語言經濟學研究的現狀與前景

張德歲

語言經濟學研究的現狀與前景

張德歲

（宿州學院文學與傳媒學院，安徽宿州 234000）

語言經濟學是一門新興的邊緣學科，就研究的現狀來看：在理論方面，它有科學的理論基礎，有較為固定的研究對象和切實可行的研究方法，具備了獨立學科的特點，但由于該學科研究的時間較短，至今在國內外還沒有構筑一個完整的理論體系；在應用方面，應用性的語言問題以及語言政策和規劃領域都取得了很大的成就。語言經濟學研究的前景廣闊，今后應立足于應用性和交叉性研究，不斷拓展研究的廣度和深度，同時還要加強語言變遷的經濟機理研究。

語言經濟學；研究現狀；研究前景

一、引 言

寬泛地說，語言經濟學是以經濟學的理論、原則和方法，把語言和言語行為當作普遍存在的社會和經濟現象加以研究的一個經濟學分支學科，它同時也是語言學的一個分支學科［1］。國外關于語言經濟學的研究大致已有50年的歷史，源頭在北美和歐洲。一般認為語言經濟學最早是由美國加州大學洛杉磯分校信息經濟學教授馬爾沙克（Jacob Marschak）［2］在1965年提出的，到80年代末蔓延到歐洲的瑞士。這一學科的發展有著特殊的理論和社會背景。在理論上它以人力資本理論和教育經濟學為基礎，認為語言具有經濟學最本質的東西，語言學習是一種人力資本的投入，學習后所帶來的收入的提高是預期的經濟效益。從社會因素來看，這一問題的研究往往是從使用多種語言的國家開始的，如加拿大和瑞士。這些國家移民涌入較多，如何制定合理的語言政策和語言規劃幫助移民進行雙語培訓是他們研究的初衷。

國內語言經濟學的研究起步較晚，祝畹瑾［3］較早地分析了“語言和經濟”的關系問題，認為語言不分大小，都能為使用者帶來一定的經濟效益。最早把語言經濟學介紹到國內的是語用學家何自然。何先生認為語言本身是一種經濟投入，它可以補充和取代人類的其他本錢，如知識和技能等；學習外語也是一種經濟投入，掌握這種語言就是要取得的預期效益［4］。

近十五年來國內語言經濟學的研究取得了長足的發展，但也存在很多亟需解決的問題。為了更好地推動該學科的健康發展，本文擬對語言經濟學的研究現狀稍作梳理、回顧和總結，并就其發展前景略加探討。

二、語言經濟學研究的現狀

（一）語言經濟學理論研究的現狀

1.語言經濟學的研究對象

無論研究哪一門學科，首要任務都是要界定它的研究范圍及研究對象，從而做到有的放矢。語言經濟學就是研究語言變量與經濟變量之間的互動關系。蔡輝［5］認為廣義的語言經濟學研究語言的經濟效果，即從語言的角度研究經濟問題；狹義的語言經濟學研究語言過程本身，即從經濟的角度研究語言問題。劉國輝、張衛國［1］概括了語言經濟學發展的三條主線：一是以人力資本理論為指導研究語言和經濟的關系問題；二是經濟學研究中語言的語用修辭分析；三是用經濟學的理論和方法分析語言的結構、現象及相關問題。比較來看，三條主線的內容涵蓋了廣義語言經濟學與狹義語言經濟學的共同外延。

2.研究內容

語言經濟學就是要研究語言在生產、交換、消費和分配領域的問題［6］，其內容集中在三個范疇：人力資本、公共產品以及社會制度［7］。在理論層面，語言經濟學的研究內容主要包括以下三個大的方面。

（1）語言和收入問題

語言和收入具有一種正向發展關系。目前，語言和收入關系的研究集中體現在兩個方面：

一是研究隸屬于特定語言種群的某一社會階層的收入水平，如研究受教育水平與其收入水平的關系；二是研究學習第二語言對收入的影響。語言與收入問題是語言經濟學中研究得最為成熟的一個領域，歷年來成果顯著。

