山林怪獸:穿山甲

□范士忠

山林怪獸:穿山甲

□范士忠

穿山甲行走時，前腳的腳背著地，用腳背走路。它能爬樹，會游泳，但膽子很小，一有驚動，即立刻挖洞藏身。它挖洞的本領高超，前腳挖洞，后腳刨土，速度極快，不一會工夫，就能把身子鉆進去，逃命比誰都快……

當你走進中藥店，常可看到那里擺放著一種身披“鎧甲”的丑八怪——穿山甲。有人說，這種動物鉆草皮，咬樹根，盜墳挖洞，吸食死人的腦髓，所以人們爭相捕殺，致使這東西已很少見了。其實，這都是人們的偏見和無知。

在南方，有許多樹木和木結構的建筑物常常遭到嚴重破壞，可這破壞者絕不是穿山甲，而是繁殖力很強、極難對付的白蟻，而穿山甲卻是白蟻的天敵呢。穿山甲確有土行孫一樣的鉆洞本領，善尋白蟻穴，它能用尖尖長長的舌頭閃電般地吸食大量的白蟻。可穿山甲幾乎沒有牙齒，怎么會咬壞東西呢？

穿山甲又名鯪鯉、龍鯉、山甲、地甲、錢鱗甲，屬爬行類哺乳動物。它頭尖、尾長、眼小、嘴小、耳朵小、四肢短粗，身體呈流線型，一般身長40～50厘米，體重1.5~3千克，除腹部、面部及四肢內側外，渾身都披掛著堅硬的角質鱗毛，重迭而能豎立，像鐵甲一樣保護著身體。

穿山甲僅有7種，集中分布在亞洲南部和非洲，我國只有一種，生長于廣東、廣西、云南、貴州、浙江、福建、湖南、安徽等地，被列為我國珍稀二類保護動物。穿山甲喜歡棲居于山麓、丘陵或平原的山林中，特別愛在有小石頭混雜的土坡挖洞居住，其住所很不固定，常隨季節和食物的變化而隨時搬家。冬季天冷，它就遷到背風向陽、較低的山坡棲息，夏季天氣較熱，雨水又多，洞的位置底下容易灌水，它就搬到較高的山坡上，既涼爽又不易被雨水沖刷。夏洞簡單不到一米，冬洞長達十幾米，并與幾個白蟻穴相通，將其作為越冬的貯備糧食。據說，穿山甲很會知曉晴雨，如果沒有雨時，它的洞口總是朝天的。

穿山甲行走時，前腳的腳背著地，用腳背走路。它能爬樹，會游泳，但膽子很小，一有驚動，即刻挖洞藏身。如躲避不及，就把身體蜷成一團，一動不動，用“鎧甲”護身。說起它的挖洞本領，那是相當高超的。前腳挖洞，后腳刨土，速度極快，不一會工夫，它就能消失在泥土中。據計算，穿山甲每小時可挖土3~5米深，它就憑這個優勢循地覓食棲身。

穿山甲白天多蜷縮在洞中睡大覺，到夜晚出來活動覓食。它主要以黑、白蟻為食，偶爾也吃其他一些昆蟲。一只成年穿山甲的胃能容納500克白蟻。穿山甲由于世代以蟻類為食，牙齒就退化了，只好借助于胃中的角質膜和吞進的小砂粒，在胃中把食物磨碎。

穿山甲的聽覺和視覺很差，而嗅覺極為靈敏，它能在150米半徑內辨別出哪里有白蟻穴。覓食時，它先用前腳的長爪抓破蟻穴的一部分，然后用吻插入蟻洞，伸出粘膩的長舌舐食蟻類。每當穴內蟻類被吃光后，它便在洞內本能地拉一泡尿，再用泥土蓋上，以招引別處的白蟻，過后再來覓食。穿山甲身上有一種獨特的腥臭味，能吸引成群的螞蟻和飛蟲，當它們到來時，它便瞅準時機，巧妙地拋出長舌，把它們吃掉。有時它也會把全身的鱗片張開，臥地裝死不動，讓鱗甲間的異氣散發，引誘成群的螞蟻和昆蟲鉆進鱗甲間隙，然后出其不意收攏鱗甲，迅速下水，張開鱗甲，讓“俘虜們”紛紛漂浮水面，再從容吞食之。

穿山甲在每年入夏時發情交配，一般雌雄同居，到冬末春初產仔，每胎1~3只。幼仔常爬伏在母體背上隨其活動，半年后小穿山甲才能獨立生活。

穿山甲有益于農業、林業。據有關專家調查，一只穿山甲能保護250畝山林不受白蟻的危害，故有“山林衛士”之稱。

穿山甲還具有較高的藥用價值。中醫認為，它性微寒味咸，具有消腫排膿、通經下乳、止痛止血等功效，可用于治療痛腫瘡毒、關節腫痛、乳汁不通、瘰疬潰瘍、外傷出血、慢性肝炎、疝氣、血尿等癥。《本草綱目》中記載：“穿山甲鱗片可治惡瘡、瘋癥、通經、利乳。”《醫學表中參西錄》上說：“穿山甲能宣通臟腑，貫徹經絡，透達關竅，凡血凝血聚為病，皆能開之。”