毛澤東評抗戰中“衡陽保衛戰”：守軍是英勇的

　　抗日戰爭后期，日本侵華軍于1944年向豫湘桂黔地區發動了大規模的戰略性進攻，中國軍隊官兵英勇抗擊。由于敵強我弱的狀況尚未根本轉變，中國連續七年抗戰，師勞兵疲。當時中國一些精銳之師正在緬北滇西發起進攻，收復失地，國內戰場的戰力因此而減弱。過去許多著作指責國民政府的軍隊大潰敗，喪師失地，不無片面之處。事實上，抗日戰爭后期，正面戰場上的中國軍隊仍然繼續艱苦抗擊日軍，方先覺第十軍堅持四十七晝夜之衡陽保衛戰就是比較突出、典型的一次戰役，是抗戰史上極為慘烈的一場孤城保衛戰。
　　日本動用了發動全面侵華戰爭以來對一個地區進攻所使用之最多的兵力
　　1944年春夏起，日本侵華軍發起了對中國平漢鐵路南段、粵漢鐵路中段和湘桂鐵路沿線的猛烈進攻，代號為“一號作戰”。其意圖為，打通大陸交通線，摧毀中國西南地區的中美空軍基地，以阻止對其本土的空襲，同時摧毀中國國民政府繼續抗戰之意志，并“切望借此鼓舞士氣”。5月下旬日軍調集了8個師團、4個獨立旅團共20余萬兵力，開始發起向湖南的進攻，日本動用了發動全面侵華戰爭以來對一個地區進攻所使用之最多的兵力。守衛長沙的第四軍張德能部，不敵日軍優勢兵力的進攻，長沙于6月18日下午失陷。日軍沿湘江東岸突進，6月23日進抵衡陽近郊，并繼續南進，牽制衡陽外圍的中國軍隊，以孤立衡陽。
　　方先覺率第十軍浴血守衛衡陽擔任衡陽保衛戰的是第九戰區第二十七集團軍的第十軍。第十軍在抗日戰爭中是一支能征善戰的部隊。軍長方先覺，為黃埔軍校第三期高材生，曾編入軍校教導團。抗日戰爭中，他參加過臺兒莊戰役。武漢會戰時，他參加南潯路作戰，英勇負傷，升任第八旅旅長、副師長。1939年南昌戰役中戰功卓著，是年冬出擊皖南青陽，血戰七晝夜，予敵重創，升任師長。1940年第二次長沙會戰中，率部阻擊敵軍于金井、福臨鋪，因功獲嘉獎。1942年初，第三次長沙會戰，方師固守長沙妙高峰，當敵軍第三、第六師團之攻擊重點，頑強堅守，被稱為“泰山軍”。后升任第十軍軍長。
　　1944年6月23日，日軍向衡陽發起第一輪進攻。方先覺指揮第十軍英勇搏戰，多次擊退日軍攻勢。日軍第一次總攻中，瓦子坪陣地被敵突破，守衛該陣地的第三師第七團第三營李桂祿營長就地正法。官兵聞之肅然，此后無一敢退縮者。26日，日軍占領衡陽城東湘江東岸的機場，并迂回至衡陽之南，截斷衡陽守軍的退路，從衡陽之西、西南形成了對衡陽的包圍。27日，渡過湘江之敵猛攻，進抵歐家町、黃茶嶺，向停兵山、高嶺、江西會館主陣地猛攻。守軍決心與敵人拼至最后一顆手榴彈。28日，停兵山、高嶺據點守軍全部犧牲，無一生還。日軍被殲亦不下千人。28日－30日，日軍進攻時施放毒氣。守衛五桂嶺陣地之第七連，除不在陣地的特務長、炊事員4人外，全連80余人中毒身亡。日機對衡陽城狂轟濫炸，城內囤積的糧彈，多被焚毀。第十軍官兵英勇抗擊，擊斃日軍無數。日軍第68師團師團長佐久間為人及其參謀長負重傷，其他聯隊長、大隊長被擊斃數人。28日－7月2日，戰斗激烈異常，昏天黑地，5天中日軍一再遭受損失，不得不于7月2日暫停進攻。
　　7月11日，日軍繼續進攻，12日，攻占虎形巢。日軍第二次總攻，改行重點攻擊。但守軍不畏犧牲，堅守陣地，抵抗極為頑強，往返沖殺，對敵逆襲，與日軍反復爭奪一些要點。張家山小高地，失而復得三次。至15日，守軍退西禪寺、張飛山，改守第二線。日軍攻擊重點從衡陽西南轉向城之外廓。16日，市民醫院南端高地失陷。日軍攻擊轉向西北郊。17日，日軍對衡陽城猛烈轟炸，逐次奪取城郊據點，壓縮包圍圈。16日至月底，雙方對戰，寸土必爭。第十軍官兵傷亡達70－90％。醫藥品缺乏，輕傷者自愿重返第一線，傷勢不輕但能行動者，自愿留在陣地，寧愿以激烈的戰斗麻木自己。日軍進攻衡陽付出了重大傷亡，又有聯隊長一名、大隊長六名被擊斃，但仍難以進展，不得不于19日再次停止進攻。21日，敵佯裝退兵，引誘守軍出擊，又空投“歸來證”，向第十軍誘降。第十軍識破敵之詭計，將“歸來證”予以焚毀，決心苦戰，與衡陽共存亡。
