糖尿病腎病(DN)是糖尿病(DM)的嚴重并發癥,是導致糖尿病患者致死、致殘的主要原因之一。據國內報道約30% 1型糖尿病與20% 2型糖尿病發展為DN,其中死于糖尿病腎衰者占53%。目前尚無有效方法阻止本病的發生及發展,近年應用中藥黃芪治療本病受到廣泛關注。祖國醫學認為本病多因氣虛血瘀而致,故治療采用益氣養陰,活血通絡之法。黃芪為豆科多年生草本植物膜莢黃芪和蒙古黃芪的根,具有補氣升陽,益衛固表之功效;含有皂苷、多糖類、黃銅類、多種氨基酸、生物堿、有機酸、微量元素硒等有效成分,這些活性成分具有降糖、調脂、減少尿蛋白的作用。黃芪多糖(APS)是黃芪的主要活性成分之一,具有免疫促進和調節活性,同時具有調節血糖、抗病毒、抗腫瘤、抗衰老、抗輻射、抗應激、抗氧化等作用。近年來,我國中西醫腎臟病工作者對中藥黃芪治療DN進行了大量的臨床和實驗研究,尤其在藥理作用的分子機制方面進行了大量研究,現綜述如下。