1984開場哨

“在奧拉朱旺加盟我們球隊的第一年，我們打入了NCAA四強賽。但那時候，他的上場時間真是少得可憐。”楊回憶道，“在那年夏天的休賽期里，他開始投入到忘我的訓(xùn)練中，并且為了增加自己的賽場強度還特意去觀摩了很多場橄欖球比賽從中尋找靈感。等到新賽季來臨時，我們都驚喜地發(fā)現(xiàn)他的比賽有了很大的進步。不僅可以在賽場上封蓋對手的投籃，而且還可以像小個子后衛(wèi)那樣快速地奔跑，參與球隊的快攻戰(zhàn)術(shù)。他真是令我們隊里的每個人都感覺到眼前一亮。”

很快的，休斯敦大學(xué)在全美大學(xué)籃球聯(lián)盟的戰(zhàn)績高居榜首，而他們的狂野球風(fēng)更是為球迷們所津津樂道。賽場上的他們經(jīng)常會用大力灌籃來結(jié)束戰(zhàn)斗，即使有時候根本不需要這么做，他們也樂此不疲地為觀眾一遍又一遍地上演此類絕活。在1983年，他們的目標相當明確，那就是全國冠軍獎杯。志得意滿的劉易斯教練也似乎擁有了在賽場上他想要擁有的一切：一個極具統(tǒng)治力的中鋒，還有一個綽號“滑翔機”的全能搖擺型人物德雷克斯勒。說起來，德雷克斯勒的高中時代是在距離休斯敦不遠的一個名叫斯特林的小城鎮(zhèn)度過的。還在他很小的時候，他就夢想著自己有朝一日能夠成為休斯敦大學(xué)的一員。如今，內(nèi)線先生和外線先生，奧拉朱旺和德雷克斯勒，肩并肩的兩人在賽場上天衣無縫的配合賺足了全國上下球迷們的眼球。當身處北卡大學(xué)的邁克爾喬丹還在一板一眼地遵守著迪恩史密斯教練制定的各種條條框框時，遠在休斯敦的他們兩人卻被劉易斯教練賦予了足夠自由的賽場發(fā)揮空間，他們那令人嘆為觀止的空中接力配合令無數(shù)球迷都為之拍案叫絕。

盡管休斯敦大學(xué)在大學(xué)籃球聯(lián)盟里的風(fēng)頭一時之間無人能敵，但他們最終還是在威長的道路上繳納了必要的學(xué)費。1983年4月3日，在新墨西哥阿爾伯克基市舉行的NCAA決賽上，他們以52比54兩分之差惜敗于由吉姆瓦拉瓦諾教練率領(lǐng)的北卡州立大學(xué)隊手下。北卡州立大學(xué)在大西洋海岸聯(lián)盟里的戰(zhàn)績僅僅位列第三位，此前與休斯敦大學(xué)的交手也是勝少負多。在這場決戰(zhàn)中，他們在下半時比賽中曾經(jīng)落后八分之多，但最后卻還是反敗為勝。

回頭重溫這場比賽，我們就會發(fā)現(xiàn)休斯敦大學(xué)的失利都在情理之中。當?shù)吕卓怂估者^早地受到犯規(guī)困擾時，劉易斯教練并沒有迅速將他替換下場保存戰(zhàn)力，從而只能眼睜睜地看著他在前半場比賽就領(lǐng)到了個人的第四次犯規(guī)。前鋒拉里米查克斯和后衛(wèi)邁克爾楊在這個晚上的狀態(tài)都不是很好，而劉易斯卻錯誤地下令全隊放慢攻擊節(jié)奏，只為了確保他們那一點點脆弱的領(lǐng)先優(yōu)勢。當雙方在最后時刻比分打成平局時，北卡州立大學(xué)隊的德萊克威特斯伯格在外線倉促投籃，眼看著他的投籃距離籃筐短了那么點點距離，此時埋伏在籃下準備爭搶籃板球的奧拉朱旺竟然腳下一滑，被身后站立的北卡州立大學(xué)隊的洛倫佐查爾斯搶先拿到皮球，后者在終場哨聲響起的那一刻果斷地將球扣進了籃筐。就這樣，這個世界上最著名的大學(xué)籃壇扣將，竟然在眾目睽睽之下被別人在頭頂狠狠地扣籃成功。哨聲響起的那一刻，瓦拉瓦諾教練旋風(fēng)一般地沖進了球場，與他的手下們忘情地擁抱在了一起。“我們站在世界最高峰了。”他不顧一切地大喊著。而此時此刻，興高采烈歡慶勝利的人們早已忘記了休斯敦大學(xué)的存在。

失利的休斯敦大學(xué)備受打擊，而另外一個更令他們雪上加霜的消息就是德雷克斯勒決定提前離開大學(xué)，進2入NBA。“對我們來說，這確實是個非常艱辛的賽場時期。”劉易斯說，“人們總是會安慰我說，‘教練，別泄氣，明年再來。’但現(xiàn)在，我真的不知道明年是否還能卷土重來。”但不管怎樣，他們還擁有奧拉朱旺，一位在1983年NCAA聯(lián)盟里已經(jīng)最好地證明了他的賽場價值的超級明星。他在季后賽中的表現(xiàn)當真令人無可挑剔：在對陣孟菲斯州立大學(xué)時的21分，6個籃板和2次蓋帽；在對陣維拉諾瓦大學(xué)時的20分，13個籃板和8次蓋帽；在對陣路易斯維爾大學(xué)時的21分，22個籃板和8次蓋帽；以及最后對陣北卡州立大學(xué)的驕人三雙成績，20分，18個籃板和11次蓋帽。在總決賽結(jié)束之后，眾望所歸的他榮膺總決賽MVP——盡管他所在的球隊最終還是輸了球。要知道，這種情況在NCAA聯(lián)盟歷史上近十七年來都從未發(fā)生過。

與奧拉朱旺一樣，休斯敦大學(xué)的實力也是毋庸置疑的。即使是在遭遇了這樣一場難堪的總決賽失利之后，在1983—84賽季的開賽初期，他們在聯(lián)盟中的排名仍然高居前五位之列。換句話說，哪里有一名極具統(tǒng)治力的中鋒，哪里就充滿了必勝的希望。但遺憾的是，雄心勃勃的他們在開賽之初，就被自己的老對手再次迎頭澆了一盆冷水。新賽季的揭幕戰(zhàn)是在籃球圣地斯普林菲爾德市舉行的，對手仍是那個北卡州立大學(xué)隊。地點不同，可結(jié)局卻是驚人的相似，他們再次以64比76負于老對手。北卡州立大學(xué)的中鋒科澤爾麥克奎恩對奧拉朱旺的貼身防守相當成功，令后者在極短的時間里就早早地領(lǐng)到了四次犯規(guī)。身高只有1.65米的“土豆”韋伯更是令休斯敦大學(xué)吃盡了苦頭。這家伙是從德克薩斯州的米德蘭大學(xué)轉(zhuǎn)學(xué)至此的，已經(jīng)大三的他最早想要投奔的大學(xué)是休斯敦大學(xué)，但該隊以沒有他的賽場位置為由婉轉(zhuǎn)拒絕了他。這回，他終于好好地報復(fù)了他們一杷。(待續(xù))