋸戰的和談，那還不如其他方式來得干脆。

當然，蘋果公司還可以采取更絕的方式，即“揮刀自宮”的方式，在中國大陸不用iPad商標，那一切不是都結了嗎，畢竟果粉們并非因為iPad這個名字才去購買它。但這樣一來，恐怕這場博弈的結局就沒有贏家了。蘋果公司如果為其產品在中國大陸另行注冊一個商標將產生巨大的生產、包裝、行銷等成本。同時，其品牌形象和影響力也會因此受挫。

不過，從律師的角度來看，像蘋果這么一個世界頂級的公司，在對中國的iPad商標進行受讓的時候，怎么可能會不跟商標所有權人簽署商標轉讓合同，而去跟非商標所有權人簽署所謂的商標轉讓合同，給自己埋下隱患呢？顯然，蘋果公司在知識產權保護和產品品牌的管理與維護上是有瑕疵的。

蘋果的粉絲們肯定希望蘋果公司能繼續擁有iPad這個響亮的名字。然而我們手中的iPad是否能繼續合法地稱之為iPad，蘋果公司與唯冠公司之間的較量將如何收場，這歸根到底取決于雙方在法律的框架下進行商業博弈的結果。在全球化背景下，知識產權與企業品牌管理中的法律風險，對于任何一個跨國公司來說都是不可絲毫懈怠的重大問題。