無中生有的比特幣

　　“只要讓我控制一個國家的貨幣供應，至于是誰制定法律，我根本不在乎?！绷_斯柴爾德銀行業帝國的締造者梅耶·羅斯柴爾德曾如是說，足見貨幣的發行和流通對于國民經濟的利害攸關。而幾百年后，一種新的貨幣誕生了。這個名叫比特幣的新貨幣似乎正要踐行梅耶的這句話。
　　比特幣，一種P2P（點對點）形式的虛擬貨幣。比特幣不依靠特定貨幣機構發行，它通過特定算法的大量計算產生，比特幣經濟使用整個P2P網絡中眾多節點構成的分布式數據庫來確認并記錄所有的交易行為。P2P的去中心化特性與算法本身可以確保無法通過大量制造比特幣來人為操控幣值?；诿艽a學的設計可以使比特幣只能被真實的擁有者轉移或支付。這同樣確保了貨幣所有權與流通交易的匿名性。
　　一起去挖比特幣
　　比特幣是在2009年由一個叫中本聰的神秘人物設計出來的。它是世界上第一種，也是至今唯一一種非集中發行的在線貨幣。發行比特幣的機構并非中央銀行，而可以是任何人——只要你有一臺強大的個人計算機，通過解決極其復雜的數學問題來鑄造比特幣。為保證比特幣的總供應量上漲得不要太快，這些數學問題會自動變得越來越難。這些比特幣在網絡上，通過加密認證后進行交易。
　　比特幣與其他虛擬貨幣最大的不同，是其總數量是非常有限的，具有極強的稀缺性。該貨幣系統在前4年內只有不超過1050萬個，之后的總數量將被永久限制在2100萬個之內。還有一點是，你可以用電腦生產比特幣。那么如何獲得比特幣呢？
　　首先你的電腦應該安裝了最新版的比特幣客戶端，打開客戶端之后它會自動將網絡上的全部交易信息數據下載到本地，根據網速的不同這個過程可能要幾個小時。此時你的賬戶余額是0，你可以讓你朋友送一些幣給你，但更可行的辦法是兩個：一是去做礦工挖礦，二是去做商人收購。
　　做礦工就是用自己的電腦生產比特幣，在早期的客戶端中還有挖礦這一選項，但現在已經取消了，原因很簡單，隨著參與挖礦的人數越來越多，自己一個人挖礦可能要挖上幾年才有50個幣，所以現在礦工一般都組織成礦工行會，大家一起挖。具體的挖礦方法，大家可以自行去網上搜索。
　　做商人可以用錢去收購礦工挖到的幣，也可以搞一個網店賣東西收比特幣，更可以去交易所炒幣。現在提供比特幣兌換服務的網站很多，幾乎已經可以兌換成任何一種貨幣了。如果你實在不懂如何兌換，也可以來找舊有客戶端幫忙。那么文中提到的挖掘比特幣又該怎么做呢？
　　要挖掘比特幣也相當簡單，你可以下載專用的比特幣運算工具，然后注冊各種合作網站，把注冊來的用戶名和密碼填入計算程序中，再點擊運算就正式開始。
　　完成Bitcoin客戶端安裝后，你可以直接獲得一個Bitcoin地址，當別人需要給你付錢的時候，你只需要把地址貼給別人，就能通過同樣的客戶端進行付款。在安裝好比特幣客戶端后，他將會給你分配一個私有密鑰和一個公開密鑰。你需要備份你包含私有密鑰的錢包數據，才能保證財產不丟失。如果你不幸完全格式化硬盤，那你的比特幣將會完全丟失。
　　比實物貨幣更方便
　　比特幣是一種網絡虛擬貨幣，跟騰訊公司的Q幣類似，你可以使用比特幣購買一些虛擬的物品，比如網絡游戲當中的衣服、帽子、裝備等，只要有人接受，你也可以使用比特幣購買現實生活當中的物品。
　　比特幣在網絡上大受歡迎，自然有其有別于實物貨幣的獨特優勢：不會被凍結、無法跟蹤、不用納稅、交易成本極低。于是有人用它網購，有人用它支持自己喜歡的內容，還有人用它來玩撲克。在過去，比特幣對美元的幣值曾經上漲了約1000倍，一些淘寶商店也開始支持比特幣兌換實體貨幣、支付等業務，難免引發犯罪分子對比特幣的興趣。