（2）語言和經濟發展問題

社會性是語言的根本屬性，語言的產生、發展和使用都離不開經濟動因的驅使，二者存在著密切的淵源關系，“語言產生的最初緣由應該就是經濟要求”［8］。語言的強勢發展、擴張會拉動社會經濟的發展與騰飛，如秦朝的“書同文”政策就在一定程度上保障了國家的統一和經濟的強大；同樣，社會的進步，經濟的繁榮，生產力的發展也會增強當地語言的生命力，擴大它的使用范圍。目前世界范圍的英語熱、我國粵語的北上、當地人的方言情結以及孔子學院在國外的蓬勃發展等都是經濟發展的結果。

（3）語言政策與規劃問題

語言政策與規劃是語言經濟學研究得較早、較為熱門的一個問題，北美和歐洲語言經濟學研究的初衷就是要為國家制定語言政策服務。國家制定語言政策，一是出于經濟目的，就是要使語言的社會總價值最大化，使語言政策的費用最小化，從而達到預期的社會福利最大化；二是出于語言的使用目的，如為了鼓勵國內民眾積極使用某種第二語言或為了挽救某一瀕危的弱勢語言。語言經濟學通過研究語言變量與經濟變量的互動關系，進而研究如何有效地配置語言資源，為國家或地區制定語言政策提供智力支持與理論支撐。

語言的動態發展說到底也是一個語言政策問題，這種研究理念大大拓展了語言政策問題研究的廣度和深度。如蘇劍、張雷［9］基于人力資本理論，認為語言交際價值Q值是制定語言政策的一條重要的動態標準，投資于何種語言、研發何種語言文化產品是由語言的Q值決定的。

（4）語言經濟學自身的研究

語言經濟學自身的研究，是指語言經濟學的本體研究。其內容主要有三點：

第一，語言經濟學發展的歷史階段。由于不同學者劃分的標準不同，因此得出來的結論并不相同。 林勇、宋金芳［10］與姚明發［11］都主張分為三個階段，蘇劍、張雷［9］則把語言經濟學的研究分為四個階段，相比較而言，四分法比較關注語言經濟學研究的新動向，關注學科前沿，但60年代語言經濟學的開創期是否需要單獨區分還值得進一步思考，第二代以語言Q值研究為代表的語言動態研究，只是制定語言政策的一個重要依據，有沒有必要單獨列出還需要進一步論證。

第二，語言經濟學的歸屬問題。大多數的研究都認為語言經濟學是用經濟學的原則與方法研究語言，因而它屬于經濟學的一個分支學科。其實，語言經濟學既具有一般自然科學的實證性，又具有一般社會科學的規范性。作為交叉學科，它既是經濟學的一個分支學科，也是語言學的一個分支學科［1］。袁俏玲［12］認為語言經濟學包含經濟語言學，經濟語言學承載語言經濟學。按照這一認識，語言學與經濟學在語言經濟學中的地位并不是平等的，二者是所屬與領有關系，即經濟語言學是語言經濟學的分支學科。我們認為既然語言經濟學與經濟語言學都是經濟學與語言學的交叉學科，盡管目前研究的側重點有所不同，從源頭上來看還是宜把語言經濟學和經濟語言學看作兩門平行的學科。

第三，語言經濟學的跨學科研究。這里涉及到對“經濟”一詞的理解。一種是“經濟學”中的“經濟”，它是與政治、文化、宗教等相對立的一種社會存在形式；另一種是其引申用法，指簡明、省力，投入少、產出多，即用最少量的話語來表達最大限度的信息，它是語言的一種使用原則。這一問題可以說是第二個問題的延續。所以我們認為語言經濟學主要研究兩大問題：語言的經濟學問題以及經濟（省力）原則指導下的語言問題，二者是平行的，目前研究的重心在前者。

