特立獨行的畫家—“大司馬”

　　司馬連義是山東臨沂人，一米八的個子。
　　大司馬本是中國古代的高級官階，因為他姓司馬，人們就戲謔的尊稱他為“大司馬”。
　　講幾句話，你就會發現他是個北方漢子。說話直白，性格堅韌，對繪畫事業十分執著。
　　他創作的作品大氣精美，特別是他的工筆花鳥以其嚴謹飽滿的構圖，結實而準確的造型，細膩而深入的描繪和鮮亮而豐富的色彩，令人眼前一亮，從而使人在他作品所呈現的清新自然之美和濃郁的藝術之美相結合的審美感受中深深陶醉。
　　他是原江蘇省常州畫院的副院長，現任中國藝術研究院的研究員、中國美術出版總社人民美術出版社中國書畫編輯部藝術總監。
　　司馬連義出身寒微，從沂蒙山村來到部隊，為了生存能有一技之長，他選擇了學畫。起初偷偷地向報紙、畫報上的作者臨摹，慢慢地學習創作。上世紀八十年代他進入南京師范學院美術系油畫班學習，后又考入上海大學美術學院油畫系學習。這為他日后繪畫打下了堅實的基礎。
　　他在部隊從事專業繪畫，創作了許多佳作，幾乎每年都有出版、參展、或得獎或被收藏的榮譽。上世紀九十年代，他從一名軍旅畫家轉業到地方成為一名專業畫家。
　　他來到常州這塊鐘靈俊秀的土地。這里遠在宋明清三朝就是以畫花鳥畫著名的地方：遠有惲南天的沒骨法，近又誕生了名畫家劉海粟、謝稚柳、吳清霞等人。大司馬一到常州便決心在畫油畫的基礎上再努力學習中國畫。因為中國油畫家一直在為油畫的民族化問題進行探索和研究。大司馬用了半年多時間苦練線條。他每天堅持繪畫不輟，即使在炎熱的夏日畫室斷電沒有空調、電風扇的情況下，他上身赤裸汗如雨下也堅持揮毫。有領導說他這樣作畫有礙觀瞻，他回道：“您請進來嘗嘗這蒸籠的滋味吧。”有領導安排他改做別的工作，他卻堅持不走，只想做一名“小小”畫家。
　　終于他的辛勞結出了豐碩的成果。1990年他的作品《歲月》獲得了北京亞運會美術展銅獎，1998年《高秋》獲得世界華人藝術展銅獎，《晨露》獲華人世界藝術展銀獎。2010年《盛夏》獲上海世博會中華藝術博覽展唯一的金獎。他融匯中西方繪畫技藝，讓潑墨與潑彩交會，工筆與寫意結合。特別是他采用的填墨技巧是一般中國花鳥畫所沒有的。他用填墨把中國畫的平遠、高遠和深遠三遠關系處理得恰到好處，使畫面具有了一種特別的視覺。這種畫法可謂是司馬連義開了先河，相信今后會有更多人賞識。
　　“一張作品不是你畫什么，而是你怎么畫”、“藝術作品是畫家的基本功加上對生活深刻的洞察力才能完成的”、“中國寫意畫該一筆就是一筆，用筆瀟灑，不能左描右畫”、“什么叫高超藝術，這是我們畫家要用畢生精力來追求的”，大司馬深情地說。
　　這次他來京舉辦畫展，帶來了70余幅工筆花鳥精品，算是大司馬這位中國藝術研究院一位研究員的一次匯報展，也是當代高規格的一次工筆畫展覽盛會。
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