醫生能做些什么？

雖然，現代醫學早已擺脫了玄學的束縛，走進了理性和科學的時代。但是，就醫生個體而言，所能做的并沒有本質變化，那就是：有時，去治愈；常常，去幫助；總是，去安慰。

尷尬的真相

雖然，醫學影像技術和其他診斷技術，使得醫學走出了玄學領域，也讓醫生們的藥箱里有了真正有效的藥物。但很快，醫生們便發現自己淪落到和前輩們一樣尷尬的境地：大多數情況下，他們并不能提供神奇的治療，或者無能為力，或者幫助有限。但病人們的期望總是遠遠超出醫生們的能力。于是，有些醫生便祭起了先輩們的法器：虛張聲勢。他們借助層出不窮的復雜儀器，向患者推介自己也所知甚少的新科技、新藥品，給病人體內植入各種效果不明的新奇裝置，切除很多無辜的扁桃體、子宮和其他身體組織。其實，他們不肯面對的只是這樣一個事實：醫生能夠做到的也有限，那就是：“有時，去治愈；常常，去幫助；總是，去安慰。”

有時，去治愈

大多數傳統上應該手術治療的疾病，例如闌尾炎、腸梗阻、先心病等等，醫生們可以給予比以前更精細的治療。內科領域也不斷出現新的革命，如潰瘍病多數可以被根治，很多心律失常的病例也可以一勞永逸。但最常見的疾病，從普通感冒到晚期癌癥，醫生并沒有治愈的方法。在這一方面，醫生需要得到患者的理解。醫學被稱為“最年輕的科學”，因為相對于生命幾十億年的進化而言，人類對疾病僅僅幾千年的認識，對生命短短幾百年的探索，實在是太短暫了。基于此，希望所有疾病在醫生手中都能夠“藥到病除”是一種奢望。對醫學治療結果的過高期望，固然使醫生們備感壓力，更主要的還會造成患者空耗家財精力遍尋良醫，甚至上當受騙。

常常，去幫助

人類目前面臨的多數傳染性疾病和營養不良性疾病，如乙型肝炎、肺結核、艾滋病、流行性感冒、缺鐵性貧血，都有確切有效的預防措施。而更為普遍的慢性非傳染性疾病，如腦卒中、冠心病、肥胖、2型糖尿病，甚至部分癌癥如肺癌、宮頸癌，也在相當程度上可以預防。在疾病預防領域，醫生們能夠做到的遠比現在多。其次，醫生們可以幫助患者減輕痛苦，例如疼痛和抑郁。在這個層面上，醫生們最需要的是得到大眾的認同。名留青史的醫生，都是由于“醫術高明”。華佗只是記載了幾個治療的病例，而且是非常可疑的病例，就成了千古名醫。而“人痘接種術”給人類健康帶來的益處，較之華佗的治療，不知要大幾千萬倍，但發明者卻默默無聞。醫生幫助一個年輕人戒煙，可以使他延長4至8年的壽命；醫生給一個肺癌病人做手術，只能使他延長4至8個月的壽命。后者常常會名利雙收，而前者甚至難以得到一句感謝的話。

總是，去安慰

雖然，不能徹底將疾病拒之門外，但是醫生們對疾病的認識可以幫助患者消除不必要的恐懼，減輕無謂的煩惱。從而，讓那些抱恙在身的人，也能過有品質的生活。在這一方面，醫生們唯一需要的是提高自身的修養。