　　創造比特幣的過程被稱作是“開采”，并且它們能擁有價值只因為人們接受它們作為貨幣。由于有這些奇怪的性能，比特幣成了一種大宗商品與法定貨幣的結合體。但是，狂熱的支持者們吹大了比特幣的泡沫。在這種貨幣推出后不久，互聯網上就充斥著鼓吹比特幣的文章。這些文章聲稱，比特幣可以令財富免于超級通貨膨脹的威脅，而且最先吃螃蟹的人會發大財。根據一家知名的比特幣在線交易所Mt. Gox整理的數據，一比特幣的價格，以美元結算，已經從2010年的幾分錢飆升至2011年6月份的30元。接著，這種貨幣不可避免地崩盤，降至2011年11月的低點2美元。
　　但是從那時起過了9個月，比特幣又原地復活了。現在，比特幣的單位價格是12美元，交易額也在攀升。盡管比特幣兌美元的價格仍然在波動，但是波動率已經沒有以前那么大了，這讓比特幣變得適合于儲藏。其流通手段的功能也越來越容易實現：越來越多的在線零售商開始使用這種貨幣，而且新款智能手機應用程序讓比特幣變得與現金一樣好用。交易所的增加意味著比特幣與傳統貨幣之間的互換相對容易了一些。
　　Bitpay是一家處理比特幣的零售商支付的公司。公司老板托尼·加利佩表示，他的客戶名單從今年三月份的100人左右，增至如今的1100人，客戶大多是賣域名和虛擬主機等的電子商務企業。但是，名單上也有諸如芝加哥的出租車司機、芬蘭的牙醫這樣一些私人用戶。對此，托尼說：“信用卡并不是為互聯網而設計的?！北忍貛诺慕灰壮杀颈刃庞每ǜ?，而且不同于信用卡，比特幣交易是不可逆轉的。如果一家公司銷售的客戶來自因信用卡欺詐而臭名昭著的國家，比如俄羅斯和白俄羅斯，那么比特幣的這一特質將是十分重要的。
　　攪局貨幣市場？
　　但是比特幣的成功，很大程度上要歸因于它在并不可靠的在線市場中所扮演的不光彩角色。雖然將比特幣交易追溯到實體人并非不可能，但是這種貨幣的相對匿名性和易用性令它自然而然地成為了犯罪資金的渠道。
　　“絲綢之路”是一個類似于eBay的毒品交易網站，用一種叫做Tor的技術隱藏在網絡的角落里。在“絲綢之路”上，比特幣是唯一的交易媒介。買家將比特幣轉入第三方托管賬戶。比特幣被存在這個賬戶里面，直到收貨得到確認。卡耐基梅隆大學的研究人員尼古拉斯·克里斯汀估計，現在“絲綢之路”上的比特幣交易量已經高達每月190萬美元。
　　這或許解釋了為什么用戶能忍受比特幣的巨大缺陷。網絡安全公司RSA的顧問理查德·布斯說，比特幣往往不是非常安全。正如有些用戶付出了巨大代價后所發現的那樣，黑客們有時候可以從用戶的加密賬戶中偷取比特幣。在9月5日的一次黑客突襲中，黑客們從美國的大型比特幣交易所Bitfloor偷走了價值25萬美元的比特幣，導致Bitfloor被迫關門歇業。但是，盡管這次黑客突襲造成了比特幣的暫時性貶值，價格很快又恢復了。事實證明，即使沒人為它立法，一種貨幣仍然能夠茁壯成長。
　　有人抨擊比特幣容易給洗錢活動創造有利條件，但是比特幣的支持者認為，比特幣只是比較類似于現金。現金也用于洗錢，但是人們只應該批評犯罪的人，而不應該批評現金本身。不過無論是誰，都承認比特幣給政府的監管增加了難度，只是自由主義者認為這是好事，而喜歡政府管制的人則認為不好。
　　很多投資比特幣的人都不確定它到底能保值或維持多久，有的人出于投機心態，希望購入比特幣等待將來升值賣出。但是也有很多堅定的貨幣數量論者認為，比特幣建立了一種至今為止最為完美的貨幣數量控制機制，實現了諾貝爾經濟學獎得主富里德曼的偉大設想，有可能發展成為一種和現行法幣體系并行的信用貨幣，并獲得穩定的幣值。這或許是引導比特幣走向良性循環的不錯選