唱響《八月桂花遍地開》的紅軍女歌手

盧振國

1936年11月18日，紅軍西路軍占領永昌縣城后，前進劇團即進駐縣城西街的一座小廟。當時，部隊已停止西進，派部分人員開辟根據地，籌建蘇維埃紅色政權。為迎接和慶祝這一新的節日，前進劇團也在加緊排練文藝節目，認真演唱 《八月桂花遍地開》——這是慶祝蘇維埃政權誕生必不可少的優秀節目之一。

民歌 《八月桂花遍地開》，產生于紅四方面軍的搖籃——大別山區，后來唱遍神州大地。最先獨唱、領唱和演唱這支新民歌者，也是一名從大別山走岀來的紅軍女歌手。她的名字叫廖赤見，時任紅軍西路軍政治部前進劇團政治指導員兼黨支部書記。

初入劇團，團長就給她改了名字

廖赤見，原名廖肇見，1915年生于河南省商城縣湯家匯（今屬安徽省金寨縣）。這個青山綠水環繞的山鄉街鎮，東西一條直筒子小街，當時也不過百十戶人家。她的父親廖陟若，曾就讀于筆架山甲種農校，畢業后又自學中醫，在湯家匯小街開設了一所中藥鋪，家庭景況較為殷實。廖肇見為長女，她還有個妹妹叫廖肇月，姐妹倆性格活潑，能歌善舞。在那暴風驟雨的歲月里，這一戶小康人家，先后都走上了革命道路。

1929年夏，商（城）南起義成功后，紅三十二師也常移駐湯家匯，把廖家的中藥鋪當做歇腳處。因廖家住房寬敞，廖肇見的父母親熱情而又周到，紅三十二師的領導也都樂意在此歇宿，以便召開會議或研究工作。

不久，廖陟若被派到陶氏祠列寧小學當老師，廖肇見也跟隨父親就讀于列寧小學。她在學校參加了兒童團，并擔任大隊長。課余時間，她帶領兒童團員站崗放哨，同時也參加一些宣傳演出活動，上前線慰問紅軍。

1929年12月25日，紅三十二師占領商城后，當地流傳起《打商城》的歌謠，廖肇見也跟著唱了起來：

民國十八冬，

紅軍取商城；

打得敵人亂紛紛，

樂喜我窮人！

二十五清早，

紅軍準備好；

挑擔賣柴又賣草，

就把城破了！

1930年春，紅日劇團在湯家匯組建時，年滿15歲的廖肇見就因為《打商城》這支歌兒唱得好，而被錄取到紅日劇團。她的嗓音清脆悠揚，十分甜美，一曲歌兒未了，就被紅日劇團團長王霽初看中了。王團長喜出望外地說：“這女子嗓音很甜，就選在紅日劇團。”事后，王霽初不禁又問：“廖肇見，你要想參加劇團唱歌演戲，首先必須取個藝名，你樂意不樂意？”

“俺樂意。”廖肇見高興地回答。

初入劇團，王霽初就把廖肇見的名字改成了“廖赤見”。后有人又寫成“廖赤健”，她亦表示認可。

王霽初對他領導的紅日劇團，的確也是非常用心。最初組建時，為了突出劇團的特色，他將劇團每個女演員名字中間的那個字，也不管人家樂意不樂意，一律改成“赤”，例如吳赤慎、岳赤榮、曾赤萍，以及廖赤見、廖赤月姐妹。王團長振振有詞地說：“我們是紅日劇團，每個女演員的名字必須帶上個‘赤’字，就是赤色、赤誠的意思，象征著一顆赤心干革命，永遠做個赤色宣傳員！”

近朱者赤，王霽初及紅日劇團

王霽初，又名王心悅，商城西大街人，1893年出生，曾就讀于天津南開中學，畢業后從師學唱過京戲。紅三十二師智取商城后，他出于對紅軍的歡迎與擁護，當即編成《打商城》的歌謠，領頭在縣城傳唱起來。由于這個緣故，當決定成立紅日劇團時，領導就聘請他擔任團長。從此，王霽初就參加了革命，初任紅日劇團團長，后調任中共皖西北道委劇團團長。他是一位名副其實的紅軍文藝工作者。號稱“三紅”的紅日劇團、紅日報社、紅日印刷廠，當數紅日劇團的演出轟動城鄉，聲名遠揚。

