曾國藩“批”皇帝

　　道光三十年正月，道光皇帝去世，年方二十、血氣方剛的咸豐登基，罷黜穆彰阿，下詔“求言”。一時“天下稱快，”朝野上下，為之一振。
　　曾國藩心情激奮，上了一道《應詔陳言疏》，痛斥當時的“以畏葸為懼，以柔靡為恭”的官場作風。
　　這道奏折得到了良好的反應。皇帝對他大為贊賞，對他提出的“日講”建議最感興趣，命令他詳細解釋。于是曾國藩精心準備講稿，并且畫了一張解釋講堂布局的圖表。不過他本不擅畫，這張圖畫得相當難看。
　　講稿在九卿中傳閱之后，曾國藩成了北京官場議論的中心。大家議論的不是他的赤心血誠，而是譏笑他“畫圖太陋”。就這個水平，還充什么圣人門徒！
　　這固然是曾國藩準備不充分導致的自取其辱，其實也何嘗不是北京官場之上看他風頭太盛、鋒芒太露而引發的自然反應。官場之上，對曾國藩這個憨頭憨腦坐直升機飛上來的湖南愣頭青早就憋了一肚子氣了。看到他的奏折中把京官描寫得如此不堪，官員們更是氣不打一處來。
　　因此，曾國藩的這個“笑話”很快騰于眾口，風傳全城，人們見了他，都“目笑存之”，令曾國藩無地自容。這就是曾國藩所說的“平生第二大塹。”
　　這“第二大塹”并沒有使曾國藩沮喪消沉，反而更加激起了他對這個官僚體系的戰斗決心，堅定了他“致君堯舜上，再使風俗淳”的意志。在一年多的時間里，他滿懷赤誠，盡忠竭智，先后上了sbQdxSZqzkI4YNUMZHGiCA==《應詔陳言疏》、《條陳日講事宜疏》、《議汰兵書》、《備陳民間疾苦疏》、《平銀價疏》等多道奏疏。全面深入地指出了大清天下面臨的種種危機，官僚體系存在的諸多問題，呼吁皇帝大刀闊斧，加以徹底改革。
　　這些折子是曾國藩輸心剖膽殫精竭慮的產物。他以為，新皇帝既然振作有為，肯定認真考慮他的建議。然而，事實證明，他太過天真了。咸豐皇帝并沒有這個魄力。咸豐心胸狹窄，氣質庸弱，完全談不上雄才大略。他對如何駕馭大清政治心無定見，曾國藩上的這些折子，他草草讀了一遍，隨口夸獎幾句，事后卻扔進廢紙簍，沒了下文。
　　咸豐元年，太平軍起，很快席卷廣西。對于這場大亂，咸豐皇帝毫無準備，像一個沒頭的蒼蠅一樣，指揮混亂，布置失措。曾國藩的內心焦灼得日夜不安，認為要想挽救大清帝國，只有敲打醒這個糊涂皇帝才行。
　　在強烈的責任感支配下，以謹慎聞名的曾國藩做出了一個晚清官場極為罕見的舉動：直言批評皇帝。他上了《敬呈圣德三端預防流弊疏》，直指咸豐皇帝的三個缺點：
　　一是見小不見大，小事精明，大事糊涂。他批評皇帝有“瑣碎之風”，“謹于小而反忽于大”，成天把精力用于挑大臣們禮儀疏漏之類的小毛病，苛于小節，疏于大計，對派往廣西鎮壓起義的人員安排不當。
　　二是“徒尚文飾，不求實際”。鼓勵大家進言，大家提了不少意見，其中怎么也會有幾條有見解的吧？結果卻都是批了“無庸議”三字而已，沒有一項落實。
　　三是剛愎自用，飾非拒諫，出爾反爾，自食其言。
　　曾國藩希望自己的這道奏折，能起到當頭棒喝的作用，使皇帝幡然猛醒，改弦易轍。
　　他也希望此舉能在朝廷中引發直言的風潮。這個想法顯然是相當天真。明代大臣以冒著生命危險批評皇帝為榮，對皇帝嘻怒笑罵者本多，但清代體制威嚴，君臣之分，凜若天淵，大臣們給皇帝的文字，字斟句酌，務為恭順，極少諫諍之語。
　　年輕氣盛而又自尊心特別脆弱敏感的咸豐皇帝的反應可想而知。史載“疏上，帝覽奏大怒，摔諸地，立召軍機大臣，欲罪之。”幸虧祁雋藻、季昌芝等大學士為之苦苦求情，才使曾國藩免于獲罪。
　　皇帝大發雷霆，曾國藩并不感覺意外。但皇帝的嘵嘵置辯，卻讓他認識到通過苦口直諫使皇帝猛然驚醒洗心革面是不可能的。在此之后，他還是不斷地上建議改革的奏折，不過多是就事論事，不再有類似的憨激之言了。