青海江河縱橫,山川交錯,牧場廣闊,牛羊肥壯。這里的小吃,具有濃郁的高原特色和民族風味。從烹飪制作到色、香、味、形,無不獨具地方特色。青海雖然不大,但小吃卻不少。
(1)酸奶。酸奶是草原上獨特的奶制冷飲。從盛夏到深秋,當牧業區產奶旺季到來時,也是制作清涼鮮嫩的酸奶季節。在農業區和半農半牧地區,也有吃酸奶的習慣。用小碗裝熟牛奶制作酸奶,并特意在碗口滴上幾滴菜油,表層奶皮金黃、油漬點點、潔白如脂、芳香撲鼻、鮮嫩質細、清涼微酸,加一勺白糖,酸中帶甜,更是涼爽可口。在旅途勞頓時吃上一碗酸奶,能解渴、消熱、開胃,一身的疲勞便會蕩然消失。酸奶是一種理想的保健飲料,營養勝于牛奶。它能助消化、增食欲,還有抑菌、收斂、鎮靜和催眠的功能,對輕微腹瀉的慢性病人有治療作用。醫學家還發現它能降低膽固醇濃度、預防動脈硬化和腫瘤,避免過早衰老。因此酸奶是飲食、保健二美兼具的風味食品。
(2)燒羊肝。取鮮羊肝,洗凈血水,撒上一點食鹽,用潤濕的紙包裹兩三層,丟進通紅的牛糞火中,約近半小時,紙由濕變干,由于變成焦灰,扒出剝盡表層沾染的雜屑,熱香陣陣。此時,用刀割塊、削片,蘸以姜末、鹽、胡椒粉等佐料食用,質嫩味鮮,余味無窮。
(3)水油餅、酥油蒸飯、酥油蕨麻油糕。是把面搟成薄餅,先在開水鍋中煮熟,涂抹上已拌勻的酥油、曲拉和糖的混合物,吃時柔軟香甜;大米制的酥油蒸飯,是在洗凈的大米中拌入酥油、蕨麻、紅白糖放在碗中蒸熟,食時油香四溢,色彩斑斕;或將煮爛的蕨麻拌以酸奶或熬熱的酥油,分別制成酸奶蕨麻和酥油蕨麻;青稞粉、蕨麻、酥油調勻蒸熟切塊食用的蕨麻油糕等,不但是牧人虔誠待客的上品,也是典型的富有民族特色的吃法,是純正的草原風味。
(4)干板魚。青海有句順口溜:“貴德的梨兒享堂的瓜,湟源的干板魚天下夸。”這話一點兒不假。青海省盛產湟魚,因其體肥肉嫩味鮮而遠近馳名。將湟魚剖去內臟,洗凈雜質,按大小擺列在滾燙的石板上或沙灘上曬干,即為干板魚。干板魚經水泡軟后,肉質柔韌,可烹制出風味別具的佳肴。市面上出售的干板蒸魚是把泡透的干板魚,用蔥末、食鹽、蒜泥、胡椒、辣椒、花椒等佐料粉末加入面粉,調為糊狀,涂抹在洗凈的干板魚上蒸熟。由于干魚軟化,佐料也就滲入肉中,待蒸氣彌漫、香味撲鼻時取出,連魚肉帶面塊一起食用,辛辣鮮美,芳香可口。
(5)甜醅。在高原古城西寧和農業區各城鎮,都能看到獨特的民間小吃“甜醅”。甜醅是用青藏高原耐寒早熟的糧食之——青稞加工而成的一種風味小吃。群眾中有句順口溜:“甜醅甜,老人娃娃口水咽,一碗兩碗能開胃,三碗四碗頂頓飯。”它具有醇香、清涼、甘甜的特點,吃時散發出陣陣的酒香。夏天吃它能清心提神,去除倦意;冬天食用則能壯身暖胃,增加食欲。除專門制售的小攤販外,西寧和農業區的各族群眾大都會釀制甜醅。甜醅選料精細,青稞粒粒飽滿,脫皮潔凈,蒸煮適度,酒曲配料適中,掌握溫度準確,粒粒白嫩,食如果肉。一端碟子,則醇香撲鼻,入口醅甘汁濃,綿軟可口,食后滿口留香。甜醅就地取材,制作簡單,營養豐富,又有開胃作用。西寧人不但嗜之不舍,且可作訪親拜友的禮品。它確是青海高原上一種獨特風味的小吃。
(6)麻食。麻食或叫“麻食兒”,是帶湯的面食,為西寧市出售早點小攤販的一種快餐。特別是冬天早晨,吃一碗麻食,暖身暖胃,御冷抗寒,很受清早出工、上學的人們歡迎。麻食有兩種做法:一種是搟的面薄而均勻,切成小正方形后,對角捏合即成;另一種麻食,又叫筒筒兒(也有叫疙瘩兒的),是和面略硬,搓成細長條形圓條,一手拿面條,一手揪斷成小丁,邊揪邊在案板上以拇指擦搓成筒狀。無論是哪種做法,湯內主料都用牛羊肉丁、蘑菇丁、豆腐、木耳、鮮菠菜、粉絲等混在一起,佐料考究,微顯麻辣,色彩醒目,稠稀相宜,早晨作早點,味美可口。確是湯熱面軟,副食料豐富,經濟實惠的一種小吃。