（二）語言經濟學應用研究的現狀

這里談論語言經濟學的應用研究主要是指在經濟原則指導下對具體語言問題的分析。

1．語言理論的應用性研究

結合許其潮的研究［13］，我們擬從以下四個方面入手：

（1）從語言經濟學原則的角度出發，分析一些具體的語言現象。

和語言經濟學其他領域的研究相比，近年來這方面的研究成果較多。研究的課題主要集中在以下方面：網絡語言、流行語、地名、手機短信、英漢翻譯、新詞新語、新聞標題、修辭行為以及文學語言，等等。這類研究有一個共同的特點，就是運用經濟學的成本—收益分析法（經濟原則）來思考一些語言現象。這方面的成果較多，限于篇幅，本文不再贅述。

（2）從教育經濟學的角度研究外語教育投資所帶來的豐厚的經濟效益。

大學英語教育以及課程的設置應該遵循市場經濟規律，才能提高教學資源的利用率，提高學生的主體認知能力和自主學習能力。這方面的研究較有代表性的有莫再樹等［14］，張忻［15］、馬慈君［16］等。

（3）從社會語言學的角度出發，研究社會經濟發展與社會語言變化的關系。

多年來“英語熱”一直是研究的熱門問題，任榮［17］、農雪明［18］的研究表明，語言的社會成本和收益高低是決定人們進行語言選擇的關鍵，人們總想用最少的時間、金錢等成本提高英語的應用能力。其他方面，廖素清［19］用語言經濟學理論闡述了雙語教育問題，高一虹等［20］從社會和經濟因素分析了語言態度問題。

（4）從社會語用學的角度出發，研究社會或商業活動中如何準確、得體地使用商業語言。比如，王同軍［21］從語言經濟學的角度考察了公示語的使用問題；李林徽［22］通過研究超市客服普通話口語問題和各種標注說明的書寫問題，認為超市語言問題嚴重妨礙了超市與顧客的有效溝通，導致了不易察覺但后果堪憂的語言經濟流失。這方面的研究總體上來看成果比較少，覆蓋面也較窄，需要進一步加大研究的力度，擴大研究的范圍。

2.語言政策與語言規劃問題的應用性研究

這方面的研究是語言經濟學研究的起點，也是立足點。如汪丁丁［23］對兒童語言習得的經濟學分析，周端明［24］運用語言的理性選擇理論對普通話推廣問題的思考；王振頂［25］則考察了經濟因素在漢語國際傳播中的重要性。

在語言規劃方面，陳章太［26］提出了語言規劃的四項基本原則：科學性原則、政策性原則、穩妥性原則、經濟性原則。其中經濟性原則是指制定、實施語言規劃，要符合合理、簡便、好用的要求，具有較好的社會效益和經濟效益，具體包括簡便性、適用性和效益性。在具體應用上，姜國權［27］以北京為例，探討了經濟發展對人口語言結構的影響。

總體來看，語言經濟學作為一門交叉性的新興邊緣學科，它有自己明確的理論基礎，有著相對固定的研究對象，有著切實可行的研究方法（實證與規范相結合、定性與定量相結合以及比較法等），已經具備了獨立學科的特點。但由于語言經濟學國內外研究的時間都比較短，可資借鑒的成果和經驗都很少，研究的路徑還不夠明朗，至今在國內外還沒有形成一個完整的理論框架，因此研究進程中存在的質疑聲還比較高，語言經濟領域的研究仍然任重而道遠。

