上個世紀,世界上有兩大著名的“槍王”:前蘇聯人卡拉什尼科夫和美國人尤金·斯通納。他們因分別發明了AK-47和M-16突擊步槍而聲名顯赫。
上世紀九十年代初,這兩位輕兵器領域的專家進行了首次會晤。在美國五角大樓,他們一見如故,談笑風生。會場上閃光燈不斷,這時,有記者注意到斯通納一身雍容華貴,而卡拉什尼科夫的行頭則是一套洗得發白的舊軍裝。相比之下,顯得是那樣的土氣、寒磣。同為槍王,為什么會有如此的貧富差距呢?
這個問題被曝光之后,引發了社會的普遍關注。很快,人們找到了癥結所在:斯通納為自己的發明申請了專利。軍工廠每生產一把M-16步槍,他就能拿到1美元的專利費。因此,多年下來,他累積了大量的財富,并一躍而為世界上少數幾個頂級富豪之一。但作為布爾什維克紅軍的卡拉什尼科夫,卻沒有如此的商業頭腦。他依舊一貧如洗,甚至為了生活,還不得不身兼數職。
于是,有人笑他迂腐,并替他感到十分的惋惜。是啊,把自己的智慧換成財富,不但可以使生活變得更闊綽些,還能給子孫留下一筆家產。這可是一件理所當然的事哪!但他為什么沒有這樣做呢?當時,許多人對此感到非常的不解。
然而不久,一個噩耗傳來:斯通納猝死在自家的游泳池里,具體死因不明,據說是由于飲酒、縱欲過度。作為昔日好友,卡拉什尼科夫前去參加了斯通納的葬禮。他走到靈柩前,長長一聲嘆息之后,俯身與其低語了一番。第二天,他的這番話被刊在了《紐約時報》“追憶槍王尤金·斯通納”專欄里。直到那刻,人們才明白了兩位槍王為何作出不同的選擇。
眨眼間,若干年過去了。2009年11月11日,在克里姆林宮,俄羅斯總統梅德韋杰夫授予卡拉什尼科夫“俄羅斯英雄”的榮譽勛章。當梅德韋杰夫問及其長壽之道時,這位德高望重的槍王重復了斯通納葬禮上相同的話:生命如同一趟旅程,只有肩上的行囊輕了,才能走得更遠些。而要做到這一點,你就得放下許多不必要的東西。
(摘自《課外閱讀》)