小籠包外交

　　之前在本專欄談過，以國宴的菜色為例，說明政治信息傳播是一門高深的學問，除了最傳統的演說和辯論、照相、身體語言、衣飾與發型等之外，餐桌也是傳遞政治信息的重要媒介，高明的政治家，絕不會對此掉以輕心，反而會花盡心思。
　　近日，看到臺灣雜志《今周刊》于2008年9月8日刊登的一篇文章，題為《一場完整的小籠包文化表演》，曾任外交部次長的楊子葆，回憶自己當官時，如何通過款待外賓吃飯，來進行一場文化表演，展現臺灣的軟實力，贏得別人的欣賞和尊重。
　　他回憶，當時常邀請外賓吃遠近馳名的鼎泰豐小籠包，去的是臺北信義路二段的鼎泰豐本店。正如前述，這里從進門開始的每一個細節，都展現臺灣文化讓人喝采的一面，就像一股柔性力量，讓人不知不覺由衷地折服。
　　他說首先會讓外賓見識一下店外長長的人龍，這家曾在1993年被《紐約時報》評為世界十大餐廳之一的名店，是今天碩果僅存的不接受預約訂位的名店，上自達官貴人（那怕是總統），下至販夫走卒，要吃小籠包，都得一視同仁，乖乖排隊，這也是臺灣民主發展至今天，人人平等的一個寫照。
　　排隊時，大家也不會閑著無聊，透過大片透明玻璃，人們可以觀賞到廚房里制作小籠包和其他食物的狀況，這彰顯了今天民主開放社會所講求的“透明度”的價值，也只有對自己的制度和運作擁有自信，才會予人如此一覽無遺的審視。
　　熱氣彌漫的廚房里，每一位廚師的口罩都戴得端端正正，在這樣高溫、潮濕、匆忙、壓力大的工作環境里，真是不容易，很多店的廚師久而久之口罩都會歪。所以，口罩戴得端正的背后，其實是專業精神，對自己專業崗位的自律和自愛。
　　輪到入座，店內每一位員工都面帶微笑，坦然與顧客視線接觸，服務周到親切，一改西方人總覺得華人害羞、拘謹、壓抑、保守、畏懼陌生人的不良印象。
　　楊子葆說他愛帶外賓到信義路二段的鼎泰豐本店，是因為那里有懂得說流利日語、英語、法語的服務員，能夠以這幾種語言來介紹和解釋菜肴，不僅讓外國朋友賓至如歸，更能展現今天臺灣國際化的一面。
　　就連上菜的次序，也十分講究，因為日本客人、歐美客人和華人的飲食習慣都不同，或先上湯，或先上包子，或先上其他菜肴，服務員都貼心地先行向顧客征詢。
　　此外，餐桌上琳瑯滿目的菜色，來自五湖四海，小籠包是上海菜；以豆干絲、綠豆芽、海帶絲與粉絲合拌的小菜，據說是原籍山西的老板的家鄉味；酸辣湯源自平津；擔擔面是川菜；牛肉面與排骨面是臺灣本土菜。這樣擺滿一桌，每次向客人講解每道菜的來龍去脈，都可以彰顯中華文化的豐盛和多姿多采，以及臺灣海納百川、文化多元的性格。
　　到了餐宴結束，楊子葆說如果氣氛和條件容許，他會破例違反國際禮儀，直接掏腰包付賬，好讓外國朋友了解臺灣美食的價廉物美，從側面了解當地百姓生活的豐盛富足。
　　前幾期，本專欄借美國總統尼克松訪華40周年，談過“烤鴨外交”，說當時周恩來總理如何通過烤鴨和茅臺等美酒佳肴，和美國國務卿基辛格賓主盡歡，打破最初談判上的僵局，彌合了雙方的鴻溝，讓談判順利進行，雙方終達成協議，促成了尼克松訪華之行。
　　本期，我們再談“小籠包外交”，小籠包固然好吃，但通過席間各種細致、盡心和體貼的安排，甚至能展現出一個地方的民主、平等、透明、專業、國際化、多元文化、海納百川等軟實力，讓別人折服。
　　政治不只存在于議會和廟堂之上，也存在于餐桌之間。臺灣前外交部次長楊子葆的這篇介紹，為此提供了一個注