三、語言經濟學研究的前景

語言經濟學研究雖然已經取得了長足的發展，但如上文所言，它也存在著諸多問題。為促進語言經濟學的進一步發展與繁榮，現就語言經濟學研究的前景略陳固陋。

1．進一步加強應用性研究，重點解決社會生活中關系國計民生的重大語言問題。

就語言經濟學的研究范圍而言，語言政策和語言規劃依然是該學科研究的重中之重，像普通話推廣、漢語國際交流、對外漢語教學等問題雖然取得了很大的突破性進展，但由于這些問題自身的復雜性，其中仍然存在著技術路線問題，需要加大研究的力度。除了需要加強老課題的研究，許多新興語言問題也亟需解決。比如最近發生的美國孔子學院事件，這是一個涉及語言問題的政治事件。我們可以用語言經濟學的相關理論思考這一事件給中美兩國帶來的經濟損失，然后讓美國衡量這一做法的利弊得失，使其慎重思考事件的后果。再如“大學生畢業后先讀研還是先就業”等問題，雖然不都是語言經濟問題，但從這一角度進行分析還是很有說服力的。

2.既要進一步加強語言經濟學的交叉研究，又要明確語言經濟學研究的對象和范圍，使研究更有針對性。

語言經濟學是一門邊緣學科，在經濟學內部它和教育經濟學、管理經濟學、投資經濟學等學科都有重疊；再者，語言是一種制度，它和制度經濟學存在著天然的聯系。同樣，語言經濟學也是語言學的一門分支學科，在語言學內部它和社會語言學、社會語用學、文化語言學等都有交叉。比如廣告用語既是社會語用學研究的對象也是語言經濟學研究的范圍；語言也是一種文化制度，語言經濟學的研究必然要滲入到文化層面，等等。學科的交叉性是學科研究不斷深化的表現和需求，學科之間存在著模糊地帶。語言經濟學要不斷汲取相關學科的研究成果，不斷地充實、豐富、完善自身的理論。但是我們也不能因為事物的模糊性而忽視了事物的獨立性，語言經濟學應重點研究典型的語言經濟現象，即語言與收入問題、語言與經濟發展問題以及語言政策和語言規劃等問題。

3．拓展語言學研究的廣度與深度，探求語言經濟學的規律性，增強語言經濟學的解釋力。

語言經濟學是以經濟學的原則、方法研究語言變量問題，但從目前的研究情況來看，人們關注較多的是作為社會制度的“語言”，而對作為符號系統的“語言”研究的力度還差之甚遠。如上所述，人們往往套用經濟（省力）原則解釋不同層面的語言問題，但這種研究是零碎的、膚淺的，缺乏系統性，更沒有升華到應有的理論高度。比如語音、文字、詞匯、語法、修辭等語言問題雖然都受到了經濟原則的支配，但它們的存在形式有何不同，是否還受到其他深層動因的制約？這些問題都值得我們深思。另外，語言的變體很多，如方言、黑話等，現在很少有人從經濟學的角度研究過。即使是一些較大的語言問題，如語言與經濟發展、語言政策等問題，目前的研究多是列舉具體的實例來說理，就事論事，還沒有上升到更為宏觀的理論闡釋階段。

4．和經濟學相比，語言學的研究相對薄弱，今后兩支研究隊伍應通力合作。

從語言經濟學研究的歷史來看，基本的理論是經濟學者提出來的，該學科也是經濟學者構建的。從語言經濟學研究的成果來看，出版的專著、已發表的較有影響的論文（含學位論文）基本上都是出自經濟學者之手，語言學研究者較少，國內外語言學名家很少有人涉獵這一領域。語言經濟學既然是語言學和經濟學的交叉學科，該學科的持續發展需要語言學者和經濟學者的通力合作，這樣才能深入思考語言和經濟的接口問題，共同構建語言經濟學的理論體系，切實解決語言經濟中存在的應用問題，如語言投資、語言產品的開發利用等問題。

5．應加強語言變遷的經濟機理研究，把語言經濟現象放到更為深廣的歷史層面上加以考察。

語言是動態的、不斷發展的變體，語言的產生、發展、變化，既受到內部因素的規約，也受到包括經濟在內等外部因素的影響。對于一些懸而未決的語言現象，如語言的起源問題，我們也可以嘗試著尋求其產生的經濟因素。語言的發展演變需要外在條件的促動，那么經濟動因又在哪里？是否像語言一樣也具有階段性差異？這些都需要我們認真地思考。

總體來看，語言經濟學可供研究的空間還很大，學海無涯，我們只有乘風破浪，才有可能到達學術研究的彼岸。

［1］劉國輝，張衛國.語言經濟學在中國的發展——2009（首屆）中國語言經濟學論壇綜述［J］.制度經濟學研究，2010，（1）：242-248.

