洪憲帝制的祥瑞

　　有皇帝，就有祥瑞。如果趕上皇帝不自信，又急于證明點(diǎn)什么，祥瑞就更多。據(jù)說(shuō)，有了祥瑞，就證明當(dāng)下是盛世，既然是盛世，君主也就是明君了。所謂的祥瑞，說(shuō)白了，就是一些非常之物，像龍啊，鳳啊，麒麟啊什么的，長(zhǎng)得奇怪的龜和白老虎湊合著也算，所謂五靈是也。龍鳳和麒麟，世上本沒(méi)有這種物種，而龜和老虎，卻是真有其物，即使長(zhǎng)得怪點(diǎn)，也還是能找到的，古代有，今天也有。如果皇帝喜歡，地方上費(fèi)心找上一些，送到京城，自然沒(méi)有問(wèn)題。龍鳳之類(lèi)，抓不到活的，但可以捕風(fēng)捉影，就說(shuō)看見(jiàn)了，找一堆證人，繪聲繪色，眾口一詞，皇帝聽(tīng)了，也會(huì)高興。除了五靈這種上瑞之外，還有中瑞、下瑞，反正稍微稀罕的東西，都可以當(dāng)祥瑞呈上，白色的狼，狐貍，甚至狗，長(zhǎng)了雙棒的稻穗，甚至從墳里挖出來(lái)的古鼎，長(zhǎng)得稀罕的石頭，都可以湊數(shù)。
　　祥瑞這東西，原本就是拍馬屁用的。只消皇帝喜歡這口，祥瑞就多，不喜歡，就多少年一個(gè)都沒(méi)有。祥瑞出，皇帝高興，出的地方的地方官受賞。所以，祥瑞就成了中國(guó)古代的一種傳統(tǒng)。但凡地方官覺(jué)得有拍馬屁必要的時(shí)候，就會(huì)折騰一回。
　　時(shí)間到了1916年，已經(jīng)民國(guó)了，中國(guó)沒(méi)有了皇帝，按道理，祥瑞也該沒(méi)了。可是，不知怎么一來(lái)，袁大總統(tǒng)想當(dāng)皇帝了。經(jīng)過(guò)籌安會(huì)幾個(gè)文人籌劃，眾多袁門(mén)干將加上“大太子”袁克定的折騰，洪憲帝制粉墨登場(chǎng)。當(dāng)然，在袁世凱看來(lái)，這是全民一致?lián)泶鞯慕Y(jié)果，不僅北京有各式各樣的公民請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)，各省的擁戴書(shū)，也都一個(gè)不落，連后來(lái)揭旗造反的云南，也來(lái)了擁戴書(shū)。可是，袁世凱做皇帝，明白人一般都不看好，連他的一些好朋友也覺(jué)得不妥。好些地方實(shí)力派人物，其實(shí)都在存心觀望。盡管如此，熱心此事的人，也還是有的。一個(gè)新朝代，一個(gè)新皇帝出世，總會(huì)給人以某些幻想，或者說(shuō)，一個(gè)投機(jī)的機(jī)會(huì)。
　　宜昌是個(gè)好地方，風(fēng)景秀麗，可以玩的地方很多。來(lái)中國(guó)的外國(guó)人，很早就看上了這個(gè)地方。1915年10月，來(lái)此游歷的英國(guó)人，在江岸上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巖洞，洞里有大型爬行動(dòng)物化石，從他們的描述看，應(yīng)該是個(gè)恐龍化石。其實(shí)，當(dāng)?shù)厝嗽缇椭烙羞@么個(gè)巖洞，里面有條石龍，因此名之為神龍洞。陪著外國(guó)人發(fā)現(xiàn)巖洞的中國(guó)人的游記在東方雜志發(fā)表之后，驚動(dòng)了官府，因?yàn)檎泌s上洪憲帝制。別人猶可，當(dāng)?shù)氐那G南道尹和海關(guān)監(jiān)督，都興奮異常，覺(jué)得奇貨可居，馬上電告北京，說(shuō)是有了祥瑞，石龍現(xiàn)身。湖北巡按使聞之，下令地方官妥加保護(hù)。當(dāng)時(shí)的宜昌縣知事奉命前去查看，發(fā)現(xiàn)里面的確有條石龍，但沒(méi)有腦袋，也沒(méi)有尾巴，好像不怎么好看。石龍上達(dá)天聽(tīng)，籌辦帝制的大總統(tǒng)統(tǒng)帥辦事處聞知以后，特意派人前來(lái)看驗(yàn)。道尹大人特地命縣知事造一個(gè)龍頭安上。縣知事一時(shí)做不出來(lái)，欽差就已經(jīng)到了。好在，欽差大人看了之后，也沒(méi)有太挑剔，隨即上報(bào)說(shuō)，真有這么一條石龍，有頭有尾。于是湖北上下一起慶祝，張燈結(jié)彩，宜昌全縣大演其戲，官員宴請(qǐng)欽差，人人臨席賦詩(shī)。都說(shuō)，這是國(guó)之祥瑞，上等的祥瑞。湖北督軍王占元和巡按使段書(shū)云從省庫(kù)里撥了萬(wàn)元在宜昌修龍廟，還上奏報(bào)告祥瑞的好消息，說(shuō)是天眷民悅，感應(yīng)昭然。要求宣付史館，垂世將來(lái)。
　　幸好，已經(jīng)做了皇帝的袁世凱頭腦還清醒，在洪憲元年正月，下了一道申令，說(shuō)是現(xiàn)在科學(xué)昌明，不宜再說(shuō)祥瑞。此地的石龍，要求地方官妥加保護(hù)，以供學(xué)者研究。什么宣付史館云云，就免談了。一個(gè)好大的馬屁，似乎拍在了馬腿上。但袁世凱是不是嘴上這樣說(shuō)說(shuō)，心里沒(méi)準(zhǔn)也挺高興的，還真不好說(shuō)。不過(guò)幸好袁世凱這樣表了態(tài)，否則舉國(guó)上下，就都是祥瑞了。宜昌的祥瑞鬧劇，也并沒(méi)有因總統(tǒng)的申令而中止。欽差走了之后，大家還在談祥瑞，都在傳說(shuō)，石龍被冊(cè)封為瑞龍大王，而宜昌縣，也要改名龍瑞縣了。只是，洪憲帝制命太短了， 83天就宣告結(jié)束，當(dāng)日的祥瑞，反而成了噩兆。這時(shí)，明白人又說(shuō)了，原本就是一個(gè)沒(méi)頭沒(méi)尾的龍，不祥之兆而已，所以，袁家王朝也就命里該著長(zhǎng)不了。宋人周密說(shuō)過(guò)，考察祥瑞之所生，發(fā)現(xiàn)多在危亂之世。即使這龍有頭有尾，也未必是好兆頭。
　　看來(lái)，拍馬屁這種事，基本上對(duì)于被拍的人，都不是什么好事。可惜，從古至今，只要等級(jí)制的權(quán)力結(jié)構(gòu)還在，就肯定生命不息，馬屁不止。連找征兆說(shuō)盛世這種濫馬屁，也長(zhǎng)盛不衰。祥瑞這個(gè)詞沒(méi)有人提了，但祥瑞的心思，興許卻還