奇異的海綿

□沈權民

奇異的海綿

□沈權民

世界上的動物可謂是千姿百態，但渾身都是孔的大概也只有海綿了。許多動物，包括各種鳥類、魚類都有一個支撐和保護自身的“架子”——身體里的骨骼。但你也許會感到驚奇，許多家里常用的海綿，卻是一種生命力極強的海洋動物的骨骼。

海綿生活在海洋里，幾乎世界上所有的海洋中都生活著海綿。海綿形狀大小不一，大的有30多厘米厚，小的還不足3厘米。海綿不像其他動物那樣四處活動，它只是靜靜地依附在海底的巖石上。海綿遍身都是小孔，孔內有無數鞭狀肢在持續不停地上下翕動著，它把海水從小孔中抽進，再由身體上端的大孔排出，就這樣，海水中的微小的有機物在抽進排出的過程中被消化了。它的勞動強度也真夠大的，每濾過一噸海水，體重才增加20克。

有趣的是，海綿雖是一種低級動物，但海洋中任何動物都不吃海綿，所以海洋中的許多弱小動物如小蝦等，當遇到強敵時往往躲進海綿中“避難”。海綿成了這些弱小動物的“避難所”。

我們平常所熟知的海綿，柔軟如棉，能吸收大量的水分，很有彈性。它是在海里被潛水員割下或被釣海綿的漁民用鉤子釣起，然后洗凈曬干變成的一副“骨骼”。你可別小瞧它，這些所謂“骨骼”的海綿可是人們常用來擦洗器具、包裝物品和制作沙發家具的好材料呢。

更令人振奮的是，近年來科學家們在眾多的海綿種類中發現了許多前所未知的核苷，其中阿糖胞苷已正式作為抗癌藥物應用于臨床治療。日本科學家在海綿中分離出了抗霉菌的有效成分和一種新型的高效消炎的化合物，造福于人類。