你識(shí)“字”嗎?

劉紹義

“字”的本義并不是字。“字”在上古，是“在屋內(nèi)生孩子”的意思，與今天文字的“字”沒有關(guān)系。“字”算是一個(gè)文字化石，從古到今，字形都沒有多大變化，這個(gè)象形字形象得很：一座房屋里有個(gè)剛剛出生的孩子。

《說文解字》說：“字，乳也。”《廣雅》解釋：“字，生也。”后來，王充在《論衡·氣壽》中載：“婦人疏字者子活，數(shù)乳者子死。”隨著時(shí)間的推移，“字”字又有了“懷孕”等引申義。

既然“字”的本義是“生孩子”，那么，古時(shí)候文字的“字”又是用哪個(gè)字表達(dá)的呢？在古代，“字”是用“文”字來表達(dá)的。當(dāng)然，“文”的本義是“紋”，許慎在《說文解字》中說：“文，錯(cuò)畫也。像交文。今字作紋。”而古代的“文”，在先秦的時(shí)候就有“文字”的意思。我們可以從古籍中找到例子，《左傳·宣公十二年》：“夫文，止戈為武。”直到北宋，王安石的《游褒禪山記》說：“距洞數(shù)百步，有碑仆道，其文漫滅。”這里的“文”都還是“字”的意思。

那么，“字”是什么時(shí)候才有現(xiàn)在的“字”字的意義呢？《說文解字·敘》中說：“倉頡之初作書，蓋依類象形，故謂之文，其后形聲相益，即謂之字。文者物相本，字者言孳乳而浸多也。”由此看來，“字”具有現(xiàn)在“字”的含義，應(yīng)是從“文”字“生”出來的。有學(xué)者認(rèn)為，古時(shí)單體字叫“文”，合體字則叫“字”。

在先秦，“文”字就有“字”意義；而“字”到了秦朝，才有“字”意義。

余長(zhǎng)生摘自《羊城晚報(bào)》