奔馳中國的國際戰士

一個人的職業生涯總會有一個轉折點是標志性的。對于已經在奔馳工作了33年的尼古拉斯·斯皮克斯（Nicholas Speeks）來說，這個轉折點是波蘭。他在1995年被派往波蘭，并在當地完成了業績的大幅提升，從而奠定自己在奔馳的區域管理者的位置，以及職業信心。

現在，他迎來第二個轉折點，中國。2012年12月1日開始，斯皮克斯將成為中國市場主管。做好了，這是他退休前的完美收場。做不好，德國人還有機會換人。除了在入職之初的幾年，斯皮克斯從未在奔馳總部待很久，也沒有總部擔任管理職位的經歷。他的強項，是處理區域市場業務。

不管奔馳怎么解釋，尼古拉斯·斯皮克斯從奔馳日本總裁職位上調動到中國擔任總裁兼CEO，都是一次臨時的舉措，而非深思熟慮的人事調整。

2012年5月，在日本工作了兩年零兩個月的斯皮克斯當選日本進口車協會主席，7月25日，他以協會主席身份發布講話，希望日本政府能夠削減進口車的關稅來提振車市。

結果1 0月還沒過完，奔馳就公布了斯皮克斯的最新任命：從12月1日開始，這位在奔馳工作33年的老兵，將接替麥爾斯（Klaus Maiers）成為梅賽德斯-奔馳中國銷售公司的最高負責人。

斯皮克斯和中國的關系在1987年就開始，他被派往香港負責中國和香港的商用車業務，這是奔馳新開發的市場。從這個時候起，斯皮克斯的職業似乎就與新市場掛鉤。1990年6月，在加盟奔馳11年之后，他被任命為戴姆勒奔馳商用車業務伊拉克公司的負責人。

這個年份在大多數人的記憶中并不陌生，在斯皮克斯的記憶則險些改變他一生。伊拉克在1990年8月2日入侵科威特，當隨后德國總理Willy Brandt前來為德國被困企業員工解圍時，斯皮克斯發現自己的身份是英國人，他得等著自己的國家來解決。“好在他們在10個小時內為我辦法了一個德國榮譽市民的身份。”他回憶說。

斯皮克斯沒有放棄在當地的業務，伊拉克戰爭反而讓他成為科威特的業務負責人，這很容易理解，戰爭中后的在建中，商用車業務發展極快。

1995年，他備派往越南，之后是波蘭、迪拜。越南的任命被斯皮克斯認為是自己職業的一個重要環節。他在當地有兩個收獲，一是遇到自己的未來妻子，二是過于樂觀地估計形勢，在當地建廠，卻沒有取得回報。

波蘭的業務對于成長期的斯皮克斯來說，是個很有成就感的事情。他自己感覺很好。而之后的迪拜，于史皮克斯而言，是一個轉折。這是史皮克斯第一次全面負責一個區域的所有業務。2003年9月，他成為戴姆勒-奔馳中東及地中海東部地區的負責人，管理奔馳在阿富汗、巴基斯坦、黎巴嫩、敘利亞和伊拉克等地的業務，總部位于迪拜。

斯皮克斯在2010年3月1日開始擔任奔馳日本總裁兼CEO。中國實在是一個沒法更好的市場了：這里有良好的客戶基礎，有安逸的辦公環境，穩定的社會秩序，以及對外國人的友好態度，除了空氣質量差點。