青少年時代，王霽初就喜愛文藝活動，酷愛音樂戲曲，笙簫琴笛無一不精，京戲昆曲各樣皆通。而立之年，他曾變賣數十畝田地，創辦了個“雙少班”的戲班子，常在豫東南和皖西一帶演出，并以此作為謀生的職業。當地有句歇后語，叫做“王大少爺賣田地——唱戲”。就在這時，他那遠在東北的大伯父王理堂（此人清朝時曾考中舉人，時在東北張作霖部下供職，王霽初自幼過繼在其名下），忽聞繼子在老家“不務正業”，賣田地搭班底充當戲子，敗壞了門風，聲言要殺掉這個不肖子孫。而王霽初卻引經據典，大講特講唱戲的好處。他曾一針見血地說：“人愛吃大米，卻不愿兒孫種地；人愛吃魚肉，卻不愿兒孫漁獵；人又愛娛樂，卻不愿兒孫唱戲。兒知父親也愛看戲，如果天下父母都不讓子女演戲，大地之上鑼停鼓住，四海之內絲斷竹絕，父親會不會感到寂寞呢？”王霽初把這些話撰寫成書印刷成冊，一面捎給他的大伯父王理堂，一面贈送給他的鄉里摯友，并說只要這番話留在人世，他即使被大伯父殺了，也會含笑九泉之下。這些奇聞趣事，曾在當地廣為流傳。

1991年，原紅日劇團女演員吳赤慎老人回憶說：紅日劇團以排練歌舞節目為主，節目大都短小精練，簡單，輕便，易演。當時上演的主要節目有：《送郎當紅軍》、《反動派吵嘴》、《窮人調》、《八月桂花遍地開》……其中，就數《八月桂花遍地開》最為出名，十分紅火。

這支產生于紅日劇團的革命民歌，原是王霽初于1930年春天編成的。他采取“舊瓶裝新酒”的創作方法，采用當地民歌《八段錦》的曲調，重新填上慶祝蘇維埃的歌詞創作而成。

這支歌曲，開始只是由廖赤見一人獨唱，后發展為由她領唱的女聲小合唱，最后形成了邊歌邊舞的表演節目。因曲調為當地群眾所熟悉，這支新民歌，很快就在鄂豫皖蘇區廣為流傳起來。

1930年5月，新來的紅一軍軍長許繼慎，曾在湯家匯觀看過紅日劇團的演出。許繼慎是安徽六安縣人，黃埔一期畢業。他早就聽說過“王大少爺賣地唱戲”的事，對王霽初十分敬佩。看過演出后，許繼慎特意看望了王霽初，還引用兩句古詩，以表示他對《八月桂花遍地開》的祝賀：“靈椿一株老，丹桂五枝芳。”王霽初也深知此詩的意思所在，急忙聲稱：“許軍長過獎，過獎！嘿嘿，不才一株老矣，丹桂多枝芳，多枝芳……”

有趣的是，后來竟有不少女演員把自己喻為桂花。她們以每個人的面色膚色作為區分桂花名稱的標準：鵝黃者叫金桂，潔白者叫銀桂，黃里透紅者叫丹桂。只要沾上“桂”字，她們都引以為榮。

紅軍歌手廖赤見，乃是群芳之中一株經過栽培的丹桂樹，扎根于血沃的土壤，茁壯成長！

1930年12月14日，紅一軍攻占金家寨（今金寨縣城）后，廖赤見就被紅軍政治部選拔走了，當上紅一軍政治部宣傳隊隊長。1931年11月7日，紅四方面軍成立時，她在紅四方面軍政治部婦女宣傳隊擔任隊長，1932年10月隨軍西征。

征戰河西，紅軍女歌手血染黃沙

多事之秋，王霽初也跟隨紅軍主力部隊從皖西到鄂東，繼而越過平漢鐵路，隨軍西行三千里。一路上風餐露宿，險象環生，但他舍生忘死，風雨無阻。不幸的是，在翻越秦嶺轉入四川的途中，王霽初獻出了他寶貴的生命。

進入四川后，紅軍即以迅雷不及掩耳之勢，分兵三路奪取通江，攻克南江，占據巴中，乘勝發動群眾，建立了紅色政權。1932年12月，川陜省蘇維埃政府成立。“壬申臘月春風來，窮苦百姓喜開懷；通江城里開大會，慶祝成立蘇維埃。”在慶祝大會上，廖赤見領頭演出，開場節目就是《八月桂花遍地開》，那熱烈而又歡快的載歌載舞的紅火場面，轟動了偏僻的大巴山區。后來，凡是慶祝成立縣、區、鄉蘇維埃政權，都少不了這個開場節目。