(7)釀皮。釀皮,群眾通稱“釀皮兒”,是青海地方風味較濃的傳統小吃。在西寧和農業區各城鎮出售釀皮的攤販,到處可見。釀皮是用面粉加工的食品。因為它經濟實惠、質高、量多、調料足、味道美,很得群眾的稱贊,男女老幼都愛吃。釀皮加工有“蒸”“餾”兩法:餾的釀皮,金色發亮,薄細柔脆;蒸的釀皮,色褐沉著,渾厚肥大,兩者色形各異,而味道基本一致。釀皮雖是小吃,但可作主食充饑解餓,也可當菜肴,充當下酒冷盤,冷熱均宜,四季可食。近年來,個體經營釀皮的,在西寧街頭舉目皆是。
(8)羊腸面。羊腸面是西寧地區常見的一種風味小吃。它以羊腸為主料,并伴以熱湯切面共食。做法是將羊的大小腸管洗凈,腸壁油不剔剝,裝入蔥、姜、花椒、精鹽等為佐料的糊狀豆面粉,扎口煮熟,并在煮羊腸的湯內投入已煮熟的蘿卜小丁、蔥蒜丁混合的臊子湯。食時,先喝一口熱羊腸湯,而后切豆面腸為寸段,再吃一碗臊子湯澆的面條。羊腸面湯色淡黃,腸段潔凈,肥腸粉白,面條金黃,蔥末浮上,蘿卜丁沉在碗中,腸段細脆餡軟,面條悠長爽口,夏天吃涼,冬日可吃熱,實屬實惠之小吃。
(9)牛肉干。五香牛肉干是青海解放后的新產品,行銷國內外市場,頗得消費者的好評。牛肉干不僅是招待貴賓的上品,而且也是饋贈親朋好友的禮物。它既便于攜帶,又宜于長期存放,可供家宴或旅游途中食用。五香牛肉干的主要原料,是青海高原特產的新鮮牦牛肉。制法是將鮮肉剔除筋皮,以凈肉加白水煮熟后,再切成長一厘米、寬一厘米、厚半厘米的小塊,加入花椒粉、咖喱粉、味精、料酒、糖、鹽等佐料干炒,最后再烘干、裝袋。由于制作方法考究,成品色鮮,營養豐富,既保持了牦牛肉的風味,又有香氣濃郁、滋味鮮美、久吃不膩等特點。近年來,來青海的客人和旅游者,爭購青海牛肉干,把它當做一種有青海鄉土特色的食品,使青海牛肉干更加名聲大震。
(10)烤羊肉串。烤羊肉串原為新疆地方風味小吃。青海多產羊肉,羊肉串也因而盛行不衰。因其價廉實惠,味美可口,售制者加工方便,很受各族群眾歡迎。故有“寧吃烤肉一兩,不吃煮肉一斤”的俗語。烤羊肉是用新鮮的羊肉,切成拇指大的薄片,串穿在鐵扦子上,浸蘸醬油、精鹽、姜粉、辣椒粉、花椒粉、八角粉等佐料配制的調味液,放到特制的長方形烤爐上用火焙烤,并不斷翻動,隨時刷抹調味液,烤到表面脆黃,肉質熟透,香味濃烈時即可食用。烤好的羊肉,趁熱吃嚼,肉嫩味香,使人經久難忘。烤羊肉不僅味美爽口,營養豐富,而且誘人食欲,容易消化。在西寧街頭,尤其是黃昏時節,萬家燈火初上,到處可見烤羊肉的個體攤販。近年來,省、市各大賓館、大飯店,都把烤羊肉串作為一道地方風味菜肴,專供賓客在餐桌上品嘗。
(11)雜碎湯。雜碎湯是青海西寧和東部農業區頗有名氣的冬季大眾早點。“雜碎”是經煮熟的牛羊的頭、心、肺、腸、胃、蹄等部件。秋末冬初是宰殺牛羊儲備過冬的季節,雜碎即源源上市。西寧雜碎湯鋪,營業多在冬天的早晨,天亮前后就掛起紅紙燈籠招徠生意。吃雜碎最講究起早,因為早起有三好:“雜碎品種全,清湯釅,抗寒保暖益壽延年。”品種全,是牛羊五臟頭蹄俱全,“蹄筋”的柔,“口條”的嫩,“頭肉”的爛,“肚子”的脆,“腸子”的細軟,可以根據自己的愛好,任意挑選愛吃的部位;清湯釅,是原湯汁摻水少;起早又是運動,加上雜碎湯的補益作用,確可延年益壽。清晨吃一碗雜碎泡饃湯,頓時心暖肚飽,又能耐饑御寒,久吃不厭,老幼喜愛。回族同胞對牛羊雜碎的加工,刮洗仔細,烹調技藝自成一法,吃時調料適中,無內臟異味。