妙手回春

盡管今年夏天洛杉磯湖人隊和密爾沃基雄鹿隊都曾表示出對杰梅因·奧尼爾的興趣，他們甚至專門觀看了小奧尼爾的訓練，但是剛剛從膝傷恢復的小奧尼爾卻義無反顧地與太陽隊簽下了一份老將底薪，原因只有一個，那就是他想成為下一個納什、希爾、沙克，或者是邁克爾·里德……

神醫搭檔

太陽的醫療訓練人員在全聯盟都是極負盛名的，他們能以極高效、特殊的辦法預防球員傷病，對球員的身體狀況有著極好的掌控。史蒂夫·納什顯然是最好的例子，即使在38歲高齡，他依然能打出全明星級別的優異表現，讓人不禁懷疑他是否逃過了時間的殘酷懲罰。而39歲的格蘭特·希爾之前是著名的病號，他的職業生涯幾乎就因為各種傷病而斷送，但在太陽再未受過大傷困擾，并保持了極佳的競技狀態。“他們是全聯盟最好的醫療組，不信你可以問任何在這里打過球的人，他們都會實事求是地承認的。”太陽隊員錢寧弗萊說道。

托馬斯卡特醫生和阿隆·尼爾森首席訓練師，就是這對妙手回春的神醫搭檔——一個管治療，一個管康復。卡特醫生是運動醫學和外科手術行家，2000年來到鳳凰城，尤其擅長膝關節半月板和軟骨損傷——眾所周知，這是NBA球員最頭疼的部分。2010年12月，文斯·卡特被交易到太陽時，還在考慮是否要做膝蓋關節鏡手術，卡特醫生看了看便斷定：“不需要手術。”類似的故事，格蘭特·希爾到來時也經歷過。在魔術做手術已經做麻木了的希爾，剛到太陽時并沒有抱太大希望，而卡特醫生只是平靜地說了一句：“不用手術。”他給了文斯·卡特和格蘭特·希爾各一份嚴密的恢復治療方案，讓他們依此而行，然后，奇跡出現了。在魔術七年間一共只打了200場比賽，經歷過五次復出失敗的希爾，35歲來到鳳凰城，在這里四年問一共缺席了15場比賽——尤其是近三個賽季，他只缺席了3場比賽。

“能避免的手術，一定要避免。”這是卡特醫生的哲學，但并不意味著他是個懶醫生。2005年，斯塔德邁爾剛簽下大合同后，就發現膝蓋有問題，需要手術。卡特醫生主刀，給他做了微骨折手術。當時看來，這幾乎可以宣布小斯的死刑，對一個23歲的扣籃猛將做膝蓋軟骨手術？克里斯·韋伯、“便士”哈達威、阿蘭休斯頓們，全都是膝蓋手術之后運動能力廢掉大半的范例。卡特醫生很耐心地說服球隊，2005—06賽季一整年都沒讓小斯出賽，結果便是2006—07賽季斯塔德邁爾健康復出，進了年度第一陣容。而且自那以來，膝蓋了無后患，依然能跑能跳。之后的五年時間里，他有四個賽季缺陣場數少于4場。2008—09季的傷停與膝蓋無關，而是犯了眼疾。他和希爾一樣，一經了卡特醫生的手，膝蓋腿腳瞬間痊愈。

不過在太陽官方網站上，你很少能看到他的消息，球隊網站的官方名單頁面中，有14名球員的名字、主教練埃爾文金特里、四位助理教練和訓練師阿隆·尼爾森，并沒有沒有托馬斯卡特的名字。“我就是球隊的隱形人。”卡特說。卡特難走入公眾的視線，也有客觀的原因。每支球隊有很多工作職位，隊醫是最敏感的職位之一，他掌握著全隊球員的身體狀況的機密，而這些機密，很可能會影響到球隊未來的交易和陣容輪轉。按照NBA規定，隊醫一般不接受記者采訪，除非得到球隊官方允許，所以很多“工作”就由他的好搭檔阿隆·尼爾森來完成。

