SocialToaster 找到企業最給力的粉絲

Brian Razzaque是一位來自巴爾的摩的互聯網開發工程師，他曾設想為企業創建一個平臺，使之可以進行社交媒體營銷，但具體細節還是有些模糊。然而，一位員工的提醒讓Razzaque產生了靈感。這位員工告訴Razzaque，每次他在公司博客上發帖，公司其他員工都會進行閱讀，然后把帖子轉發到各自的社交網絡上。Razzaque忽然意識到，無論是與一個品牌有著緊密聯系的消費者、員工還是供應商，這三方一定都會樂于在他們的伙伴之間分享內容，只要能給這三方提供一個方便的、可分享的平臺，SocialToaster隨之而生。

傳統的社交媒體營銷依賴于粉絲挖掘以及品牌信息的傳播，SocialToaster完全不同。它可以幫助企業推送相關廣告信息，這些信息通過那些企業支持者的杠桿效應達到病毒式傳播的效果。

那么，這種營銷方式如何運作？例如，一家企業的Facebook粉絲以及公司數據庫內的客戶的電子郵箱會收到郵件邀請其加入到該公司的SocialToaster平臺。這些人注冊成為SocialToaster會員后，就會獲得一些電影票、飾品之類的禮物。在企業進行推廣活動時，SocialToaster會給會員發送相關郵件，郵件中附有鏈接，一旦用戶點擊了鏈接，相關內容便會轉發到用戶的其他社交網絡上。SocialToaster會跟蹤用戶每次參與活動的效果，并分析確認轉發達到最大影響度的用戶。

SocialToaster的用戶包括NBA的底特律活塞隊、NFL的印第安納波利斯小馬隊，還有抵押貸款公司Quicken Loans，這些公司已經通過SocialToaster獲得了固定回報。SocialToaster稱其會員的社交媒體內容有40%～60%得到分享。SocialToaster面向企業的服務費用為379美元，但如果企業品牌的相關信息內容被分享的數量增加，收費會隨之增高。

Razzaque意識到，要為他的主要客戶開發一款產品來滿足他們的需求，就需要資金支持。但2011年，一位匿名投資人卻從公司撤走了50萬美元的投資，Razzaque不得不從紐約、波士頓以及硅谷尋求更多的潛在投資人支持他的事業。在資金方面，Razzaque幾近破產，但最終他的商業模式（簡單化定價）和銷售融資路演（重點描述了SocialToaster的活躍用戶數量，而非內容轉發數量）得到了有價值的反饋。2012年夏天，Blu Venture 風投公司為Razzaque投入近200萬美元的A輪融資。巧的是這家風投公司就坐落在弗吉尼亞州維也納市的I-95區，距離SocialToaster公司非常近。

Blu Venture創始人之一Paul Silber說：“SocialToaster已經擁有了許多企業客戶，這些客戶都認為這個平臺使用起來十分便捷，而且基于平臺的信息得到了有效的杠桿發布效果，我們認為SocialToaster有能力快速發展，并成為一個被國際品牌接受的公司。”

對Razzaque而言，找到一個距離公司較近的支持者是對其產品的敏感商業模式及可持續發展能力的一種考驗。他表示當地區域的投資人更關注傳統商業基本要素，如收入、客戶數量、收益率等等，而硅谷投資人則會將賭注押在潛在的科技商業模式、新增客戶數量、增長率等要素上。實際上，SocialToaster現有的收益源足夠吸引硅谷的投資人，但中大西洋區的投資環境卻比硅谷更加合適。

Razzaque已經開始使用這筆200萬美元的投資。為了將業務推廣到規模更大的企業中去，他將擴大公司的銷售、市場營銷以及客戶服務三大團隊。“我們要做的就是找到那些品牌的超級粉絲以擴大他們的市場營銷效果。”他說，“這就像烤面包一樣簡單。”

譯| Kai Shan