劉翰林巧破雞頭奇案

張才行

清朝道光年間，四川萬縣有個叫白有才的農(nóng)民，家中貧苦，父母早亡，靠給財主當(dāng)長工維持生計。白有才為人忠厚老實，年近四十還沒有妻室。他有個遠(yuǎn)親財主見他實在可憐，就借給他兩間草房和幾畝山地生活，不收取一分租佃。

白有才有了房和地，就有人上門說媒了。不久，他娶了個姓任的老姑娘，生了個兒子，取名成金。不想，成金5歲那年，白有才染病去世。任氏守節(jié)撫孤，日子過得很苦，最終落下癆疾，因沒錢醫(yī)治也去世了。那年成金才14歲，他以替財主放牛為擔(dān)保，向財主換了棺木和墳地，總算把母親安葬了。

成金長到20多歲時積攢了十幾吊錢，便拿去做布匹生意，數(shù)年間竟賺了60多兩銀子，買了兩間街面房出租生利。村里有個叫卓大所的窮先生，有一獨(dú)生女叫玉花，年過二八尚未婚配。卓大所見成金頭腦靈活，又會做生意，便把玉花許配給他。玉花性情賢淑，持家勤儉。

成金自從娶了玉花，添了一張口多了一份花費(fèi)，每月房屋利息僅夠熬湯煮粥。一天，成金感嘆道：“想我成金從娘肚子里生下來就受窮，也不知什么時候才有出頭之日！”玉花開導(dǎo)他說：“常言道‘大富由命，小富由勤，只要我們夫妻齊心努力，一定能夠豐衣足食。”

成金說：“人生在世，即使不講雕梁畫棟，使婢喚奴，也要南田北土，戶大門高，才不算虛度一生。”

玉花見丈夫有志向，心里高興，便說：“人不怕窮，只怕無志。夫君能立志，皇天自會有眼，讓我們苦盡甘來。”

成金向妻子道出了自己的想法：“我看近處生意淡泊，要發(fā)大財必須到遠(yuǎn)方去。”

這天，成金聽說湖廣一帶發(fā)生旱災(zāi)，那里米貴布賤，覺得機(jī)會來了，便決定到湖廣做米生意。他讓妻子置辦一桌酒菜，與妻子吃了一頓豐盛的離別飯。吃完飯后，成金對妻子說：“我從小在苦水里長大，做點(diǎn)小生意也僅夠糊口而已，我想明白了，窮人要翻身，必須走出去當(dāng)商賈，哪里能賺錢就到哪里去。”

玉花有點(diǎn)舍不得讓丈夫遠(yuǎn)行，便說：“做生意近處也一樣賺錢，何必非走遠(yuǎn)不可？”

成金笑道：“這你就不懂了，近處的買賣利潤太薄，掙來的錢還不夠糊口呢，我打算買藥材販到湖廣去，賣了藥材再置辦布匹下江南，回來的時候裝上大米，利錢至少有3成。”

玉花聽丈夫說得在理，便囑咐道：“你須快去快回，省得為妻牽掛。”

成金高興地說：“這次請財神爺保佑，一定腰纏萬貫歸來見你。”

兩人酒醉飯飽，又絮叨了一會兒才上床就寢。

翌日，成金買好藥材，玉花替丈夫打點(diǎn)好包袱，又殺了一只母雞為丈夫餞行。臨行前，成金說：“咱家只有兩只雞，今天你把母雞殺了，那公雞須細(xì)心喂養(yǎng)，日后我發(fā)財回來要好好敬敬財神。”

玉花舉起酒杯說道：“夫君放心，妻在家一定喂好公雞，等你回家團(tuán)圓。”飲了酒，玉花送了丈夫一程，然后灑淚而別。

自丈夫走后，玉花朝夕紡棉喂豬，閑時還攬些女工針線活干，日子還算過得去。一晃10年過去了，玉花積攢了80吊錢。叔公白有能見她有錢，便欺騙她說成金死在外地了，勸她改嫁。白有能見侄媳不為所動，便無故責(zé)罵，玉花忍無可忍，時常和他頂撞。白有能懷恨在心，整日尋思著讓她走人，以便奪取侄兒家的錢物。玉花請街坊的一位老太太做伴，和她一起紡棉花，證明自己的清白，不給叔公一點(diǎn)兒口實。

這天，老太太有事回家去了。夕陽西下時，突然有人敲門，玉花隔著門仔細(xì)盤問，原來是丈夫成金回來了。真是喜從天降，玉花忙把成金接進(jìn)屋里，夫妻倆抱頭痛哭，互訴離別后的情景。成金把10年來在外做生意攢得的400多兩銀子悉數(shù)交給妻子。玉花接過銀子喜不自禁，慶幸自己找了個能掙錢想著家的好男人。

