
2004年,陜西的獨立學院開始起步,但實際上從1998年起,湖北、浙江、江蘇已經出現二級學院。其大背景是為了滿足高等教育大眾化,公辦校資源不夠,新建學校牽扯到執照問題。因此利用公辦學校執照,企業投錢辦學風行。經歷幾年發展后,由于出現亂局,教育部為了規范辦學,專門提出獨立學院這個概念。
從法律上講,獨立學院是獨立的,但在實際運行過程中,公辦學校仍然起到一定的作用。
實際上,民辦院校和獨立學院的矛盾很多。從招生資格上看,純民辦的院校從自考招生,到獲得專本科統招資格需要走一段路程,但獨立學院成立之初就可納入統招計劃。陜西的情況更加復雜,在獨立學院出現之前,公辦院校的閑置師資可以為民辦院校所用,但是獨立學院的出現搶占了一部分甚至大部分閑置師資資源。
就目前來看,獨立學院的發展可謂毀譽參半。譽在滿足了廣大學生接受本科教育的需求,目前,全國普通高等學校中,本科院校1112所,其中獨立學院323所,占比1/3。同時,也體現了國家在探索解決需求矛盾,如何讓民間資本進入高等教育。
毀在于,業內有人認為它是怪胎。從國際范圍來看,高等教育中公辦和私立平分秋色,甚至一流名校都是私立的。后者大多靠捐資成立,以基金形式運轉維持辦學。但在國內,絕大部分民辦高校辦學的出發點是賺錢。所以,無論從師資隊伍還是辦學條件,大多數民辦高校都無人資助,等于從零起步,學費成了保證運轉的主要資金來源,這就是所謂的全成本辦學。這也是他們長久以來很難和公辦學校競爭的基礎原因。不過如今,這些學校有了十幾二十年積累,逐步站穩了腳跟。
獨立學院之所以得以發展,是因為有公辦學校無形資產對學生的吸引力,有利于保證生源。但這個無形資產是把雙刃劍,民辦院校所收學費全部用于辦學,獨立學院辦學結余的30%-40%,都要交給大校(指公辦學校)。因此,獨立學院的發展存在很多矛盾和分化。目前大致分兩大類:一類是基本上以高校為主導,企業介入很少;另一類就是以企業為主導,高校介入很少。
以學校為主導的,又稱校中校。其好處在于能夠傳承學校的辦學思路。但這種模式基本過時了,雖然是以大校為主進行管理,但獨立學院自己永遠長不大。業界有人稱之為假獨立,就是公辦學校賺錢的工具。
以企業為主導的,學校要收取30%—40%的管理費。盡管前期企業投入較多,但是都在想方設法贏利,這意味著它僅僅能保證學校正常運行,要想繼續發展,企業在經費上的控制會非常嚴格。甚至有些企業家會考慮怎么樣在政策里謀私利。比如利用獨立院校享受的政策進行征地,可以為企業帶來財富的積蓄。歐亞學院院長胡建波曾有過一個比喻:老爸(企業)姓李,孩子(學校)姓張,就像抱著別人的孩子一樣,誰都不珍惜,只想從里面撈一把,所以矛盾非常多,但在市場上卻能行得通。孩子生下來了,即便是私生子,也不能把他輕易掐死,畢竟還有那么多學生。
基于這種分化,教育部將在未來幾年內對全國的獨立學院按照國家大學辦學標準進行驗收。這個過程中就是優勝劣汰,只有符合標準的學院才能繼續辦學,并且如果辦校方有意愿,可以轉變成純民辦院校,脫離大校。而不合格的院校將并入公辦學校。
目前,教育部對獨立學院辦學提出要求,最基本的就是土地必須過渡到獨立學院名下,沒有自有土地,國家將不予驗收。教育部認為此舉是為了增強獨立學院抵御風險的能力。