被遺忘的黑莓

正如時尚界“花無百日紅”，科技界同樣“果無百日香”，現今蘋果當道，誰還記得當年叱咤風云、備受華爾街投行精英們青睞的黑莓呢？作為曾經的智能手機之王，黑莓在最近幾年已經日漸落后于iPhone等一眾智能手機的后起之秀，不禁讓人生出“前浪死在沙灘上”的感慨。

黑莓的創造者RIM（Research In Motion Ltd.）是家令人敬仰的科技公司，它差不多可以說是電子郵件的發明者。1984年，拉扎里迪斯靠著從父母那里借來的15000美元創業資本，經過20多年的打拼，在2008年時將RIM打造成了市值超過800億美元，占據美國智能手機市場約一半份額的超級公司。

RIM為對公司有發明創造貢獻的員工舉行的奢華答謝會、邀請著名搖滾樂團助興的員工音樂會，公司總部每周免費的冰淇淋日……讓這家公司充滿了令人意外、興奮的美好遐想。

但到2011年，RIM的業績大幅下滑，第三財季利潤重挫71%，與蘋果iPad競爭的平板電腦遭遇慘敗，而市場期待的新一輪產品革新的日期則不斷后延。公司股價一度跌至7年以來的新低點。投資者甚至認為這家公司已經難以翻身了。

黑莓不再飄香

2012年3月，RIM爆出消息：頭年第四財季虧損1.25億美元，同時多名高層離職，其中包括CEO之一、創始人拉扎里迪斯和聯席CEO鮑爾西利。雖然全世界黑莓用戶已經達到了創記錄的7700萬，但是持續的虧損已經嚴重影響了公司未來的發展前景，公司股價12個月內下降近70%，市值已經低于50億美元，不到峰值時期的十五分之一。而與競爭對手比拼的失敗，更是讓黑莓帝國瀕臨瓦解的危機。

有人將RIM的失敗歸咎于兩名CEO的個性不合。在投資者施加越來越大的壓力之際，拉扎里迪斯注重的是背水一戰地推出搭載新操作系統的新一代黑莓手機。而鮑爾西利則開始探索另一條戰略，設想授權其他公司使用RIM的自有技術。

但RIM當前問題的根源在于對樸實無華的黑莓產品的盲目自信，以致其一廂情愿地脫離實際。RIM長期以為，公司客戶和個人客戶都會繼續喜歡黑莓手機很好用的手機郵件，而不是蘋果的iPhone和搭載谷歌安卓操作系統的手機上那些各式各樣的功能和應用程序。

公司內部關于誰才是核心客戶的持久爭論、一系列為追趕潮流而推出但并沒有真正讓公司趕上來的產品，以及公司各部門之間的矛盾，更是讓RIM的問題雪上加霜。而RIM一度試圖跟恐懼蘋果壟斷的電信運營商聯合挑戰iPhone。但在合作過程中推出的新款手機并沒有成功，引起轟動。

在這種情況下，RIM不得不靠外來援兵。但RIM本來就已經分裂為拉扎里迪斯和鮑爾西利兩大陣營，引進外部人才使公司員工之間的矛盾進一步加劇。

2010年4月，RIM收購了QNX Software Systems Ltd.，這是一家汽車和醫療設備電腦操作系統的提供商。RIM當時正準備開發一款與iPad相抗衡的電腦，高管們決定讓這款電腦搭載QNX的操作系統，并將其命名為PlayBook。

但這次收購加劇了拉扎里迪斯團隊和鮑爾西利團隊之間的緊張關系。前者負責產品開發、制造和研發，而后者則負責運營商伙伴關系、銷售和營銷。本來，這兩名CEO私下里定期見面，即使不見面，也會向對方發送即時信息或打電話，以交流想法，匯報彼此的業務進展。

但是在RIM陷入困境時，他們卻在各自埋頭苦干。分別向他們二人匯報工作的兩個團隊甚至從未有效溝通過。公司的一些項目有可能在兩位CEO誰都沒有發現問題苗頭的情況下走入歧途，兩個團隊間的分歧有時甚至要靠大吵大嚷來解決。QNX的管理團隊直接向拉扎里迪斯匯報，越過了鮑爾西利和其他RIM高管，這讓他們感到不滿。

RIM的高管還曾忽視了一些公司內部的警報。公司的銷售部門在2010年撰寫了一份探討有觸感鍵盤未來前景的研究報告。這種易于用拇指操作的鍵盤在黑莓手機剛推出時深受用戶喜愛。報告卻警告說，在蘋果的觸屏手機大行其道的時代，鍵盤手機的市場份額將會越來越小。但這一警告并沒有引起RIM管理層的注意。

RIM的下一步棋

市場研究公司IDC的數據顯示，RIM在美國的市場份額三年內已從50%下跌至不足5%。黑莓手機在大部分發達國家的潰敗，讓這家企業面臨生死時刻。維持現狀？授權？賣出？投資者迫切希望看到RIM的下一步棋。

RIM首席執行長海因斯在今年5月底曾表示，RIM本季不會實現盈利。他還提到了一些銀行家的名字，為了給RIM制定翻身戰略，這些銀行家已經與RIM合作數月。這似乎說明RIM因財務危機提高了尋找收購方的緊迫性。

據聞去年微軟和諾基亞曾考慮聯合收購RIM，但相關談判一直停留在初始階段。其他有可能直接收購RIM的公司還有宏達國際等亞洲手機生產商，或已經推出平板電腦業務的網絡零售商亞馬遜。這些公司都擁有同RIM聯姻所需的現金儲備和風險承受能力，但到目前為止，這些公司以及其他潛在買方都還沒有行動。

當時RIM并沒有積極地直接兜售自己，而是集中精力將推出新操作系統“黑莓10”的工作進行到底。RIM的新款黑莓手機及其PlayBook平板電腦都能搭載這一新系統。如果RIM取得成功，那么它就能成為一個更有價值的收購目標。

不過事情并沒有如RIM計劃那般順利。

RIM近期宣布新款黑莓手機在明年之前無法推出，而且第一財季出現逾七年來的首次營業虧損。與此同時，公司計劃在明年3月本財政年度結束前裁減5000個工作崗位，約占員工總人數的三分之一。

首席執行長海因斯指出，延期不是因為質量問題，而是因為工程師在將他們開發的手機新功能整合進黑莓10手機方面出現了困難。他說，公司之前設定的日程已經不再現實。

這一消息讓RIM本來就不明朗的未來發展方向更加撲朔迷離。投資者普遍質疑該公司能否擺脫手機銷量下降、市場份額萎縮及股價下跌等問題的困擾。

目前，RIM正在進行戰略評估，但海因斯表示現在還不準備公布評估結果。RIM已聘請投資銀行家評估各種選項，海因斯沒有排除出售公司的可能性。他表示現在的重點是推出“黑莓10”，并讓RIM以獨立公司的身份實現扭虧為盈。

責任編輯：焦 晶