美國公路是如何收費的

劉植榮

今年國慶節(jié)，中國大陸的小客車第一次享受免費通行，贏得了有車族的掌聲。那么，世界其他國家的公路收費情況又是怎樣的呢？

公路為什么要收費？

不管政府還是私人，投資修路以及建成后的養(yǎng)護，都需要錢，這錢哪里來？當然來自公路的使用者。可見，公路與普通商品沒什么不同，誰消費，誰付費。

可能有讀者會問，政府修公路，不是有財政稅收嗎，為什么還要單獨收費？

這是因為，公路，尤其是高等級公路，是為特定群體修建的，并非所有公民都會使用，有的人可能不使用或很少使用公路，如果用普通納稅人的錢修建公路，就相當于讓不使用公路的人掏錢為使用公路的人修路，這當然不公平。所以，各國一般都是針對公路單獨征收稅費，用于公路的修建和養(yǎng)護，也就是誰使用，誰交費，多使用，多交費。

也有的國家把征收公路通行費（稅）作為減少空氣污染的手段。通過收費，讓人們減少私家車的使用，逼迫經(jīng)濟狀況不太好的家庭使用公共交通或騎自行車，因為汽車尾氣是PM2.5顆粒的主要排放源。

公路收費的弊端

公路設(shè)卡收費，要建收費站，雇用很多收費員，收費成本很大。同時，由于設(shè)卡收費，車輛排隊交費延長了車輛通行時間，降低了公路的使用效率。于是，人們越來越討厭公路收費，很多國家已經(jīng)取消或逐步取消通行費。

取消了通行費，那修公路和維護公路的錢哪里來呢？

那些取消公路收費的國家，想出一個好辦法，就是把通行費加進燃油價格里，也就是燃油稅，在購買燃油的時候，就相當于預(yù)付了通行費，行駛在公路上，就一路暢通，沒有一個個的收費站攔著收費了。征收燃油稅，對政府而言，征收成本幾乎是零；對司機來說，則大大縮短了在公路上的通行時間。

從1895年開始，美國逐步取消了過路費，如1908年10月10日建成通車的長島公園路，該路由威廉·基薩姆·范德比爾特二世出資修建，1938年，該公路被紐約州收為州有，用征稅代替過路費。

1956年，美國通過的《聯(lián)邦公路資助法案》規(guī)定，州際高速公路由聯(lián)邦政府和州政府按照9：1的比例出資，聯(lián)邦政府的出資均來自“公路信托基金”，而基金87.6%來自機動車燃油稅；州際高速公路的建設(shè)與基金收入掛鉤，根據(jù)基金積累的資金發(fā)展公路建設(shè)，不得貸款。

實踐證明，取消車輛通行費改征燃油稅，是一種高效、公平的收費方式，體現(xiàn)了公路誰用誰交費、多用多交費的原則。因為汽車一上公路就要消耗燃油，在公路上跑的里程越多，消耗的燃油就越多，而稅就在燃油的價格里。

美國收費公路現(xiàn)狀

美國過路費標準差別很大，例如，阿拉巴馬州的翠綠山高速公路中一段僅1.9公里長的路，收費1.5美元，而同在該州的蒙哥馬利高速公路一段1l公里長的路，收費1.25美元。加利福尼亞州的“27公里公路”，27公里長收費9.25美元。

美國目前收費最高的一條公路是賓夕法尼亞州的賓夕法尼亞收費公路，一共578公里的路段，普通收費為35.55美元，電子收費為30.17美元。

雖然美國有不少收費公路，但不少美國人可能一生都沒有交過過路費。這是因為，美國公路密度大，很多收費公路都有并行的免費公路，人們完全可以選擇免費公路通行。一個移民美國的朋友對我說，在美國開車將近20年，就使用過一次收費公路，交了5美元。由于出行有收費公路和免費公路可供選擇，對經(jīng)濟不太富裕或有節(jié)儉習慣的人來說，當然選擇免費公路。收費公路車流量小，也就節(jié)省了時間，對富人和有緊要事情處理的人來說，也就選擇收費公路，這能節(jié)省不少時間，掏點過路費也是值得的。

（摘自《羊城晚報》2012.9.22，有刪節(jié)）