樹(shù)蟲奇緣，延續(xù)生命的“神話”

　　說(shuō)起“禁果”，人們自然會(huì)想到《圣經(jīng)》里亞當(dāng)和夏娃偷吃“禁果”的故事。那么，你知道亞當(dāng)和夏娃偷吃的“禁果”是什么果嗎？據(jù)有關(guān)學(xué)者考證和推斷，被上帝列為“禁果” 的所謂 “智慧之果”，原來(lái)是一種非常奇特的“水果”——無(wú)花果。
　　不花而實(shí)：植物進(jìn)化史上的“奇葩”
　　無(wú)花果是一種隸屬于?？崎艠?shù)屬的植物，“不花而實(shí)”是植物界榕樹(shù)屬植物唯一具有的特征。無(wú)花果從外觀上看為“不花而實(shí)”，此前這一直是一件令人不可思議的事情?！盁o(wú)花果”為什么沒(méi)有鮮艷的花朵呢？根據(jù)神話傳說(shuō)，“無(wú)花果”原本具有嬌艷的花朵，因此平添了其盛氣凌人的資本。玉皇大帝曾派花草仙子到人間視察，正值盛花期的“無(wú)花果”，花美味香簡(jiǎn)直壓倒了群芳。每天來(lái)觀賞的人絡(luò)繹不絕，周圍的莊稼都被踩倒了?！盁o(wú)花果”越發(fā)不可一世，根本不把其他花卉放在眼里，就連花草仙子也不理睬?；ú菹勺优豢啥簦粨]手便把它的花瓣抹去了。于是，頃刻間花兒全都不見(jiàn)了，味也不香了，只見(jiàn)一個(gè)個(gè)花托呆呆地站在枝頭葉間，觀賞的人們也紛紛散去了。
　　當(dāng)然，這只是一個(gè)神話。那么“無(wú)花果”真的是“不花而實(shí)”嗎？《花的形態(tài)和受精自然之謎揭秘》一書的作者康拉德？斯普雷格爾認(rèn)為，花的實(shí)際生殖功能的復(fù)雜性，促使花朵發(fā)展出了異花傳粉機(jī)制，即植物的雌花從雄花獲取花粉進(jìn)行受精，這是植物生命得以延續(xù)的基礎(chǔ)?？磥?lái)，“無(wú)花果”也不可能違背自然規(guī)律而“不花而實(shí)”?！盁o(wú)花果”的生物學(xué)特征則是自然選擇進(jìn)化的結(jié)果。
　　無(wú)花果看上去似乎沒(méi)有花，實(shí)際上它們花朵數(shù)量之多為一般植物所不及。不過(guò)，所有花朵全被包在肉質(zhì)的花序托內(nèi)，故叫“隱頭花序”。“隱頭花序”對(duì)幼嫩的鮮花具有保護(hù)作用，這是經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的進(jìn)化才形成的，因此是進(jìn)化史上的一大進(jìn)步。
　　誤入歧途：榕小蜂充當(dāng)“傳粉使者”
　　植物常常以它美麗的花朵、香甜的蜜汁招引昆蟲為其傳粉，無(wú)花果也不例外。無(wú)花果由于其獨(dú)具的“隱頭花序”，使得一般的蜜蜂都難以為其完成復(fù)雜的傳粉使命，即使無(wú)處不在的風(fēng)力傳粉對(duì)無(wú)花果也無(wú)濟(jì)于事……那么，無(wú)花果的有性繁殖靠誰(shuí)來(lái)充當(dāng)傳粉使者呢？
　　事實(shí)上，大自然的安排往往是最奇妙的。在漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程中，造就了一對(duì)最讓人嘆為觀止的親密伙伴——無(wú)花果和傳粉榕小蜂。榕小蜂專一地為無(wú)花果傳粉，無(wú)花果則為榕小蜂提供繁衍和棲息的場(chǎng)所。這種協(xié)同關(guān)系已延續(xù)了幾千萬(wàn)年，從而演繹了一個(gè)樹(shù)蟲之間的千古奇緣。
　　剖開(kāi)花序托可見(jiàn)，無(wú)花果的花很小，有雌花、雄花、癭花三種。癭花是雌花特化的一種中性花，只能供榕小蜂產(chǎn)卵而不能結(jié)實(shí)。滿腹懷卵的雌性榕小蜂，出于動(dòng)物本能而要尋找其產(chǎn)卵地——癭花。因此，面對(duì)雌雄花，雌性榕小蜂必須做出選擇。
　　如果榕小蜂選擇了雄花，那么它就幸運(yùn)得很。因?yàn)樗梢皂樌匕崖旬a(chǎn)到癭花內(nèi)部，從而完成生命的傳宗接代。如果榕小蜂選擇了雌花，那么它就很不幸。由于雌花的花柱很長(zhǎng)，榕小蜂的產(chǎn)卵器無(wú)法完成產(chǎn)卵過(guò)程。但榕小蜂在尋找癭花的過(guò)程中，可以把身上的花粉全搽到長(zhǎng)長(zhǎng)的花柱上，這實(shí)際上就完成了充分的傳粉作用。
　　“誤入歧途”的榕小蜂，面臨的命運(yùn)就是滿腹懷卵地死在雌性無(wú)花果內(nèi)，從而沒(méi)有辦法完成其自然生活史。但是，它實(shí)際上充當(dāng)了“傳粉使者”的角色，并出色地完成了為無(wú)花果傳粉的任務(wù)。奇怪的是，古老的無(wú)花果采用這樣的策略來(lái)延續(xù)“香火”，是不是僥幸的成分太多了點(diǎn)呢？實(shí)際上，古老的無(wú)花果為了種族的興旺，還采用了其他更有效的機(jī)制。
　　比如，在每年的春季，當(dāng)大量榕小蜂尋找癭花產(chǎn)卵時(shí)，無(wú)花果則以精確的時(shí)間差迫使絕大多數(shù)榕小蜂為其服務(wù)，只為其傳粉而不產(chǎn)卵。原來(lái)，此時(shí)的無(wú)花果擁有大量的雌花序，而長(zhǎng)有癭花的花序不足20%。因此，大約有80%以上的榕小蜂都會(huì)爭(zhēng)先恐后地去“自殺”，即鉆入雌花內(nèi)只傳粉不產(chǎn)卵，這對(duì)榕小蜂來(lái)說(shuō)似乎是一種無(wú)謂的犧牲，但對(duì)榕小蜂種群的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益來(lái)說(shuō)，則更像是一種策