尼爾森這些年一直在努力完善球隊的醫療設備、泳池恢復和x光檢查儀器。他最漂亮的一次業績，是對奧尼爾的診療。2008年2月，沙克被交易到太陽。此前，他的傷病已有十年，而就在2008年1月，粘液囊炎又折磨上他的左髖，加上原先就有的腳趾、膝蓋、腳踝等傷病時時做怪，36歲的身體又不復以往野獸般的恢復力。此前，無論是湖人還是熱火，都強調“沙克太胖了！有太多脂肪！他的體重給腿腳太大壓力了！”可是尼爾森不這么認為，他的檢查結果是：“沙克的臀肌有問題。”然后他又檢查了奧尼爾的其他部分：2002年移走的右腳大腳趾骨刺和左膝傷，最后他的結論是，奧尼爾傷過那些地方，肌肉太緊張了，導致他移動起來不自由。而奧尼爾也并沒有胖得那么離譜，他145公斤可是只有11%的體脂。經過他的訓練方案，神話出現了——2008—09賽季，37歲的“大鯊魚”打了75場比賽，這是自1999—2000賽季以來最多的，而且他還最后一次入選全明星。

不一樣的方法

一個肯為隊員著想的醫生，加上一個細節入手的首席訓練師，或許這就是太陽健康的真正秘密。“我很幸運，能夠碰到這樣的隊醫和訓練師，他們是最好的。”盡管納什已經離開鳳凰城，但是他仍對太陽的醫療組感到欽佩。那么，太陽的醫療組是如何保護他們的球員的呢？奧尼爾當年曾經給他們起了個外號，叫“異端青年醫療組”。

奧尼爾之所以感到“異端”，是因為他看到許多以前從沒有見過的儀器設備。可以說，太陽隊的醫療器械引進是全聯盟最先進的，治療技術要比其他隊伍領先5至6年，幾乎全美最高的醫術科技全部匯集在這支醫療隊里，因為他們是與美國Nasa宇航局共用一支醫療隊伍。況且，他們在對傷病的治療方案上也有獨到的見解。簡單來說，如果一名球員的右膝受傷，常規情況下他會給左膝施加更大的壓力，那么太陽醫療組就是要保證他們治好的不僅僅是右膝，更是要保證球員整個身體狀況的正常。

他們在賽季開始前會對每位球員的身體狀況做出全面的評估，評估結果成為資料庫的基礎。而在賽季中，主力輪換球員每周至少要進行4次全面檢查。檢查內容包括：用專業測角儀評估球員身體八個不同部位的靈活柔韌度，八個部位為：大腳趾、雙足、腳踝、膝蓋、臀部、內外部旋轉、肩部柔韌度；肌肉力量測試評估，訓練師會檢查球員的腿部、膝蓋、臀部，逐場觀察這些重要部位有否變化；可視化運動評估，醫療組會讓球員做一組下蹲動作，然后觀察各部位的反應。“看看腳是朝內還是朝外，腰部的彎曲等等。”尼爾森說。

通過以上種種測試，尼爾森和他手下的訓練師們就可以對球員的肌肉情況有了一個大概的掌握，哪個關節活動不靈活，哪塊肌肉使用過度，哪些神經組織可能出現問題，他們會馬上記錄在案。之后，醫療組的所有訓練師們便會聚在一起開會，研究具體的訓練方式，比如放松肌肉，增強柔韌性的人工按摩。每位球員都會得到個人專屬的訓練項目安排，內容都是根據他們的身體評估結果制定的。“每位球員的訓練項目是有相似之處的，因為很多人的身體狀況都屬于同一類型。”尼爾森說道，“對于球員們來說，只要避免TFL（闊筋膜張肌）活動過度或者臀大肌活動不足，基本就可以避免臀部、后背、膝蓋和腳踝的很多小傷小病。”在這些觀測、保護措施的基礎上加以合理正確的訓練方式，球員們就可以將身體調理到最佳的狀態了。

完美的醫療團隊

納什每賽季總有那么幾天身體要“放假”，休息后才能恢復全明星級別的競技狀態。當他的身體出現問題時，我們可以很輕易就發現他的移動、投籃和命中率都大不如前。“史蒂夫有椎關節強硬癥，所以每當他察覺出有一點點不對之后，這點問題就會逐漸從他的肩部一直影響到他的腳部。”尼爾森對于納什的身體狀況了如指掌，“所以他非常重視這個問題，能用上的治療手段他都會用。而且，他會注意自己的極限，當打到一定數量的比賽時，他會說‘好吧，現在我需要休息，重新調整之后再回來。’”

