蘋果，你故意的

iPad mini這名字很可愛，可以預想，果粉們會對它有各種令人肉麻的發音。

10月23日，這個被傳說了很久的小東西終于面市，7.9英寸顯示屏，重量是前幾代iPad的一半。同時，蘋果還發布了新的iMac和Mac mini。出乎外界意料的是，僅在第三代iPad發布了7個月之后，蘋果又發布了第四代iPad，搭載A6X處理器、視網膜顯示屏，而且支持4G LTE無線技術。

值得思考的是，蘋果為什么推翻喬布斯“小尺寸iPad沒有價值”的斷言？又是什么讓它打破以往新品的發布周期，在一年內連出兩代iPad？答案只有一個，蘋果要“惟我獨尊”。

寸土必爭

在全球市場上，iPhone的出貨量不敵Android軍團，但在平板電腦方面iPad卻始終占據著絕對的領導地位。市場調研公司IHS iSuppli公布的數據顯示，蘋果平板電腦今年第二季度的出貨量達到1700萬臺，占據了69.6%的全球市場份額。

畢竟，這是一個9.7英寸的iPad開創的市場。蘋果巨大的優勢迫使其他公司另辟蹊徑，轉而生產更便宜、更小的7英寸平板電腦。亞馬遜Kindle Fire 和谷歌Nexus 7就是其中的典型代表。美國投資公司Piper Jaffray發布報告預測說，在今年的平板電腦市場，包括Kindle Fire和Nexus 7在內的7英寸Android平板電腦所占份額將會達到1/5。

然后，iPad mini就出現了?！霸诟偁幏矫?，蘋果從來不會松懈?！?Gartner分析師Michael Gartenberg說。但相比兩個對手產品的199美元起價，iPad mini的329美元顯得有些高。分析認為，這可能會影響iPad mini的銷量和投資者的信心。10月23日蘋果股價下跌3.26%，而谷歌、亞馬遜、微軟分別微漲0.25%、0.23%和0.17%。

然而，蘋果在應用方面的優勢是無可比擬的。目前App Store的應用和內容下載總量已經達到350億，消費者很可能在這樣的背景下選擇購買iPad mini。Gartner的移動業務分析師Carolina Milanesi表示：“iPad mini給用戶提供一些品牌和生態系統的優勢，消費者將愿意支付更多的資金來獲取更加豐富的體驗?！?/p>

很顯然，僅因為價格就來質疑iPad mini是不合理的。因為這是典型的蘋果風格，通過高額的定價來幫助它保持較高的利潤率。瑞信分析師Kulbinder Garcha估計，蘋果平板電腦的毛利潤率約為40%，相比之下，亞馬遜已經承認Kindle Fire平板電腦并未從硬件上賺錢，亞馬遜CEO貝索斯期望的是依托數字內容和云服務獲取利潤。而谷歌Nexus 7平板電腦利潤率也是“刀片般薄”。

說得慘淡一些，平板電腦市場的參與者看起來被蘋果擠壓得有些可憐。Sterne Agee 的分析師 Shaw Wu 說：“目前售價399 美元的iPad 2 和499美元的New iPad已經讓競爭對手夠嗆，iPad mini的出現將會再次成為競爭對手的噩夢?！?/p>

也有很多聲音質疑iPad mini將會蠶食現有iPad產品線的市場份額，但對于庫克而言，讓蘋果自己的產品搶占市場份額，總比旁落他人要好得多。

“三國殺”高潮

蘋果推出這一系列新品的時間耐人尋味，就在微軟全球發布Windows 8和Surface的前3天。而在10月29日，谷歌據說也將推出10英寸的Nexus平板電腦。從表面上看，蘋果是要搶占先機，奪得“發布頭彩”，這是企業壓制競爭對手慣用的手法；而從本質上看，就能感覺到蘋果對于市場變化保持著高度的警惕性，試圖扼殺任何讓競爭對手超越自己的機會。

如今，多年的“Wintel帝國聯盟”已不再不可一世，微軟開始從PC的衰落中驚醒，Surface就是其對于未來產業投石問路的先鋒。這款平板電腦采用Windows RT操作系統，觸摸體驗和待機時間都足以與iOS媲美——惟一的問題是生態系統的不完整，導致其在應用體驗方面仍不完善。尤其是對于ARM架構的Windows RT來說，應用數量方面相對x86架構來說微不足道。盡管微軟聲稱到今年1月底Windows Store中會有超過10萬種應用，但目前的實際情況距離這個數量還差得甚遠。微軟拒絕透露最新的應用數量，但10月初曾表示已有4300種應用。

事實上，微軟的Windows RT對谷歌的威脅遠大于蘋果，因為一旦生態系統成型，Android陣營中的OEM廠商將會有相當一部分倒向微軟陣營，這對谷歌來說可謂釜底抽薪。所以，Nexus 10和Surface RT之間的競爭更為激烈。面對“嗷嗷待哺”的OEM廠商，谷歌必須證明Android有機會在平板市場復制智能手機的輝煌。

目前的Android平板生態系統已經被證明無法撼動iPad的霸主地位；微軟的Surface可以和谷歌展開較量，但也無力與iPad叫板。券商Cowen Company公司的分析師布萊恩·普羅姆說：“我們確信，基于快速成型技術的Surface平板電腦，只能算是iPad的一個實力平平的挑戰者。但Surface在拓展平板電腦市場上的表現，會比目前的Android更漂亮?！?/p>

自去年起，蘋果、微軟和谷歌的移動“三國殺”一直在上演?，F在，Surface已經被看做微軟未來成敗的關鍵之一，在平板電腦領域首次正面挑戰蘋果和谷歌。

好戲還在后頭。