屠呦呦獲美國“諾貝爾獎”

文/周彪

2011年9月24日，81歲的中國醫學研究專家屠呦呦獲得拉斯克臨床醫學研究獎，并在紐約捧起了薩莫色雷斯勝利女神獎杯。屠呦呦獲獎受到關注，不只因她是獲此獎項的惟一中國人，更因拉斯克獎的特殊性。在醫學領域，其重要性甚至超越了諾貝爾獎。

諾貝爾獎的風向標

拉斯克獎每年9月頒獎，諾貝爾獎緊隨其后，10月揭曉。許多榮獲拉斯克獎的科學家后來也收獲了諾貝爾獎。正因此，拉斯克獎被業內視為諾貝爾獎的風向標。

迄今為止，近300名獲得過拉斯克獎的科學家中，有80位同時也榮獲諾貝爾獎，這其中近半數是拉斯克基礎醫學獎獲得者。但在諾貝爾的舞臺上，這些科學家不僅只活躍在醫學領域，還在諾貝爾化學獎和物理學獎上大放異彩。

這當然不是巧合，而是源于這兩大世界級科學大獎嚴格的審查標準。“拉斯克獎確實是國際大獎，有人認為它是諾貝爾獎前奏，更有人認為它比諾貝爾獎更嚴格，水準更高。就目前的情勢，拉斯克獎委員會的學術水平肯定高于諾貝爾醫學獎的評委。”北京大學生命科學院院長饒毅在接受媒體采訪時說。

拉斯克獎的獲得者，是由世界各國的杰出科學家組成評審委員會評選產生。與諾貝爾獎不同的是，參加評選的候選人不是自己申請產生，而是由美國和專業的國際團體提名，他們廣泛調查各領域的候選人，保證合格者都能參選。然后，拉斯克獎的國際評委會對候選人進行評判，在評議時保持系統、詳盡和公平。

得益于高標準和公正的評審體系，拉斯克獎在醫學領域一直保持著和諾貝爾獎同樣的權威地位和水準。拉斯克基礎醫學獎歷年的獲獎項目，都可以說代表著人類生物醫學進步的印記，如DNA遺傳功能的發現（1947）、DNA雙螺旋（1960）、遺傳密碼的破譯（1968）、跳越基因的發現（1981）、內含子的發現（1988）、基因工程（1980）等，基本詮釋了分子生物學幾十年的發展歷程。

廣告商創立的醫學獎

令人意外的是，拉斯克這樣舉足輕重的醫學大獎，創立者卻不是醫生，也不是科學家，而是被稱為現代廣告業鼻祖的廣告商阿爾伯特。

1880年，阿爾伯特·拉斯克出生于一個富裕的美國家庭，從小在得克薩斯州長大，青年時代曾在一家報紙當記者。在父親的支持下，阿爾伯特18歲那年來到芝加哥，進入羅德托馬斯的廣告代理機構工作。一年的辦公室文員工作之后，阿爾伯特開始進入廣告銷售領域，開始了他的廣告事業。32歲時，他買下了羅德托馬斯公司，自己成為老板。

阿爾伯特·拉斯克接手公司后，創立了現代廣告行業許多的基本原則，例如“炒作概念”。20世紀初期，美國女性很少抽煙。對此，阿爾伯特為廣告客戶Lucky Strike提出一種全新的概念：抽Lucky Strike可以讓女性更加苗條。這種簡單的概念炒作，現在看來似乎很尋常，但在當時卻是一種創新，且十分成功。此外，阿爾伯特還率先利用當時新出現的無線電收音機廣播廣告，效果絕佳。

經過幾十年的努力，到20世紀40年代時，羅德托馬斯廣告公司成長為著名的廣告集團，阿爾伯特本人也成了名震美國的廣告大亨。正當事業蒸蒸日上之時，他卻做出了驚人決定：賣掉耗費了幾十年心血的廣告公司。

中國中醫科學院終身研究員屠呦呦（前排中）與2011年拉斯克獎評委和獲獎人員合影。

1942年，羅德托馬斯廣告公司易主，更名為富特科恩·貝爾丁公司（FCB）。全身而退的阿爾伯特將巨額財富用于慈善事業，促成他轉變的是他的第三任妻子，當時美國著名慈善家瑪麗·拉斯克（Mary Lasker）。

1938年，瑪麗嫁給了比她大整整20歲的阿爾伯特，并成為美國計劃生育聯合會主席（Birth Control Federation of America）。從那以后，阿爾伯特夫婦致力于各種慈善事業。

1946年，他們創立了拉斯克基金，設立拉斯克獎，旨在表彰在醫學領域做出突出貢獻的科學家、醫生和公共服務人員。該獎最初設有三個獎項：基礎醫學獎、臨床醫學研究獎和公共服務獎，1997年后增設特殊貢獻獎。阿爾伯特和瑪麗·拉斯克基金會是該獎的管理機構。

阿爾伯特1952年因癌癥去世后，瑪麗繼續推行拉斯克獎，擔任該獎的頒獎嘉賓直至1994年去世。拉斯克獎的獎杯是象征戰勝疾病和死亡的薩莫色雷斯勝利女神像。與諾貝爾獎相比，拉斯克獎的獎金并不多，2003年基礎醫學獎和臨床醫學獎獎金都是5萬美元。2007年為15萬美元，2011年的獎金為25萬美元。拉斯克夫婦去世后留下的巨額遺產資助了國家衛生研究院，也是拉斯克基金的主要來源。同時，拉斯克基金在1997年還設立了專門協會，接受社會遺產捐贈和其他慈善捐贈。