夫妻倆只顧說話，不覺已到二更時分，玉花忙去燒火做飯。她特意把當(dāng)年喂養(yǎng)的公雞宰了，以敬財神。成金道：“賢妻果然守信，這公雞算起來已有10多年了。”說話間，玉花已把公雞煮好了，先敬了財神，然后夫妻坐下來喝酒吃雞肉，直到夜深才就寢。

翌日，玉花喊丈夫起來吃早飯，成金不做聲，她以為丈夫一路太勞累起不來，就沒有再叫他，把飯留在鍋里就去干活了。不料，到了中午丈夫還沒起床，玉花心中疑惑，便來到臥房鉆入床幃，搖了搖丈夫，這才發(fā)現(xiàn)丈夫渾身冰涼，早已咽氣了。玉花驚得倒在地上，半晌才蘇醒過來，心想：丈夫昨晚才回來，今天就死了，不知是何急癥。她越想越傷心，守在丈夫身邊哀哀地數(shù)落起自己這10年間所受的艱辛，好容易盼著丈夫回來了，沒想到才住了一夜便丟下妻子永遠(yuǎn)地走了，自己好命苦啊！

玉花大哭了一場，便起身去叫叔公白有能。白有能來到成金家，見侄兒七竅流血，于是大怒道：“你這賤婦，我侄兒有何不是，你竟然把他毒死？”

玉花爭辯道：“成金昨日到家，不知得了什么急癥，今晌午喊他吃飯才發(fā)現(xiàn)他死了，叔公可不能亂說啊。”

白有能大聲道：“必定是你勾引情夫?qū)⑺舅溃牒图榉蜃鲩L久夫妻，老天不會依你的。”說罷，請人寫了狀紙，告到縣衙。

萬縣知縣胡大智軍功出身，是個大老粗，不諳民情。他接了狀紙，立即派衙役到現(xiàn)場檢驗。不一會兒，仵作回報，說成金是中毒身亡。胡知縣一面讓白有能把成金安葬了，一面命衙役押解玉花到縣衙。

大堂上，衙役喝罷堂威，胡知縣一拍驚堂木，喝道：“堂下刁婦，你叔公告你串通奸夫毒死親夫，今已驗明尸身，還不從實招來！”

玉花滿腔哀怨，哭訴道：“民婦自娘胎里出來就品行端正，也知道女子要惜廉恥重節(jié)烈。進(jìn)了白家門后，我們夫妻二人恩愛和睦，因家貧丈夫外出做生意，一去便是10年。其間，叔公苦逼民婦另嫁人家，民婦念夫妻情深，誓死不嫁，又怎么可能謀害親夫？丈夫昨日獨(dú)自到家，民婦殺雞給丈夫洗塵，俺倆說話到三更，沒想到天明喊他吃飯，他便沒了聲響，也不知是何病咽了氣。請大人明察啊。”

胡知縣見玉花不肯認(rèn)罪，便恐嚇道：“大膽淫婦，你分明是勾引情人謀害親夫，卻巧嘴滑舌地強(qiáng)辯，快快與本縣招了，免得大刑伺候。”

“民婦若有情人的話，叔公逼奴家改嫁時早就改姓了，哪還等到丈夫回來？”玉花爭辯道。

“先前不嫁，那是因為你夫不在家，可以與奸夫同住，今見丈夫歸來，趁他尚不知曉，先下手為強(qiáng)，以圖永遠(yuǎn)偷情快活。本縣說得不錯吧？”胡知縣捋著胡須得意地說道。

“民婦的丈夫回家本無人知曉，如果是民婦謀害了他就該把尸首藏起來，哪能再去告訴叔公？青天大老爺，何不細(xì)細(xì)揣摩情由，卻苦苦逼一個弱女子自誣呢？”

“大膽淫婦，竟敢說本縣誣你，照此看來一定不是個好東西，左右衙役聽令，給我掌嘴四十！”

幾個身強(qiáng)體壯的衙役上來，左右開弓，把玉花打得眼冒金星，臉腫得像個發(fā)面饅頭。

胡知縣又厲聲道：“你到底招還是不招？”

“大老爺，民婦本是貞潔女子死而無恨，只是沒有謀害丈夫，叫我如何招認(rèn)？”玉花依然不屈不撓。

“好啊，這樣嘴硬，快快把她的十指釘起來！”

