SpaceX公司完成首次商業補給服務

2012年10月8日，美國太空探索技術公司（SpaceX）的“龍”太空飛船成功與國際空間站的“和諧”艙段完成對接，21天后成功返回。至此，SpaceX公司正式完成了首次為國際空間站提供商業補給服務任務，并進一步驗證了SpaceX公司的技術能力，以及“龍”太空飛船的穩定性。預計下次商業補給服務任務最早將在2013年1月進行。

此次任務為國際空間站運送了約454千克的物資補給，包括生活補給、設備硬件等；運回了約759千克的物資。

對于商業補給服務，這次任務的成功是一個良好的開始。依靠商業航天向國際空間站提供補給可使NASA減少近地軌道任務開支，以便集中資金完成其它更多深空探測任務。“龍”太空飛船不但可以實現對國際空間站的補給，還能夠從國際空間站運回物資，這對于NASA也具有十分重要的意義。

目前，SpaceX公司已經成為全球增長勢頭最為猛烈的航天企業，擁有近50次的發射服務任務，包括商業衛星和NASA任務共計約40億美元的合同。

在2012年8月進行的商業乘員計劃第三階段競標中，SpaceX公司與NASA簽訂了空間行動協議，獲得了4.4億美元的經費支持，以進一步研發“龍”太空載人飛船。其競爭對手波音公司獲得4.6億美元的支持經費，Sierra Nevada公司獲得2.125億美元的支持經費。（ZH）