　　第八團在爭奪戰中，半日之內連升的5個營長，均先后壯烈殉職衡陽保衛戰中，各級軍官身先士卒。第八團五桂嶺爭奪戰，半日之內連升了5個營長，均先后壯烈殉職。葛先才師長親冒毒氣，率部恢復張家山陣地。周慶祥師長在草橋北來雁峰附近苦戰5晝夜，始撤守草橋以南核心陣地，被稱為“核心勁旅”。
　　在保衛衡陽作戰中，7月27日、8月2日，中國空軍兩次向衡陽城內投下蔣介石的手令，令方先覺軍堅守衡陽城待援。但日軍拼力堵截支援衡陽的中國軍隊。經過一個多月的苦戰，第十軍傷亡極大，連雜兵夫役亦抽調投入第一線戰斗，狀極慘烈
　　衡陽守軍頑強死守。相持至8月1日，日軍又猛攻西禪寺。迄3日拂曉，西禪寺守軍陣地失而復得3次，傷亡慘重。經過一個多月的苦戰，第十軍傷亡極大，連雜兵夫役亦抽調投入第一線戰斗，狀極慘烈。
　　日軍自第二次總攻后，僅奪得小部分陣地，無大的進展，損傷卻更慘重。衡陽久攻不下，日本中國派遣軍甚感不安，日本大本營也極為不滿。日本第十一軍司令官橫山勇增調兵力，親自指揮進攻衡陽之戰，以5個師團之兵力，于8月1日集結于衡陽外圍。此時衡陽城內傷亡慘重，糧彈匱乏。城內士兵只能吃燒焦的米煮成的糊飯，佐以鹽水。陣地附近池塘的魚蝦浮萍均被采食一空。受傷士兵無藥品療治，只能用鹽水洗傷口，用廢紙破布包扎，傷口多化膿，潰爛生蛆，重傷者無法救治待死。
　　8月3日，日軍對衡陽大肆轟炸，4日晨開始第三次總攻擊。在日軍猛攻下，堅守衡陽城一個半月的第十軍已疲弊異常，難以再戰。8月5日，周慶祥師長主張突圍，但城內傷患六千多人，無法隨軍行動，方軍長決心繼續死守。方先覺軍傷亡極大，陣地多處被毀。7日，日軍從衡陽城北門突入。是日，方先覺與各師長聯名，向統帥部發出“最后一電”：“敵人今晨由北門突入以后，再已無兵可資堵擊。職等誓以一死報黨國，勉盡軍人天職，決不負鈞座平生作育之至意。此電恐為最后一電。來生再見！”
　　方先覺第十軍官兵守衛衡陽城達47晝夜，在日軍猛烈攻擊下，頑強拼搏，堅守待援，直至陣地全毀，傷亡慘重。8月7日夜，方先覺派參謀長孫鳴全與日軍談判，停止抵抗。衡陽于8月8日陷落。
　　日本戰史稱，此役“犧牲之大，令人驚駭”，是“苦難的戰役”
　　衡陽之戰，中國軍隊傷亡約15000人，陣亡6000余。據日方統計，是役日軍傷亡近兩萬人。日本戰史承認，此役“犧牲之大，令人驚駭”，“不獨嚴重地妨礙了‘打通大陸’的日程”，并且遭受了重大傷亡，是“苦難的戰役”。
　　第十軍英勇頑強堅守衡陽城47晝夜，遲滯了日軍打通大陸交通線的進程，殲滅了大量日軍，表現了中華民族不怕犧牲，抗擊外敵的崇高精神。日軍戰史稱：方先覺為“驍勇善戰之虎將”，第十軍“寸土必爭，其孤城奮戰之精神，實令人敬仰”。日本軍官謂：“中國軍隊勇敢作戰的情形，不僅此地日軍敬佩，就連日本天皇和大本營都已有所聞。”故而，衡陽城雖然失陷，第十軍依然光榮。
　　方先覺軍長蒙難后，日軍將他押至天主教堂軟禁。他向日方提出的三項要求是：1，保證生存官兵安全，并讓他們休息。2，收容傷患予以治療，并鄭重埋葬陣亡官兵。3，守城官兵絕不離開衡陽城。這使受難官兵2000余及傷患官兵7000余，免除了被屠殺的恐怖。
　　“對國家貢獻最大，于全局勝敗有決定作用者，當推衡陽之守”
　　經救援，方先覺脫險逃離衡陽，于12月11日到達重慶。重慶出現熱烈歡迎方先覺的熱潮，張貼標語：“歡迎抗戰的靈魂歸來”。
　　《大公報》1944年12月13日發表社評《向方先覺軍長歡呼》：“苦戰衡陽四十七天的英雄方先覺軍長回來了！……我們情不自禁地要向方軍長歡呼：‘我們的英雄回來了！我們的抗戰精神回來了！’”“拿衡陽做榜樣，每一個大城市都打四十七天，一個個地硬打，一處處地死拼，請問：日寇的命運還有幾個四十七天？”《救國日報》1944年12月20日發表社論《方先覺不愧張睢陽》：“抗戰八年，戰死疆場的英雄烈士，至少數十萬人；而保衛國土，至死不屈者，亦不在少數；而其對國家貢獻最大，于全局勝敗有決定作用者，當推衡陽之守。”“方軍長因彈盡援絕，防無可防，始被敵人俘虜。這在方軍長及其部下，真百分之百盡了職分，不論對于國家，對于長官，對于國民，均無愧色。”文章將方氏與唐代安祿山之亂時死守睢陽的守將張巡相媲美。
　　對于方先覺第十軍領導的衡陽保衛戰，毛澤東在1944年8月12日《解放日報》發表的社論中指出：“堅守衡陽的守軍是英勇的，衡陽人民付出了重大犧牲