常識與習慣的教育

一

我在悉尼的一所?？茖W院學習英文已經超過3年了，從低級班讀到中級班，教過我的老師超過10個。所有的老師都有一些共同的特點：

第一，從來不會教抽象的東西，教的都是常識。例如在英語中關于家庭關系、親戚關系的稱呼表達法，怎么做菜，怎樣計算水電的用量，是否節約用水，是否保護環境；又例如怎樣閱讀和理解藥品使用的規定，怎樣應聘，第一天上班時怎樣熟悉工作和怎樣與主管打交道，移民學習課程和工作時間的安排難題，怎樣全面認識一個城鎮。不是說他們沒有理論，有，是學習的策略和方法，可以應用的常識性理論，例如解決問題的幾個步驟，理解語言的方法等等。當接觸到多元文化的難題時，只是讓學員找出和表達不同文化的事實常識，例如不同種族在對待子女與家長矛盾時的態度差別，對孩子成長的困惑如何理解和幫助，與老人的關系等等；當接觸到社會上有爭議的問題時，也是列出個人對待具體問題分歧的觀點，不在抽象理論上糾纏。

第二個共同的特點是，所有的教師都是根據自己的愛好自由選擇學習材料，從來沒有統一的教材。教師把材料復印給每一個學生，每節課所有的材料都是新鮮的，這些材料涉及新聞、習俗、故事、案例，例如圣誕節在世界上不同國家里的習俗，中國人過春節的風俗，中國人的生肖常識等等。

第三個共同的特點是主題項目學習法，給出一個主題，讓學生自己去尋找信息，進行討論，自己制訂計劃。例如世界環境日，去參觀一個環境展覽，收集各種圖片和資料，理解本地區水資源的概況、污水處理的流程、澳洲的花鳥蟲魚、本地區的生態環境，然后自己選擇表達的主題，寫出一個報告。

第四個共同點是采取小組合作學習法、討論法、演講法。

第五個共同點是考試和評價都是綜合的、注重能力的、過程性的，從來不會考核死記硬背的東西，評價結論有一半以上由平時的過程性學習綜合得出，不靠一紙試卷定成績，甚至只有評價結論而沒有具體成績。每個學員都有一個學習成果和評價的卷宗檔案，收集你所有的學習成果。

第六個共同點是所有的教師都不會涉及“中國式的政治問題”。所謂中國式的政治問題就是主流政治觀點和意識形態的灌輸。西方人認為最基本的政治就是人與人的關系，社會問題的解決，至于政府的政策、政黨的觀點、政治家的理念和主流意識形態，都是敏感問題，是個人的自由思考，不能甚至絕對不能在課堂上灌輸。因此教師不能在課堂上談論自己的看法，更不能對學生說教和強迫學生接受，所有的教師都回避這些問題，即使有學生提出或者挑起爭論，教師也會默然，甚至采取繞開問題、轉移話題的方法。

二

西方教育著重于常識與習慣的培養，對抽象的問題留出空間，主張學生自己去研究和思考，要求學生運用專業的理論和方法論去自己解決問題，不會去灌輸抽象的定論。在中國人看來，西方教育“沒有什么東西可教”，我曾經聽到過不少中國人埋怨澳洲的教育太簡單，自己的孩子學到的東西太少。這是典型的中國觀念在作祟。西方人的常識哲學本質是：根據理性規定，最基本、最實用和最符合實際環境，對象需要的東西才是最重要的，就是文明的常識，那是一個人、一個公民所必需的東西，是人人都要掌握的。

按照國際慣例，常識通常指公民常識。具體而言是公民的權利和責任，這個公民不僅是某一個國家的國民，還是一個世界公民。根據常識我們才可以明白普通的道理，有一個正常合理的思維方式，不會隨便上綱上線，不會隨便發脾氣，不會無理取鬧，不會顛倒黑白，不會造假欺騙人，不會做違法的事情，也不會喪失自己的自由和合法的權利，更不會被人蒙騙和愚弄。

三

先看一個例子。我所在的地區圖書館規模相當大，資源豐富，但是它根本不收藏“藏書”，所有的書不是根據它的收藏價值來館藏，甚至幾乎沒有館藏書。因為一個地區性的圖書館只需要流通的書籍，新書源源不斷，所有的書收藏到一定時期，就都以非常低廉的價錢（1美元）出售給讀者，根本不長久收藏。我在那里買過不少諸如《羅丹藝術研究》一類的巨著。為什么不館藏呢？因為這個圖書館的級別就是地區級的，如果你需要查閱高深的專業巨著，可以到高級的圖書館或者大學的圖書館去查閱，這樣就可以給地區性的圖書館留出充裕的空間，讓新書層出不窮，資源更廣泛，信息更開放，更充滿活力。

用這樣的觀點來看西方的教育也是如此。一個普通的公民不必去學習高等數學，不需要去解決很專業的難題，只要掌握最基本的常識就可以了。只有獲得的常識很廣泛，你才會有扎實的知識結構，可以有豐富的想象力和聯想力，更重要的是你才會有學習的興趣。最重要的是你具有了解決問題的常識性習慣和能力，你的知識和信息是具體實用的，是針對具體問題的，你具有了探究和發現的能力，你掌握了學習的方法論，你就是一個真正有用的合格的公民。

譬如說，你學習化學，不需要在學化學分子式方面有怎樣優秀的才能，因為你不一定要做一個化學家，但是教師會問你一個問題：“當你烹飪的時候，把食材燒焦了，你費了九牛二虎之力，用手刮，用鏟子刨，都無濟于事，但是你只要用清水浸泡10分鐘，燒焦了的東西就會很容易被刷掉，為什么？在化學上怎么解釋？”答案很簡單：因為水分子在活動，水分子互相撞擊，就把燒焦的硬物“打松了”。你以為是清水里有高級化學融解劑嗎？不。是活躍的水分子的活動在起作用，就這么簡單。知道了這個常識以后，你就會隨之知道為什么新鮮的水可以給這個世界帶來新鮮的活力，包括一切生命。這個常識給你的是一個簡單而深刻的哲學思維。你因此而開竅，并會對很多生活與自然的問題產生探究的興趣。

在西方，沒有愛國主義、民族主義、政黨思想和領袖主義的灌輸教育，只有事實認知、真實探究、問題解決、課題研究、思考追究、信息更新、價值觀就蘊含在里面，而且是自己自由地思考所得，只有過程學習，沒有規定的結論。一個民族和國家是否自信，就包含在這里，強大和自信、文明和公正、偉大和高尚，不靠說教和訓導，只依靠自己探索認知，從基本的常識和文明的習慣去養成，這就是真正的教育。