“葉”之“世、代”和“時期”義探源

摘 要：現代漢語中常有“20世紀中葉”“80年代后半葉”的說法，其中“葉”表示“時期”之義。這種說法古已有之，本文通過對“葉”在形、音、義上的考察，分析出“葉”表示“世、代”和“時期”兩個義項的來源，即“世、代”義為“葉”的假借義，而“時期”義又從這個假借義中引申而來。

關鍵詞：葉 時期 假借 引申

2009年第10期《咬文嚼字》中，姚博士《熱線電話》一欄（第29頁）登載了這樣一則問答：

問：經常看到書報刊上說“上世紀30年代中葉”“13世紀后半葉”等等，這些“葉”是什么意思？

——四川周小明

答：葉，本義是植物的營養器官之一，通常由葉片和葉柄組成，通稱葉子。假借指“世”或“代”。《后漢書·郭躬傳》載趙興祖孫“三葉皆為司隸”，義即“三代都做司隸之官”。張九齡《南郊文武出入舒和之樂》“祚流萬葉”，義即“福祚萬代流傳”，后也指某段較長的時期。現在書報刊上的“葉”就是這種用法。“上世紀30年代中葉”指的是“上世紀30年代中期”，“13世紀后半葉”指的是“13世紀后半期”。

答詞中解釋了“葉”因假借作“世”或“代”而有“指某段較長的時期”這一用法，并廣泛應用于時間分段敘述的表達中。但“葉”假借作“世”或“代”的具體情況如何，文段并沒有詳細闡明，且說辭有偏誤之處，在此略作梳理，以明其理。

一、世

在《漢語大詞典》“葉（yè）”下有關“世”“代”這一義類的有兩條：

7.世。代。《詩·商頌·長發》：“昔在中葉，有震有業。”《毛傳》：“葉，世也。”陳奐《傳疏》：“‘中世’，湯之前世也。”《后漢書·郭躬傳》：“三葉皆為司隸，時稱其盛。”唐張九齡《南郊文武出入舒和之樂》：“祀事孔明，祚流萬葉。”清顧炎武《日知錄·方音》：“而《宋書》謂高祖雖累葉江南，楚言未變，雅道風流無聞焉。”

8.世。時期。漢司馬相如《上林賦》：“恐后葉靡麗，遂往而不返。”清章學誠《文史通義·古文十弊》：“明中葉后，門戶朋黨，聲氣相激。”

就體形而言，甲骨文中，“世”常作，即在（止）的三個豎筆上添圈以為指事符號分化而來。何琳儀《戰國古文字典》（1998：917）曰：“世，透紐；止，端紐。端、透均屬舌音，世為止之準聲首，指事兼形聲。” 說明二者音韻上的關系。而后金文、戰國文字中圓圈變作橫筆，或省作連為一筆，漸成今字形體。

以本義考之，《說文》曰：“三十年為一世。從卅而曳長之。亦取其聲也。”《論語·子路》：“如有王者，必世而后仁。”何晏《集解》引孔安國曰：“三十年曰世。”宋人周密《癸辛雜識別集·必世后仁》云：“子曰：‘必世而后仁。’蓋言天下大亂，人失其性，兇惡不可告詔。三十年后，此輩老死殆盡，后生可教而漸成美俗也。”這種說法，可以為三個十（）之合文釋之，但其本義為三十年是確鑿無誤的。

由此可見，“世”之本義為三十年，以此引申出一代、一生、進而又引出時代、人生諸義。《漢語大詞典》中收錄“葉”為“世”“代”的相關義項中，“時期”乃“代”之引申，亦即《咬文嚼字》所謂“后也指某段較長的時期”，那么，“13世紀后半葉”之說就是“三葉皆為司隸”的引申用法。

二、枼、葉

“葉”繁體作“葉”①，假借作“世”，有一番過程。《說文》：“枼，楄也；枼，薄也。從木，卋聲。”“卋”，即“世”之異體。許慎釋“枼”有兩義，一為“楄”，即方木；二為“薄”，乃抽象義。段玉裁《說文解字注》曰：凡木片之薄者謂之枼。故“枼、牒、鍱、、偞”等字皆用以會意。《廣韻》：“偞，輕薄，美好貌。從木，擊聲。與涉切。八部。”按：鉉曰：“當從卅乃得聲。”此非也。《毛傳》曰：“葉，世也。”“葉”與“世”音義俱相通。凡古侵覃與脂微。如“立位、盇葢、疌屮、協荔、軜內、籋爾、沓隸”等，其形聲皆枝出，不得專疑此也。

段氏此說，即以“枼”作聲符、兼帶表意而孳乳出的“牒、鍱、、偞”等字，皆有“輕薄”義。從此推之，為分化不同類別的輕薄義，在已有意符“木”基礎上，再加意符“艸”而成草木之“葉”（與片、金等意符而言，木、艸在此可看作一類），也是植物中最輕薄的部分，其引申義中也多指輕薄之物，如“葉輪、百葉窗、一葉扁舟”等，“葉”之形、音、義關系，可備一說。這樣一來，在草木之“葉”這一義項上，“枼”與“葉”構成古今字的關系。