拉獎中的華人獲獎者

2011年獲得拉斯克臨床醫學獎的屠呦呦是惟一榮膺該獎的中國人，但并非惟一的華裔。拉斯克獎創立半個多世紀以來，共有3位華裔獲獎：分別是1962年獲得拉斯克基礎醫學獎的李卓浩、1972年獲得拉斯克臨床醫學獎的李敏求和1991年獲得拉斯克臨床醫學獎的簡悅威。

李卓浩是美國生化界杰出科學家的代表，早年畢業于南京金陵大學化學系，后到美國留學，再進入伯克利加州大學深造，畢業后在該校從事教學科研工作并加入美國國籍。1962年，李卓浩因為對垂體激素化學的重要貢獻，包括鑒定和分離6種垂體前葉激素而獲得拉斯克基礎醫學獎。這是華人首次，也是迄今為止惟一一次獲得拉斯克基礎醫學獎。

在獲得拉斯克獎的幾位華人中，李敏求無疑是最神秘的一位。時至今日，關于他的資料依舊十分稀少，我們只能從其同事零星的回憶中了解這位世界癌癥研究的先驅。李敏求博士1947年離開祖國后前往美國USC醫學院深造，上世紀50年代開始研究癌癥治療，并在1956年成功地使用MTX化療法治愈絨膜癌患者。1960年，他提出了Combination Therapy對睪丸癌的治療方案。幾十年后，這種治療方案被證實是最佳的。1972年，他作為世界癌癥治療史上最杰出的貢獻人之一獲得了拉斯克臨床醫學獎。

另一位知名的華裔獲獎者是簡悅威，他是DNA分析的創始人，國際醫學界知名的遺傳學和DNA專家，先后入選全球多個國家的科學院院士，也是英國歷史上首位入選英國院士的華裔科學家。1991年，簡悅威在DNA分析治療方面開創性的貢獻為自己贏得了拉斯克臨床醫學獎，他是當年全球惟一的獲獎者。

2011年9月24日獲得拉斯克獎的屠呦呦是惟一的在中國做出科研成果的獲獎華人。屠呦呦在紐約領獎后接受媒體采訪時表示：這個榮譽不僅僅屬于我個人，也屬于我們中國科學家群體。

現任中國中醫科學院終身研究員的屠呦呦獲得2011年度拉斯克臨床醫學獎，主要是由于她“發現了青蒿素——一種治療瘧疾的藥物，在全球特別是發展中國家挽救了數百萬人的生命”。

或許如她自己所說，這一成果如同中國的原子彈、氫彈一樣，某種程度上屬于舉國體制的成功。屠呦呦出生于1930年，1950年就讀于北京醫學院藥學系生物學專業。1967年，在毛澤東和周恩來的指示下，來自全國各地的科研人員聚集到北京研究瘧疾防治藥物，代號為“523任務”。屠呦呦于1969年加入到該項目中。

在數百人組成的研究隊伍中，屠呦呦成為發現青蒿素的代表性人物。據中國傳統中醫藥典記載，青蒿確實可以治療瘧疾，項目組也意識到青蒿的效果，但傳統的水煎劑療效十分有限。1971年，屠呦呦提出使用乙醚提取青蒿素，使抗瘧作用達到95%～100%。

從1946年拉斯克獎創立至今，近300名科學家獲獎，涉及人類生物醫學的各個領域。與其他大多數學術類獎項一樣，拉斯克獎的重要意義在于激勵醫學精英們永遠奮斗，為人類生物醫學做出更大的貢獻。

它對美國醫學的巨大激勵作用是顯而易見的，在所有獲獎者中近80%來自美國。而在世界許多地方，這項大獎甚至還不為人所知。

拉斯克獎的設立同時也說明了一個問題：一個國家富豪階層的財富如何才能發揮最大的社會效益。如果當初沒有拋棄廣告產業，阿爾伯特·拉斯克或許會成為更大的富豪登上《福布斯》，但他用億萬家財建立的拉斯克基金，推動了美國乃至整個世界健康醫療事業的發展。

●屠呦呦獲獎獎項

1971年10月4日 從青蒿菊科植物成株葉子的中性提取部分，獲得對鼠瘧、猴瘧瘧源蟲100%的抑制率。

1978年 青蒿素抗瘧研究課題獲得全國科學大會“國家重大科技成果獎”

1979年 青蒿素研究成果獲國家科委授予的國家發明獎二等獎

1984年 青蒿素的研制成功被中華醫學會等評為“建國35年以來20項重大醫藥科技成果”之一

1987年 被世界文化理事會授予阿爾伯特·愛因斯坦世界科學獎

1992年 雙氫青蒿素被國家科委評為“全國十大科技成就獎”

1997年 雙氫青蒿素被衛生部評為“新中國十大衛生成就獎”

2011年9月12日 青蒿素研究成果獲拉斯克臨床醫學獎

2011年9月19日 獲葛蘭素史克中國研發中心生命科學杰出成就獎