當納什決定休戰，往往就是在身體移動上出現了問題，所以這時太陽醫療組便會讓他進行一系列訓練，都是針對傷患處設計的——要是他身體真的出現問題，那么他將無法正常地完成這些訓練。那之后訓練師們就可以及時對癥下藥，防患于未然了。“他會在用力的時候感到一些疼痛，急停的時候感覺也不太對。當他出手可能會有飄的感覺，這些變化都是極其細微的，但在過去七年我們每天都對他進行詳細監控，所以這些變化是會體現出來的。但看賽場表現的話，他看上去不會有大問題，最多是有點累，手感不太好，但我們是看得到更深一層的問題的。”尼爾森說道。

太陽醫療團隊不僅讓納什、希爾這樣的高齡球員煥發職業生涯第N春，對于年輕球員們的身體保養，他們也沒有絲毫懈怠。美國某知名體育網站曾分析了過去12個賽季以來NBA球隊的傷病情況，結果發現只有馬刺和活塞的球員因傷缺陣總場數要少于太陽（50場）。2009—10和2010—11兩個賽季，太陽所有球員因傷缺陣的場數之和為20，這是個令人震驚的數字，毫無疑問也是聯盟最少的。上賽季，太陽球員因傷缺陣的場數更是僅為9場，在傷病頻發的縮水賽季，這一現象是非常罕見的。要知道聯盟上賽季第二健康的爵士隊。在全明星周末時球員因傷缺陣總場數就已經有17場了。如果把納什和希爾除去，太陽因傷掛起免戰牌的球員就只有賈瑞德·杜德利，他曾因大腿挫傷休戰1場。

“我們也曾遇到過很糟糕的情況，會有很多不幸的意外發生，這都是非人力可以控制的。”尼爾森說，“對我們來說，能防止拉傷、抽筋等普遍影響球員健康的傷病就已經不錯了。我覺得在這方面我們做得很好，這也是為什么這么少的太陽球員因傷缺戰的原因。”

菲尼克斯的生命之泉

除了納什、希爾、沙克之外，上賽季邁克爾·里德也感受到了太陽神醫的妙手回春之力，曾經三年里兩次撕裂前交叉韌帶的他早就淡出了球迷的視線，沒有人再對他的職業生涯有什么指望。但當成為自由球員以后，他早就想好了自己的下一站。“我對他們的醫療組很有信心，覺得他們能幫助我，讓我的職業生涯重新開始。”里德說，“顯然，史蒂夫和格蘭特在這個年紀還能保持健康，并不是個巧合。我當然也愿意來這里。”

來到菲尼克斯之后，太陽醫療組很精確地找到了他臀部和腿部的問題，另外不間斷的系統訓練和防護也是太陽與其他球隊大不相同之處，在僅僅加盟太陽一周之后他就感受到了身體上的變化。“他們太不可思議的，我整個職業生涯都沒有遇到過這樣的團隊。他們真的非常特殊。”里德說道。賽場上的表現正是最好的反饋，在三月對火箭的一場比賽中他得到了25分，在14分鐘的上場時間里拿到8.2分，這樣的結果對一個曾經被認為再也打不了NBA的球員來說已經非常好了。

如今，小奧尼爾來到太陽也是同樣的原因。上賽季，他因傷只打了25場，場均可以得到5分和5.4個籃板。今年夏天，他曾在德國接受了膝傷的治療，效果不錯，但是要想徹底恢復還需要一系列后續的康健程序，于是他也想到了菲尼克斯。“我一直都知道這里的醫療組非常棒。”小奧尼爾說道，“那是整個聯盟中被很多球員廣為流傳的事情。他們真的非常在乎球員的身體健康，他們愿意花時間去研究和保護球員的身體。”

太陽在醫療訓練上的革新始終走在NBA前端，上賽季，他們引進了冷凍療法（太陽官網稱他們把活人凍進冰箱），購置各種機器的花費達到5萬美金。“這類似于過去的冰浴，感覺很冷，但并沒有水，里面是干燥的。那種感覺跟泡在冰水里是不一樣的，當然肯定比泡冰浴貴多了。”中鋒馬爾辛戈塔特說道：“感覺就像是波蘭的冬天一樣。”盡管冷凍療法并不是太陽醫療組首創，但是他們在改革和創新的意識上卻是其他球隊沒有做到的。“我們善于適應和改進，這也是我們能取得成功的原因。”尼爾森說道。