撿出那顆白色鵝卵石

韋蓋利

很多年前，在印度的一個小村莊里，一個農民欠了一個地主很多錢。那個地主又老又丑。卻看上了農民的漂亮女兒，他向農民提了個建議：如果農民把女兒嫁給他，農民欠他的所有債就一筆勾銷。地主的這個建議，讓農民和他那可憐的女兒都非常害怕。

狡猾的地主建議讓上天來決定這件事情，他告訴農民和那可憐的女孩，他將把一顆黑色鵝卵石和一顆白色鵝卵石放到一個空錢袋里，讓女孩從中撿出一顆。如果女孩撿出黑色鵝卵石，就得成為他的妻子，她父親的債就不用償還了：如果女孩撿出的是白色鵝卵石，女孩不用嫁給他，她父親的債照樣不用償還：但如果她不撿石子，她的父親就會被投入監獄。

他們站在一條撒滿鵝卵石的田埂上，談話時，地主彎腰撿了兩顆石子放進袋子里。眼尖的女孩發現，地主撿的是兩顆黑色的鵝卵石。接著，地主要女孩從袋子里撿一顆鵝卵石出來。

現在，假設你站在那條田埂上，假設你是那個可憐的女孩，你怎么辦?如果你可以給她建議。你將建議她怎么辦?

仔細分析一番，可能會產生三種結果：

1女孩拒絕從袋子里撿鵝卵石；

2女孩知道袋子里是兩顆黑色的鵝卵石，從而揭發地主的騙人把戲：

3為了幫她父親解決債務，女孩會犧牲自己，順從地從袋子里撿一顆黑色的鵝卵石。

用一刻鐘思考一下就會發現，上述故事其實是想讓我們領會橫向思維與邏輯思維之間的區別。那個女孩的兩難處境并不能用傳統的邏輯思維方法解決。那么，最終她是怎么做的?

最終，那個女孩伸手進袋子里，撿出一顆鵝卵石，看都沒看顏色，就裝作笨手笨腳地讓它掉在田埂上，掉進其他鵝卵石當中。同時她說：“啊，我真笨，竟然沒抓穩。不過不要緊，你看一下袋子里剩下的那顆鵝卵石是什么顏色，就知道我撿出來的鵝卵石是什么顏色了。”

不用說，袋子里剩下的鵝卵石是黑色的，那地主就得承認她撿出來的是白色的了。因為地主不敢承認他的不誠實，那個女孩把本來對她非常不利的條件轉變成了有利的條件。這個故事的寓意是：只要我們積極思考，最復雜的問題都會有解決辦法。