入川后，廖赤見由共青團員轉為共產黨員。因為工作需要，她曾一度調離婦女宣傳隊，擔任少共川陜省委青婦部副部長、少共省委常委。1935年初，她又調回文藝隊伍，擔任省蘇維埃政府工農劇社政治指導員。長征時期，她曾跟紅軍歌舞明星李伯釗搭過領導班子，李為工農劇社社長。她們不但同臺演出歌舞節目，而且朝夕相處，經歷了極其坎坷的艱苦歲月。二次北上時，李伯釗跟隨紅二方面軍行動，廖赤見在紅四方面軍政治部前進劇團任政治指導員兼黨支部書記。1936年10月，前進劇團隨西路軍西渡黃河，參加了悲壯慘烈的西征作戰。

1991年，王定國（前進劇團服裝道具股股長）回憶說：“一條山戰斗后，我們劇團隨三十軍到達永昌，還未顧得上休整，馬步青的騎兵就尾追上來。當時，我和幾位同志負傷不輕，行走困難。廖赤見同志背著我，其他同志也背著負傷的同志，繼續堅持行軍，直到找到部隊。一天，我們劇團前往永昌二十里鋪為紅九軍軍部慰問演出，九軍軍部派了一個武裝班來接我們，不料途中與敵人騎兵遭遇……”

這一天就是1936年11月25日。當日午時，只見前面不遠的東寨方向，突然間沙塵飛揚，一隊隊隱約可見的馬家軍騎兵部隊，潮水般地洶涌而來……

前進劇團67名非戰斗成員，即在永昌縣城以東的二十里鋪郭家下磨，跟敵人騎兵遭遇上了。因情況緊急，劇團領導立即指揮大家擁進一座土圍子，緊緊堵住寨門，以備防守。這是一座地主宅院，里面建有一座兩層的樓房，四面圍墻又高又厚，邊角上還筑有角樓，大門也用鐵皮鐵釘箍了一層。河西走廊村落稀少，為防止土匪打家劫舍，凡是有錢有勢的財主，大都建有這種堡壘式的宅院。原來紅九軍軍部就駐在距離此地不遠的東寨城，這座宅院也曾駐過九軍軍直分隊。劇團人員進入時，樓下的鍋灶以及兩個取暖的土火爐，火星子還沒有完全熄滅；樓上只拆了一半的電話線，也沒有來得及纏走。此時此刻，前進劇團一馬當先，與敵人展開了一場極其慘烈的鏖戰！

劇團里女同志和小孩居多，戰斗力弱。廖赤見要求大家要沉住氣，切不可大喊大叫，要抿住嘴巴死打硬拼。她說：“根據各種情況判斷，敵人把我們當成九軍軍部，來勢比較兇猛。我們現在已無法轉移，只能就地堅守，等待援兵……”她一面和劇團團長研究部署兵力，一面組織女同志和小孩，把宅院里面的石頭、磚塊及一切可以用來抗擊敵人的東西，全都搬上圍墻四邊的角樓，以抗擊敵人的進攻。

戰斗中，西路軍總部曾派出一支騎兵部隊前來接應劇團突圍，但沒有成功。

援兵接應未果，情勢更為嚴重。戰至黃昏，紅九軍派來的那個戰斗班，已全部壯烈犧牲。劇團成員也死的死，傷的傷，損失在半數以上。劇團團長“易莽子”、編導任弼璜、隊長汪賢臣都已相繼陣亡。廖赤見從陣亡的戰友身上撿起一支步槍，臥在房頂上朝敵人射擊。圍墻外邊，敵人已經搭上云梯，開始攀登墻頭……此時，她已顧不得隱蔽身體，急忙瞄準云梯上的敵人射擊。在兩個敵人摔下梯子后，她也被敵人的子彈打中，當場犧牲。紅軍女歌手年僅22歲！

敵人攻入宅院，紛紛大呼：“上當了，上當了！不是九軍軍部，都是些唱戲的共產婆子、尕娃！”王定國等二十幾名女同志，楊萬才等幾名男同志，全都被敵人俘虜而去。

1983年秋，鬢發斑白的王定國老人（時為全國政協委員）千里迢迢來到永昌縣二十里鋪的郭家下磨，以幸存者的身份，寫下了“重訪戰地尋遺址，唯見古丘心難平”的詩句。

1991年，王定國撰寫了一篇巾幗驍將廖赤見的小傳，并吟詩一首以抒情懷，其中兩句是：“血染河西永難忘，往事悲壯留紀念。”