銀蓮

銀蓮十七歲那年，作為鶯兒小姐的陪嫁丫頭來到河東柳府。

鶯兒與銀蓮自幼一起長大，名為主仆，情同姐妹。姑爺柳笛清也對銀蓮甚好，從不拿她當下人看待。

銀蓮聰明伶俐，為受笛清夫婦高看一眼而心存感激，越發盡心竭力，服侍小姐和姑爺。

第二年秋天鶯兒產下一子，取名秋官。合家大喜。

誰也沒料到，鶯兒產后竟落下一種怪癥，每日神情恍惚，茶飯不思。

柳笛清對鶯兒情深意重，不免憂心忡忡。他不惜重金請了許多杏林高手，卻個個一籌莫展，束手無策。

不出三個月，原本如花似玉的鶯兒便形銷骨立，奄奄一息。

一日晌午，鶯兒的精氣神兒似有好轉。笛清喜出望外，鶯兒卻泫然欲泣。

鶯兒拉著笛清的手，無限留戀地說：“我這不過是回光返照……我走后，你收了銀蓮吧。這丫頭跟了我這么些年，一向忠心耿耿，做事也穩妥，斷不會虧待咱秋官的。你務必答應我，不然我難以瞑目。”

笛清泣不成聲連連點頭。

當天夜里，冷風瑟瑟。鶯兒的一縷香魂隨著笛清抑制不住的悲鳴飛向天國……

料理完鶯兒的后事之后，笛清也大病了一場，整天懨懨的。

銀蓮強忍悲痛，打起十二分精神，照料著笛清與秋官。

一年后，柳笛清依照鶯兒的遺愿娶了銀蓮。

銀蓮身份變了，依然保持本色，平易近人，對秋官更是視如己出，十分寵愛，生活起居照顧得無微不至。方圓數十里，都傳頌銀蓮的賢淑。

也不知柳家中了什么邪，偏偏好人不得好報——秋官剛剛過了八歲生日，柳笛清便身染沉疴不治而亡。

柳家本三代單傳，人丁稀少，柳笛清一死，銀蓮便成了柳門的頂梁柱，操持一家人的生計。

好在柳家還頗有些田產，雇些長工打理，一家人的生活總算不愁。

轉眼間，秋官已長成一個風流倜儻的后生。銀蓮便托媒替他說了房花朵一般的媳婦，風風光光地娶進門來。

秋官一直在銀蓮的溺愛中長大，竟養成許多紈绔子弟的壞毛病，結交一幫狐朋狗友，成天斗雞走馬，眠花宿柳。

新媳婦剛進門的頭兩個月，他還收斂一些，時間一長，便扔下媳婦兒出去恣意妄為，尋花問柳，結果染上難以醫治的毒瘡。

銀蓮暗自驚心，后悔莫及，終難挽回秋官年輕的生命。

銀蓮心如刀絞，肝膽欲裂，深感對不起笛清和鶯兒。她整日閉門思過，以淚洗面。

一日午后，銀蓮感到一陣困倦，正要小憩，忽見柳笛清端立床前，切齒痛罵：“你這賤人，只養不教，毀了我兒，痛煞我也！”銀蓮羞愧難當，低首垂淚。突然，又感覺有人拉她衣袖，戰戰兢兢地抬頭一瞥，卻是鶯兒正無限幽怨地盯著她。

銀蓮正欲跪下謝罪，忽聞“咣當”一聲。循聲望去，卻是貓兒打翻了花瓶。再回首一看，哪里還有笛清和鶯兒的身影，原來是南柯一夢。

想起夢中情形，銀蓮冷汗涔涔。

望著細雨綿綿的窗外，銀蓮心如死灰。與其這樣了無生趣地生存，不如以一死洗刷自己的憾恨。

銀蓮找了幅白綾，正待了結自己，一陣旋風將案上燭火吹滅，她激靈靈地打了個冷顫。

人死如燈滅。

如若自己去了，老爺夫人墳前連個燒紙的人都沒有了，該是何等凄涼！

銀蓮打消了死的念頭。她想，再怎么也不能讓柳家斷了香火。

銀蓮的長兄欲將次子杰兒過繼過來，銀蓮婉言回絕。她通過族長，從柳氏子弟中挑選了元昊作為繼子。

元昊兄弟眾多，家境一般，誰都說他是從糠籮跳進米籮了。

沒人料到，元昊進入柳府后，銀蓮對他甚是苛嚴，平日只是粗茶淡飯，讀書散漫了往往家法侍候。

時光荏苒，轉瞬間元昊已中了秀才，娶妻生子。

元昊對銀蓮甚是孝順，將柳府也打理得井井有條，合家上下其樂融融。

眼瞅銀蓮的五十壽辰即將到來。

盡管銀蓮無意過這生日，元昊還是悉心籌備，決定將母親的壽誕辦得熱熱鬧鬧，以報多年來的養育與教誨之恩。

半個月后，柳府張燈結彩，鼓樂喧天。親朋好友帶著賀禮魚貫而入，卻不見老夫人。

元昊急忙帶人尋找，堂屋，臥室，花園盡皆找遍，杳無蹤影。最后，在久已無人居住的西廂房找到了母親。

銀蓮身穿當年做丫環時的青布衣衫，躺在歷經歲月淘洗的木床上，一手緊緊攥著鶯兒遺留的鳳釵，一手抓著柳笛清當年送她的汗巾，雙目緊閉，神情安祥。

元昊噙淚走到跟前，顫著手一探鼻下，竟已無氣息……