檸檬香的回憶

一輩子永存的親情滋潤著這棵檸檬樹，令它長盛不衰，果實累累；而人們之間的友誼使我長久地分享著檸檬散發出來的芳香。

幾年前的一天，我走過離我家不遠的一座住宅，只見其屋子門前車道的中間，一只艷藍色的提桶里堆滿了精美的淺黃色檸檬，在陽光照射下，它猶如一盞小小燈塔引人注目。提桶上貼著一張手寫的字條：“免費提供鮮檸檬——請笑納。”

我伸手拿了兩只激起了我食欲的檸檬。這位好客鄰居如此淳樸的善意觸動了我的心靈，令我興趣盎然了好一陣子。一時興起，我坐在旁邊的草地上，以我最認真的字體，在從手提包中取出的便箋上寫了一段感謝的話語，但沒有留下姓名和地址。我站起身，走到這座“檸檬屋”（我自己這樣稱呼它）花園前的信箱旁，將便箋折成信件狀，投入信箱內。

這段小插曲過去后的第二個星期，當地的報紙上登載了一篇致編輯的來信，標題是《奉送酸酸甜甜的檸檬》：“今年，我的花園里檸檬樹果實累累，與其看著它們白白浪費，不如將它們擺放在門前，讓路過的人們分享。幾天后，我收到一封字體優美的手寫‘信件，對我的‘慈善表示謝意——信上沒有姓名，也沒有地址。這封意想不到的信件令我倍感欣慰。通過報紙的這個欄目，我愿意衷心感謝這位匿名者，因為他（她）給了我一天的歡快心情。”

我的直覺使我意識到這封寫給編輯的信一定是來自我的那位鄰居，它溫暖了我的心扉——如此簡樸的一次善意的交流，給予了我們雙方觸動心靈的體驗。

此后的每天，當我走過“檸檬屋”的時候，我都感到一種由衷的心身愉悅。一次，我注意到有一位個子矮小的老婦人正站在信箱旁。我們相互微笑地對視了一下，隨即打了一聲招呼。她說天氣真是晴朗；而我則贊揚了她雅致的住宅和生機勃勃的花園。

“我過世的丈夫當年設計并親手建造了這所房子，”她說,“擺弄花園是比爾的最愛。自從他離開我之后，我雇了一名園丁來照料園子，讓它保持原貌。”老婦人微笑著繼續說道，“我似乎能聽到他的告誡，‘格蕾絲，別把我的花園荒蕪了。”

老婦人停頓了一下，瞧了瞧周圍。“每當我走到花園里，總是感覺比爾好像仍在我身邊。”多么感人肺腑的話語啊！我極力眨動著眼睫，遏止著滾動在眼眶中的淚水，幸好戴著的墨鏡遮擋了雙眼。我很想告訴她我就是留下那封信的人，但是我沒有那么做，也不能解釋為什么。

又過了一個星期，我在路過“檸檬屋”時，看到有很多轎車進進出出。幾天之后，我更是吃驚地目睹搬運公司的一輛貨運車停泊在屋前的車道上，一位穿戴素雅的中年女士正站在屋外的草坪上用手機打電話。我走近車道，聽見了她的對話：“母親從未表示要我賣掉這所住宅。老實說，我自己也不愿放棄它。”

中年女子轉身朝屋子走去，我心中突然冒出一種不祥的預感：格蕾絲可能出了什么事。我立即走過去問道：“請原諒我的打擾。我想知道格蕾絲是否OK？”一絲很明顯的悲傷表情從她的眼中透露出來。“我的母親上個星期在平靜的睡眠中去世了。”她輕柔地答道。

“我對您親人的逝世表示遺憾，”我說道。格蕾絲的去世給我帶來的難受情緒超過我自己所料想的程度。我一時語塞。為了填補這令人不安的沉默，我將“免費檸檬”的故事告訴了格蕾絲的女兒。“原來是您啊！”她提高了聲調，“我母親對我說起了那封感謝信……您或許會感到驚奇，那件事對她極其有意義。”

我后來參加了格蕾絲的葬禮，見到了她的不少親戚和朋友。通過他們的追憶，我了解了有關這位很有特性的老人，即我的“檸檬老婦人”與老伴相濡以沫多年的往事。

從那天之后，我與格蕾絲的女兒莎拉成了親密的朋友。由于莎拉在母親死后并沒有出售“檸檬屋”的意思，我于是將這座住宅租了下來。

如今，在這座四周散發著花木清新氣息的“檸檬屋”里，我回憶著格蕾絲的音容笑貌，并且細心照料著比爾美麗的花園。每年，當檸檬樹結出精美的果實時，我總是在屋前的車道放上一只藍色的提桶，里面裝滿剛采摘下來的檸檬，并貼上一張手寫告示：“以格蕾絲和比爾之名義，請隨意拿幾只嘗一嘗。”