美國謀求“能源獨立”有望成為頭號產油國

據英國《每日郵報》近日報道，受全球油價高企和開采技術進步等因素影響，美國原油產量今年增加7%，日均產量達1090萬桶，連續第4年增長，是60多年來的最大年度增幅。

無獨有偶，國際能源署（International Energy Agency，簡稱IEA）的最新報告稱，全球能源格局將大變臉，到2017年美國或成全球最大的產油國。

就在這一預言發布的同時，美國國內關于利用本土可靠能源資源的討論正在如火如荼地進行，這一行業吸引的資本也接連創造新高。如果國際能源署的預測成真，它將帶來長遠的影響。

美國產油量大增

IEA發布的《世界能源展望》預計，原油產量2013年有望達到日均1140萬桶，使北美成為“新中東”。而花旗銀行的預測結果則顯示，2020年前，美國原油日均產量將達到1300萬至1500萬桶之間。

報告稱，到2017年美國將超越沙特成為全球最大產油國，到2035年美國將基本實現能源自給自足。盡管近年來有關美國非常規油氣開發將推動國際能源格局轉變的論斷不絕于耳，但國際能源署對美國能源前景的這一預測最為樂觀。

尼克松以來的歷任美國總統都向美國人民承諾要實現“能源獨立”（主要是指“石油獨立”）。而目前美國產油量猛增的原因，很大一部分在于能源價格的不穩定，以及能源供應易受影響，同時美國近年來積極采取能源獨立戰略，力圖擺脫對進口原油的依賴，從而加大了對本土原油的開采力度。

美國的原油產量在1985年達到日均生產1120萬桶的峰值，隨后出于戰略等因素逐年減產，1986年至2008年間幾乎連年下降，減幅達44%。上一次美國坐上全球最大產油國的寶座還是在2002年，當時由于“9·11”恐怖襲擊之后油價狂跌，沙特阿拉伯宣布大幅降低產量。此后，沙特與俄羅斯一直占據各國石油產量排行榜前兩位。

《每日郵報》認為，美國原油產量增長的關鍵因素之一是開采技術進步，使得從頁巖鉆油變得更加容易且成本低廉。此外，還與現行油價高企密不可分，因為高油價使得開采企業有足夠財力和動力投入研發和勘探。以本世紀前10年油價為例，平均每桶為69美元，相當于上世紀最后10年平均油價的3倍。值得一提的是，此次原油明顯增產還可能與2010年英國BP石油公司漏油事故后，墨西哥灣產區恢復生產有關系。

油氣產量的增長堪稱迅猛。很多因素共同推動了這一現象，但顯然，科技進步的影響力位居前列。開采技術的大幅進步能更經濟地從油田中獲取頁巖氣、頁巖油和重油，提煉技術的發展則可應對加工這些非傳統資源帶來的挑戰。

美國原油開采領域的投資也是有贈無減。據《財富》雜志報道，從2011年1月到2012年4月，上游石油和天然氣公司參與了180億美元的私募股權交易，遠高于2006-2010年的40億美元。投資額的增長在一定程度上反映了科技進步，為進一步開發這些資源提供了可能。

原油開采業增長的直接結果就是降低美國石油進口依賴度。作為全球最大能源消耗國，美國平均每天消耗1870萬桶石油，2006年進口依存度接近60%。分析師預測，截至2020年，石油進口總量有望減半。

除了減少進口以外，原油增產還將給美國經濟帶來諸多利好。目前已經承載著170萬個工作機會的石油開采業有望在2020年前再為美國創造大約130萬個就業崗位。此外，作為主要上游產業之一，原油生產業的“井噴”勢必帶動鋼鐵、建筑、汽車銷售和零售等相關行業的大發展。

IEA強調美國已經減少了石油進口，但該機構的報告同時指出，造成這種情況的一部分原因是美國石油消費量的減少。相比2006年，美國的石油消費量已經下降了8%。石油消費量的下降相當一部分是因為新技術降低了交通運輸行業的車輛耗油量。大多數車輛的耗油量都低于五年前，新技術提高了車輛的每加侖行駛里程，由此也降低了排放。

世界能源格局或將改變

《華爾街日報》的評論稱，如果國際能源署的預測成真，不僅會深刻改變世界能源供應狀況，還會導致世界地緣政治發生變化。

不過，美國國內原油產量的增加尚不能轉換為汽油價格的下降，預計今后幾年石油價格都將保持相對高位，主要是因為發展中國家的需求增長和中東及北非政治上的不穩定。IEA預測，今后五年內國際市場油價將維持平均每桶75美元的水平，2012年以來國際平均油價為每桶107美元。石油原本是一個全球市場，但是隨著美國，或者說北美的“能源獨立”，這種區域化的趨勢更加清晰。

雖然未來十年美國對中東原油的進口需求將下降至接近于零，但這并不意味著中東在全球能源業中的角色將被邊緣化。據IEA預測，中東90%的原油出口將輸往亞洲，從而打造新的貿易軸心。IEA副總干事瓊斯說，亞洲國家應該會更加關心中東供應國的穩定和安全。

一方面，美國市場將不再依賴中東的原油，這或改變美國在中東地區的政策；另一方面，中東地區的原油將更多地流向中國、日本等能源消費大國，這將再次提升中國等國的能源安全風險；再次，美國將通過對原油生產節奏的控制，掌控原油價格的走勢，讓身背能源消費大國的競爭對手付出更多的發展成本，并直接打壓這些競爭對手。以中國為例，IEA早前就表示，中國原油需求增速未來若保持不變，石油進口依存度或將升至80%。這會使中國直接受制于美國。

對于IEA的報告，歐佩克秘書長巴德里回應稱，關于美國石油產量將超過沙特的預測可能會對歐佩克成員的支出計劃造成負面影響。如果這類信息層出不窮，歐佩克成員的投資將受到抑制，而消費者也將因此遭受不利。

同時，有業內人士指出，美國的能源政策也存在發生變化的可能。開采石油特別是油頁巖將耗費大量的水，而油頁巖豐富的地區并不是水資源豐富的地區，這樣的開采可能會嚴重破壞環境。因此，為了實現能源獨立而鼓勵的油頁巖開發有被美國各級政府叫停的可能。而且美國目前正在大力推動新能源產業的發展，并致力于提高能效，例如開發使用清潔能源的汽車等等，這一舉措導致的能源價格下跌，有可能使得公司開發國內石油的熱情降溫，美國原油開采量下降的情況也可能出現。