十支竹簽釘?shù)糜窕ㄈ缤钚呢嗳狻Ｓ窕ㄐ南耄徽邪桑@苦刑實在不是人受的，若招了又要背一世的臭名。玉花最終熬不住酷刑，認(rèn)下了謀害親夫的罪名。

玉花認(rèn)罪了，胡知縣還不滿足，逼著她交代奸夫是誰。

“民婦忘了姓名，奴愿受剮刑。”玉花有氣無力地說道。

胡知縣高聲道：“淫婦還要隱瞞，左右趕緊再釘一次。”

玉花馬上有氣無力地說：“奸夫叫莫須有，已經(jīng)逃跑了，大老爺快派人把他捉回來。”

胡知縣命人把玉花押入大牢，又吩咐捕頭速將莫須有捉拿歸案。

衙役們四處查訪一月有余，卻無半點(diǎn)線索。胡知縣這才知道是玉花虛報姓名，升堂再審玉花，而玉花口喊冤枉，始終堅持所言屬實。胡知縣無奈，只好把玉花押入大牢。

在玉花關(guān)押的這段時間，胡知縣被巡撫衙門調(diào)走了，福建省龍巖人王鵬舉出任萬縣知縣。王知縣30多歲，舉人出身，為官清廉。他一到任便接了玉花這件案子，整日閉門謝客，細(xì)心推敲案情。

王知縣研究完案卷，笑那胡知縣粗魯，不通文墨。奸夫久搜不獲，那“莫須有”之名，哪里是什么奸夫的名字，分明是嘲笑胡知縣無中生有。王知縣知道玉花有冤屈，便升堂再審。王知縣問：“你夫是如何死的？”玉花回答：“不知是何疾病，夜里還好好的，第二天中午叫他吃飯才知他已經(jīng)死了。”

王知縣假裝命衙役動刑，玉花便很快招供。王知縣知道之前的卷宗是玉花屈打成招，其中定有冤情，可案情撲朔迷離，實在難以斷定。說是因病，可死者七竅流血，明顯是中毒之狀；如果說是食物中毒，夫妻同食，妻子卻安然無恙。王知縣猜疑不定，便命衙役暫時把玉花監(jiān)禁。

這樣又過了一個多月，王知縣的同窗好友劉翰林在京城任刑部員外郎，因一件案子赴重慶勘察，從水路回京，順便到萬縣拜訪好友。王知縣見了昔日同窗，自是熱情接待，把劉翰林接到府中，一直陪著飲酒說話。

晚上酒宴散后，兩人無事便下起了象棋。王知縣的棋藝比劉翰林略高一籌，這次他又讓了好友一車一馬。兩個兵來將擋，炮打馬踩，棋下了大半，只下了個平手。后來，局上之棋，王知縣只剩一著就要輸了，劉翰林大喜，心想這回可要贏一盤了。王知縣不愧是象棋高手，忽然挪了一步象，竟然反敗為勝。

劉翰林懊悔不已，拍案嘆道：“此著棋好比那十年雞首！”王知縣聽后不解，急忙問道：“愚弟之棋，老兄以十年雞首比之，是何寓意？”劉翰林微笑道：“難道你不知這個典籍嗎？”王知縣道：“論起讀書來，愚弟自幼便不如老兄，還請指教一二。”劉翰林解釋道：“十年雞頭勝砒霜。雞平日所食蟲蟻本是有毒之物，雞食后積蓄在腦中，十年又是個滿數(shù)，毒遇滿數(shù)更毒，人若食此雞首，必定一命嗚呼。”

王知縣聽了劉翰林的話，一下子想起了玉花案來，不由得精神一振，贊嘆道：“老兄之言，真所謂能救獄囚解冤屈者也。”劉翰林忙問緣故，王知縣便把玉花案的卷宗拿出來給他看。劉翰林閱罷，說道：“此案中死者明明是因食雞頭中毒而亡，怎么能懷疑是謀殺呢？”接著又問：“這女子有無淫邪之相？”王知縣立即命人把玉花帶來，劉翰林看罷，道：“觀此女端莊秀雅，不像是個淫邪之輩，你們把案子審錯了。”

王知縣解釋道：“前任胡知縣審的此案，他現(xiàn)已調(diào)離，愚弟接任后查案時細(xì)審此案，知其定有冤情，卻無法解除疑問，故久未判決。幸虧今日老兄到此，也是玉花這女子感動上蒼的緣故吧。”說罷，兩人哈哈大笑起來。

王知縣命刑房起草結(jié)狀，以成金誤食十年雞頭毒斃呈報，當(dāng)著劉翰林的面把玉花釋放了。（責(zé)編：王 容）