過去的年

退回去幾十年，在我們鄉下，是不把陽歷年當年的。那時，在我們的心目中，只有春節才是年。

我小的時候特別盼望過年，往往是一過了臘月涯，就開始掰著指頭數日子，好像春節是一個遙遠的、很難到達的目的地。

熬到臘月初八，是盼年的第一站。這天的早晨要熬一鍋粥，粥里要有8樣糧食。過了臘八再熬半月，就到了辭灶日。我們那里也把辭灶日叫做小年，過得比較認真。早飯和午飯還是平日里的糙食，晚飯就是一頓餃子。為了等待這頓餃子，我早飯和午飯吃得很少。辭灶是有儀式的，那就是在餃子出鍋時，先盛出兩碗供在灶臺上，然后燒半刀黃表紙，把那張灶馬也一起焚燒。焚燒完畢，將餃子湯淋一點在紙灰上，然后磕一個頭，就算祭灶完畢。

過了辭灶日，春節就迫在眉睫了。但在孩子的感覺里，這段時間還是很漫長。終于熬到了年除夕，這天下午，女人們帶著女孩子在家包餃子，男人們帶著男孩子去給祖先上墳。而這上墳，其實就是去邀請祖先回家過年。

那時候不但沒有電視，連電都沒有，吃過晚飯后還是先睡覺。睡到三星正晌時被母親悄悄地叫起來。起來穿上新衣，感覺到特別神秘，特別寒冷，牙齒 地打著戰。這是真正的開始過年了。這時候絕對不許高聲說話，即便是平日里脾氣不好的家長，此時也是柔聲細語。至于孩子，頭天晚上母親已經反復地叮囑過了，過年時最好不說話，非得說時，也得斟酌詞語，千萬不能說出不吉利的話，因為過年的這一刻，關系到一家人來年的運道。

做年夜飯要燒最好的草，因為草好，灶膛里火光熊熊，把半個院子都照亮了。白白胖胖的餃子下到鍋里去了。餃子熟了，父親盛了兩碗餃子，往大門外走去。男孩子舉著早就綁好了鞭炮的竿子緊緊地跟隨著。父親在大門外的空地上放下盤子，點燃了燒紙后，就跪下向四面八方磕頭。男孩子把鞭炮點燃，高高地舉起來。在震耳欲聾的鞭炮聲中，父親完成了他的祭祀天地神靈的工作。

在吃餃子之前，晚輩們要給長輩磕頭，而長輩們早已坐在炕上等待著了。晚輩們磕了頭，長輩們照例要給一點磕頭錢，一毛或是兩毛，這已經讓我們興奮得想雀躍了。年夜里的餃子是包進了錢的，有一些孝順兒媳白天包餃子時就在餃子皮上做了記號，夜里盛餃子時，就給公公婆婆的碗里盛上帶錢的，借以博得老人的歡喜。

現在，如果愿意，餃子可以天天吃，沒有了吃的吸引，過年的興趣就去了大半。沒有美食的誘惑、沒有神秘的氣氛、沒有純潔的童心，就沒有過年的樂趣，但這年還是得過下去，為了孩子。我們所懷念的那種過年，現在的孩子不感興趣，他們自有他們的歡樂的年。

（摘自《聆聽宇宙的歌唱》一書）