衛星巨頭的廣電野心

下一代視頻壓縮編碼技術——高效視頻編碼（HEVC，或H.265）的國際標準將于2013年1月正式出臺，兼容HEVC標準的接收機和機頂盒最快將于2014年上半年面世。與MPEG-4（H.264）標準相比，HEVC技術的壓縮效率將提高30%~50%，意味著傳輸同等畫質視頻的帶寬需求可能將降低到現在的一半。

由于衛星系統的帶寬相對有限且成本較高，衛星運營商一直樂于嘗試最新的視頻壓縮技術。目前，美國衛星電視運營商“回聲星”（EchoStar）公司的全部高清電視頻道均已采用MPEG-4編碼，使其成為全球最大的MPEG-4服務提供商。為此，回聲星公司第一時間為高清電視用戶更換了新型的MPEG-4機頂盒。

盡管更加高效的HEVC標準呼之欲出，但改用HEVC技術也意味著新一輪的資本投入。而MPEG-4標準的推出距今只有五年左右的時間，甚至其上一代的MPEG-2標準在標清電視市場中仍占有一席之地。因此，有分析人士認為：在當前增長仍顯緩慢的經濟環境之下，由MPEG-4向HEVC標準的過渡可能會需要五到七年的時間。