［2］［美］Marschak，Jacob.Economics of Language［J］. Behavioral Science，（10）：135-140.

［3］祝畹瑾.社會語言學概論［M］.長沙：湖南教育出版社，1992：14.

［4］何自然.語用學與英語學習［M］.上海：上海外語教育出版社，1997：156.

［5］蔡輝.語言經濟學：發展與回顧［J］.外語研究，2009，（4）：1-5.

［6］汪徽，胡有順.對語言經濟學學科建立理論爭端的反思［J］.南京審計學院學報，2007，（4）：18-20-32.

［7］張衛國.作為人力資本、公共產品和制度的語言：語言經濟學的一個基本分析框架［J］.經濟研究，2008，（4）：144-154.

［8］熊欣.語言的經濟學分析［J］.經濟師，2004，（5）：278.

［9］蘇劍，張雷.語言經濟學的成長［J］.西部論壇，2010，（4）：37-43.

［10］林勇，宋金芳.語言經濟學評述［J］.經濟學動態，2004，（3）：65-68.

［11］姚明發.語言經濟學的歷史回顧與研究路向［J］.社會科學家，2007，（5）：204-206-209.

［12］袁俏玲.語言經濟學論略［J］.云夢學刊，2006，（6）：150-152.

［13］許其潮.語言經濟學：一個新興的邊緣學科［J］.華南師范大學學報，1999，（2）：44-49.

［14］莫再樹，張小勇，張云.基于語言經濟學的商務英語研究［J］.湖南大學學報，2006，（4）：102-106.

［15］張忻.語言的經濟學與大學英語教育［J］.中南大學學報，2008，（3）：415-419.

［16］馬慈君.語言經濟學視野下的大學英語教育［J］.云南民族大學學報，2010，（1）：158-160.

［17］任榮.從語言經濟學的角度看“英語熱”和“漢語危機”之爭［J］.成都大學學報，2007，（2）：93-96.

［18］農雪明.“英語熱”的社會心理學分析和語言經濟學評估［J］.廣西社會科學，2009，（8）：125-128.

［19］廖素清.雙語水平與就業競爭力——基于語言經濟學的分析［J］.湖南科技學院學報，2011，（2）：156-158.

［20］高一虹，蘇新春，周雷.回歸前香港、北京、廣州的語言態度［J］.外語教學與研究，1998，（2）：21-28.

［21］王同軍.公示語之語言經濟學分析［J］.西安外國語大學學報，2008，（4）：32-36.

［22］李林徽.淺析不可忽視的超市語言經濟流失［J］.流通經濟，2012，（1）：19-20-24.

[23]汪丁丁.語言的經濟學分析［J］.社會學研究，2001，（6）：86-95.

［24］周端明.普通話推廣的經濟學分析［J］.安徽師范大學學報，2003，（4）：419-424.

［25］王振頂.漢語國際傳播的語言經濟學研究［J］.云南師范大學學報，2009，（6）：61-64.

［26］陳章太.論語言規劃的基本原則［J］.語言科學，2005，（2）：51-62.

［27］姜國權.人口語言結構的語言經濟學視角——以北京為例［J］.前沿，2011，（4）：151-154.

（責任編輯 明 篤）

F069.9

A

1001-862X（2012）04－0070－005

張德歲（1972-），男，安徽蕭縣人，博士，宿州學院文學與傳媒學院副教授，主要研究方向:現代漢語。