三、枼與世

（一）而“枼”與“世”的關系，似存有兩種看法。一種多數以通假視之，即“枼”之“世代、時期”之義為假借義。從傳世文獻與出土文獻來看，“枼”早見于金文，且多有假借作“世”之用例。如：

《詛楚文》：“昔我先君穆公及楚成王，是繆力同心，兩邦若壹，絆以婚姻， 袗以齋盟。曰枼萬子孫，毋相為不利。”

《越王者旨于睗鐘三》銘文：“隹正月季萅，吉日丁亥，戉王者旨于睗□（擇）氒吉金，自乍禾童。……順余子孫，萬枼亡疆，用之勿相（喪）。”

《冉鉦鋮》銘文：“唯正月初吉丁亥，……余處此南□（疆），萬枼之外，子子孫孫，友□乍□（塴作以）永鼓。”

睡虎地秦墓竹簡《為吏之道》：“自今以來，叚門逆呂，贅壻后父，勿令為戶，勿鼠田宇，三枼之后，欲士士之。”

音韻條件上，據王力先生《漢語語音史》（1985：17～109）對上古音的構擬，“世”[?ap]為審母月部，“枼”[?at]為喻母盍部。兩字聲紐均為舌面音，屬旁紐雙聲；韻部其主要元音均為[a]，為通轉。上文可見，在段玉裁的上古韻部系統中，“侵、覃與脂、微”兩部皆有通例，也能說明二者的音韻關系。所以，“世”“枼”在音韻上旁紐通轉之關系，符合通假的音韻條件。

從以上兩方面綜合，文字學上“枼”通假作“世”，訓詁中以“枼”有世代之假借義可通。

（二）另一種則是以“世”“枼”在文字形體上近似訛誤而相混，“枼”之“世代、時期”之義為引申義。李孝定先生《金文詁林讀后記》（1982：235）卷六曰：

枼字許君以為從木，世聲，此就撰文立說也。字在卜辭作，象形，其上半象葉形者，填寫作，與三十字作又作者形近，字又變為則為世，小篆最變為“世聲”矣，三十年為一世，卅世一字也，而枼實不從此，至以一葉為一世者，聲近通假耳……

李先生雖在最后仍承認二字“聲近通假”，但是從形體上的訛誤分析，且認為“枼”非從木世聲的形聲字，而是“象葉形”的象形字，郭沫若先生《卜辭通纂》亦有類似看法②，而后的上半部分與“世”形體相混，暗示不排除二字讀音也因形近而混的可能，由此為二字在音韻上的通假關系抽掉了一項有力的證據。而林義光先生在《文源》卷二中則直接認為葉的世代之義是由本義引申而來：

葉，古作吳尊彝當為葉之古文，象莖及葉之形，草木之葉重累百疊，故引伸為世代之世，字亦作葉。（李圃，鄭明《古文字釋要》2010年版）

（三）從草木之葉繁盛、重疊累積之狀，引申出世代之義，情理似通，卻有失牽強，但兩種理解比較起來，前者說服力更強。

首先，“枼”“世”的確具備了通假的兩個基本條件：文獻用例、音韻條件，即使后者的解釋也不能否認這兩點，只是在這兩點之外，認為“枼”在形體表意上，自有“世”義。

其次，在字形上以甲骨文中為葉之初文，似有不妥之處。甲骨文中，“葉、果、桑”諸字形皆有作之例。“葉”亦有專指“桑葉”的用法，如陸游《過野人家有感》詩有云：“隔籬犬吠窺人過，滿箔蠶饑待葉歸。”自注：“吳人直謂桑葉曰葉。”因此，以形專為葉，在文例用法上有失偏頗。另外，按引申義之說，在世代之義中，“世”即為“枼”后起字，這樣就忽視了“世”形為三十年之本義的造字理據。而林先生以為葉之古字一說，已失吳尊彝詳述，文獻不足征，也不能作為信據。

再次，考察方法上，“枼”“世”并沒有確切證據能證明二者間的引申關系，所謂意義上的引申關系可能是穿鑿附會，也可能是無意中造成的一種聯系而已，裘錫圭先生《文字學概要》（1988：12）提到：

有時也能看到被假借的字跟借它來表示的詞不但同音或音近，而且在意義上也有某種聯系現象。這種現象大概有很多是無意中造成的。人們在為某個詞找同音或音近的字充當假借字的時候，很可能無意中找了一個跟這個詞在意義上也有聯系的詞。有意假借一個跟某個詞在意義上也有聯系的字來表示這個詞的情況，也是存在的。這種情況不很常見，可以作為假借的特例來處理。

