難覓曙光

2011-12賽季的山貓糟糕到無以復加，7勝59負創造了聯盟有史以來的最差勝率。其實山貓打出這樣的表現并不令人意外，球隊確實沒有善戰的大將，有的只有一群垂頭喪氣的殘兵敗將，以及一干涉世未深，不知聯盟險惡的小將。這支球隊甚至沒有一人稱得上是進攻核心，隊內得分王杰拉德·亨德森放到其他球隊也許只是第四甚至更靠后的選擇。

這種狀況在新賽季依然不會得到太大改觀，山貓還是NBA混得最艱難的球隊。希望在于他們在選秀權上的儲備，堪稱聯盟最佳，薪資空間也很充裕。喬丹上賽季結束后曾說不會干預球隊夏天的運作，但即便如此，總經理里奇·喬的選擇并不多——夏洛特顯然不是紐約，也不是洛杉磯，即使有“籃球之神”的光環，里奇·喬的工作仍很艱難，他只能利用好手中的牌，做好正確的事。放走奧古斯丁，簽下塞申斯就是如此。奧古斯丁的助攻率不錯，但他卻幾乎沒有得分能力，得分效率和頻率都低得驚人，塞申斯無論在進攻、還是組織領域的創造力，都要高于奧古斯丁。而且山貓還有肯巴·沃克，實在沒有留下奧古斯丁的必要。

此外，山貓用馬蓋蒂交易到本·戈登，雖然新任主教練鄧拉普強調球隊缺乏射手，但戈登的加盟對于球隊實力的提升有限，尤其考慮到他比馬蓋蒂多出一年800萬的合同，此舉有點得不償失。

如果山貓能得到今年的狀元簽，他們無疑會選擇安東尼·戴維斯作為自己的建隊基石，但他們拿到了榜眼簽，并摘走了吉爾克里斯特，他是否能擔起山貓的未來，恐怕要打上大大的問號。其實山貓的選秀史一直不太光彩，但在未來幾年內，這一情況有望得到改善，他們不僅自己擁有高順位的選秀權，還從開拓者和活塞那里交易到未來的首輪選秀權。惟一可能拖他們后腿的，是山貓還要在未來給公牛一個受保護的選秀權（在泰倫斯·托馬斯的交易中奉送），如果他們在未來幾年還無法翻身的話，那么公牛算是賺到了。

早有傳聞說喬丹因為無法承受球隊連年虧損的現狀，欲甩股份出逃。 但在2012-13賽季，喬丹肯定還是這支球隊的老板，他以及他欽點的新帥鄧拉普都明白，山貓要在短期內完成重建不大可能，但新賽季或許可以擺脫墊底的命運。

今年八月底《夏洛特觀察者》曾報道過肯巴·沃克將會是球隊首發控衛，沃克自稱在休賽期苦練了所有籃球技能：“教練需要我來當指揮官。”沃克新秀賽季的數據并不差，但球探不喜歡他過度粘球尋找投籃機會的方式，這導致偏低的投籃命中率。沃克經常強迫出手，他的籃下終結能力尤其困難，而且他還不會投三分。但愿苦練過后沃克能提高實戰技巧，否則他的首發位置肯定會受到威脅。塞申斯的投籃準星也一般，但他在籃筐附近的終結能力遠遠高出沃克一大截，而且塞申斯是一名更好的傳球手，能力絕對在沃克之上。

得分后衛杰拉德·亨德森是山貓得分王，但他的得分效率其實一般：他缺少三分射程，造罰球能力一般，籃下終結能力也較弱，反倒是中、遠距離的兩分球準星不俗。鄧拉普表示球隊急需射手，亨德森想要保住頭號得分手，也必須開發出更有價值的三分球。亨德森身后是剛交易加盟的本·戈登，巔峰時期的戈登射術精準，投關鍵球能力堪稱一流。怎奈加盟活塞后就逐漸人間蒸發，身高過矮及身體素質平平等弱點一覽無余，新賽季想看到戈登恢復殺手本色并不現實，盡管他還未到30歲。

基爾克里斯特有機會成為山貓的主力三號位，年僅19歲的他看起來很強壯，毫不畏懼對抗，防守是其特長，他的運動力和防守能給球隊帶來幫助。基爾克里斯特在休賽期苦練自己的投籃，在山貓的體系中，實在太缺乏優秀的射手。替補雷吉·威廉姆斯曾是不錯的三分手，但上賽季準星跌到只有30.8%。

大前鋒位置上拜倫·穆倫斯上賽季在山貓混亂的輪轉中異軍突起，并坐上了首發大前鋒位置。穆倫斯之所以能受重用，就在于他能投中距離，甚至三分球，他是山貓內線群惟一具備投籃技術的大個子。泰瑞斯·托馬斯運動能力驚人，封蓋功夫了得，但上賽季托馬斯完全迷失了，數據為出道以來最低。當然，這個位置上還有人人都愛的俾斯麥·比永博，上賽季球隊缺中鋒時，身高只有2.06米的他被頂到五號位，但新賽季山貓得到七尺長人海伍德，比永博可以回到他更善打的四號位，而且他有更多的理由打上首發。

海伍德上賽季的表現令小牛球迷恨鐵不成鋼，但他在防守端能為球隊提供一定幫助，別忘了他還是有總冠軍經驗的家伙，這足夠令人他在一支弱隊中打上首發位置。

球隊優勢：山貓依舊充滿天賦以及運動能力，而新加入的一些老兵能夠讓球隊不再犯一些無謂的失誤，這樣山貓能夠在一些膠著的比賽中有機會獲勝——上賽季山貓只贏了七場比賽，部分原因就在于他們總是在關鍵時刻掉鏈子。山貓從不缺乏天賦，問題是這些年輕人目前還沒辦法將天賦兌現。直到這些球員得到一些鍛煉及蛻變，山貓才能開始變得有一些競爭力。

球隊劣勢：即使新加入了海伍德和戈登這樣的老兵，生力軍依舊是山貓最大的構成，對于一支球隊來說，年輕球員可能是天使，也可能是惡魔。新賽季為了見證他們的成長，山貓依舊需要交許多學費。同時山貓主教練鄧拉普也是新人，一套平均年齡還不到25歲的陣容一定會令他感到頭疼。關鍵球員：杰拉德·亨德森上賽季山貓并沒有太多亮點，如果有的話那必須是亨德森的表現了。進入生涯第三季的亨德森場均得到全隊領先的15.1分、4.1個籃板和2.3次助攻，看著這些通篇上漲的數據（2010-11賽季這三項數據為9.6分、3.0個籃板和1.5次助攻），亨德森還想在2012-13賽季復刻這一表現。正因為此，亨德森雖然并未被山貓指定參加在今夏拉斯維加斯舉辦的夏季聯賽，但他卻自掏腰包現身夏季聯賽訓練營并與隊友們一同訓練，如此賣命的表現也被山貓新教練鄧拉普看在眼里。

可以預見，新賽季亨德森將會在進攻最后的讀秒時刻掌握更多的球權。當然新加盟的本·戈登也會是選擇之一，不過現在是時候讓亨德森帶領球隊前進了。亨德森已經在得分上領先全隊，如果他想要更進一步，那他就要在關鍵時刻敢于要球。