我的外國同學們

　　在美國留學，給我印象最深刻的，不是所謂的文化沖擊，而是我身邊的同學，他們在生活的風霜雪雨中，都以鮮明的姿態，努力地活出最好的自己。
　　維羅利卡，女，40歲的美籍西班牙人。
　　初次見她，我們倆都在等校車。學校的拉拉隊員們成群結隊地從我們面前經過，超短裙，濃艷的臉蛋，大聲喧嘩著，肆無忌憚地宣泄著自己的青春。維羅利卡朝我笑笑說：“他們太大聲了!”我注意到歲月已在她臉上刻下痕跡，但她笑起來時，還是那么燦爛。當校車在濃如墨色的黑夜中前行時，我們交談起來。她說她在市立醫院做心理輔導，記得當時一無所知的我還問她工作是不是很有意思。后來我才知道，所謂的市立醫院就相當于北京的安定醫院，里面不僅有接受治療的精神病人，更有因精神疾病而犯下可怖罪行的殺人犯。
　　維羅利卡的未婚夫死于車禍，那時她已經懷孕，今年孩子已經16歲了。她同時學習心理學和人類學兩門課程的碩士學位，下班后經常要坐1個多小時的校車來學校上課。說到這兒，她自嘲地笑了：“我畢竟40多歲了，經常在校車上呼呼大睡，希望學完后，能找到一份好工作!”她也跟我談她的感情生活，“有個男人，竟然嫌我愛笑，要知道，我只是哈哈大笑，并不是像個巫婆那樣桀桀地笑!”她聳了聳肩，幸福地笑了。
　　蒙娜麗莎，女，40歲的美國白人。
　　她的名字真是太好記了，跟世界名畫同名。記得第一次見她，她正擺弄著手中的Kindle電子書，告訴我不用買課本，網上下載電子書要便宜得多。當她得知我初來乍到，對周圍環境不熟悉時，就鼓勵我坐巴士，每次走不同的路線來熟悉地形。她剛來時就是這樣做的。我提到我遠離親人、前途未卜的煩惱，她教我冥想，看看藍天，聞聞青草和泥土的香氣，對煩惱說，你先走開一會兒吧。這時她笑了：“真滑稽，你是中國人，竟然要一個老外教你冥想!”聊深了，才知道她竟然上過戰場，有戰后心理創傷癥。可她還是那么幽默開朗，當我們的老師問大家寶寶剛出生時頭比較大意味著什么時，她大聲地說：“那是難產!”拿到公共管理碩士學位后，她想在社區大學當老師。她說：“我喜歡和人打交道!”
　　蒂尼絲，女，50歲的美國白人。
　　得知她50歲并有三個兒子時，我大吃一驚。她邊工作，邊上完了6門公共管理碩士的課程。而且門門是A，并因此得到了1000美元的獎學金。當我對她大加表揚時，她靦腆地笑了：“年輕時我就想繼續深造，可條件不允許，那時兒子還小，很多地方要用錢，我打兩份工，白天在公司上班，晚上在餐館打工。現在兒子們都大了，我也終于回到學校，實現我年輕時的夢想!”
　　弗朗西斯，男，50歲的美國黑人。
　　他是我的同班同學，在一家超市當庫管，每天下午4點到次日凌晨4點，他要趕去上班。業余時間除了補充睡眠，就是學習，幾年來，完成了公共管理本科的課程，取得了學位。可是由于種族歧視，他沒能得到升遷。他的主管雖然只是高中畢業，但因為是個白人，一直占據著主管的位置。“那文憑不是沒有改變你的生活嗎?為什么你還要接著念公共管理碩士呢?”我好奇地問他。他無奈地笑了：“我就是喜歡學習，我相信知識終有一天會改變我的命運!”
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