所以，應將“枼”“世”視作假借中“本有本字的假借”一類，即在“世代、時代”義項上，假借字“枼”與本字“世”并用。

四、葉與世

作為“枼”之今字，“葉”同理假借作世代之“世”也就文通理順。這種用例早見于《詩·商頌·長發》：“昔在中葉，有震且業，允也天子，降予卿士。”《毛傳》《鄭箋》等文字訓詁之作也多以“葉”假借“世”，如馬瑞辰《毛詩傳箋通釋》：

“昔在中葉。”《傳》：“葉，世也。”《箋》：“中世，謂相土也。”瑞辰按：《傳》以葉為世之假借。葉，從枼聲；枼，從世聲。故世可假作葉。《淮南修務》云：“稱譽葉語。”高《注》：“葉，世也。”《廣雅釋言》亦曰：“葉，世也。”

另《毛詩異文箋》：

“昔在中葉。”《傳》：“葉，世也。”案：此叚借也。《說文》：“葉，從枼聲”；“枼，從世聲”。《左氏昭元年傳》：“其季世曰唐叔虞。”《文選》曹植《與吳季重書》注引作“季葉”。是葉、世古字通用……世與葉今古文之別也。”

綜上所述，“葉”假借作“世”的具體情況既明，回到開頭《咬文嚼字》中的問題，還有幾點值得注意：

第一，現代漢語中，葉作“世代、時代”之義已廢棄不用，只有“較長時期的分段”這種用法。在《現代漢語詞典》中，也只是收錄了這一義項，且與表示植物一部分的“葉1”分立條目，標為葉2，作為形同音同而意義不同的同形詞。葉1中的義項為本義、引申義；葉2為假借義，兩者之間意義上并無關聯。

第二，“時代”與“時期”為兩個意義有別的詞。《漢語大詞典》的解釋如下：

【時期】發展過程中的一段時間。巴金《滅亡》第二章：“這是他底表妹，他底幼年時期的唯一的愛人。”趙樹理《套不住的手》：“（教練組）是高級社時期就成立了的。”

【時代】①指歷史上以經濟、政治、文化等狀況為依據而劃分的某個時期。《宋書·禮志一》：“況三國鼎峙，歷晉至宋，時代移改，各隨事立。”宋萬俟詠《三臺·清明應制》詞：“好時代、朝野多歡，徧九陌、太平簫鼓。”《<艾青詩選>自序八》：“我所經歷的時代，是一個波瀾壯闊，絢麗多彩的時代。”②猶世代，代代。唐高適《酬馬八效古見贈》詩：“時代種桃李，無人顧此君。”③指個人生命中的某個時期。丁玲《團聚》一：“這在他的少壯時代和他的性格上都是不能容忍的，他也無聲的寬容著她。”沈從文《從文自傳·我讀一本小書同時又讀一本大書》：“我在作孩子的時代，原本也不是個全不知自重的小孩子。”

“時期”多指具有某種特征的一段時間，這種特征廣泛多樣、針對性不強；而“時代”則是具有較強劃分依據和特征的一段時間，其用法更為嚴格。因此，可以說“石器時代”“五四時代”也能用“石器時期”“五四時期”，而在用“19世紀時期”“抗戰時期”時，卻很少以“19世紀時代”“抗戰時代”代之。

但是在“世”的各義項中，并沒有“時期”這一用法，如俞樾《茶香室叢鈔·先進于禮樂蘇子瞻說》：“孔子之世，其諸侯卿大夫視先王之禮樂，猶方圓冰炭之不相入。”這里的“世”即時代，與常說的“維多利亞時代”“拿破侖時代”用法相同。前面提到，“葉”之“時期”義由“世、代”義引申而來，所以，“20世紀上半葉”之“葉”是由“葉”的假借義“世、代”引申而來，而非直接假借于“世”。

第三，“葉”與“世”在“世、代”義上有假借關系，但和“代”無假借用例，《咬文嚼字》中說“假借指‘世’或‘代’”，不準確。

五、結語

通過以上分析，諸如“20世紀中葉”之“葉”的意義來源已明。簡言之，從訓詁入手，“枼”與本義為三十年的“世”音韻上旁紐通轉，屬音近；在出土文獻和傳世文獻中早有互用假借之例，二字在“世、代”義上是為假借字關系；在字形上，“葉”由“枼”加意符艸分化而來，二者在“輕薄”之義上構成古今字關系；進而古字“枼”廢棄少用、“葉”完全取代后，字際關系上“葉”遂與“世”亦構成假借字的關系；“葉”借“世”來的假借義“世、代”，引申出“較長一段的時期”，即“20世紀中葉”之“葉”，且“葉”之“世、代”義在現代漢語中也廢棄不用。

注 釋：

①古文中“葉”讀作xié，即協音之“協”，并非草木之“葉”。

漢字簡化后，兩字合并。實為兩個不同的詞。本文后草木之“葉”均作“葉”，以辨字形。

②《卜辭通纂》：“當是枼、葉之初文，象木之枝頭著葉。”

（舒遲 南京大學文學院 210093）