王棟臣的燈謎情結

19歲第一次參加全國大賽即進入八強，28歲獲得“國手”稱號，20多次代表省市在全國或國際大賽上獲獎。因為鐘愛一門藝術，他不是運動員，但卻屢屢在競技場上拼搏揚威；他不是作家，但卻幾乎每天都有新的作品傳播四海；他不是學者，但他的研究范圍幾乎涉獵社會的各個領域，研究論文屢獲大獎；他從業高等教育，但他的影響卻遠不限于其專業、單位乃至行業范疇。他的名字叫王棟臣，他鐘愛的那門藝術叫“燈謎”。

1979年，小學畢業的王棟臣以全村第一的成績考入了當地的名校——平潮中學，懷著對知識的渴求，放學后他常常背著書包來到鎮文化站和新華書店看書。一本名叫《燈謎萬花筒》的燈謎普及讀物深深地吸引了他的眼球。林林總總的燈謎、謎格以及燈謎典故等讓他心馳神往。

八十年代初，全國各地文化場所的文藝活動異彩紛呈，燈謎活動更因其具有的知識性、趣味性、娛樂性深受人民群眾的喜愛。當年，在江海大地上，出現了兩處具有代表性的舉辦燈謎活動的場所——原南通縣（現南通市通州區）劉橋文化站和南通市勞動人民文化宮，王棟臣就是從這兩處文化場所起步，開始步入謎壇，并走向全國。

王棟臣的家鄉通州平潮鎮北接劉橋鎮，南依南通市，每逢節假日，中學時代的他經常騎著自行車奔波于劉橋和南通之間，餓了，咬幾片饅頭干，渴了，喝幾口白開水，只要哪里有燈謎活動，幾十公里的路程，他總會風雨無阻，這一切，都源于他對燈謎藝術的熱愛。

燈謎，古稱隱語、廋詞，謎語、文虎，在我國已有兩千多年的歷史，它是獨立于詩、詞、曲、散文、雜劇、對聯之外的又一種文學樣式，是中華文化的瑰寶。燈謎是運用漢字的一詞多義，一義多詞，筆畫部首的象形離合，音、形、義的變化等特點，令謎底或謎面的某些或全部文字產生別解，從而使謎面和謎底之間達到相互扣合的一種文字游戲。

燈謎是我國人民智慧的結晶，是語言思辨的一種巧妙形式。猜燈謎作為一項寓教于樂的文娛活動，它既可啟發人們的想象力，開發智力，又能增長知識，豐富文化生活。古往今來，天南海北、男女老少，上至文人學士，達官貴人，下至村夫野老，愚婦頑童，燈謎愛好者無處不在。

燈謎的知識性、趣味性、娛樂性正是吸引王棟臣為此樂此不疲的魅力所在。

1986年4月18日至20日， “一九八六年春季全國燈謎邀請賽”在常熟舉行。當時19歲還在南通河運學校（南通航運職業技術學院前身）讀書的王棟臣即代表南通市勞動人民文化宮代表隊披掛上陣，經過激烈角逐，南通隊獲得團體冠軍，王棟臣個人進入全國八強行列。初次參賽即嶄露頭角，從此，更堅定了王棟臣對燈謎藝術的不斷追求。

1994年8月的河北保定，白天鵝賓館里薈萃了來自全國燈謎界的各路精英。以往的燈謎比賽一般以燈謎猜射、燈謎創作為主，而本次國手賽則全面考核參賽選手的綜合素質，除燈謎猜射、燈謎創作外，還有燈謎知識問答、燈謎論文寫作等，比賽中，王棟臣憑借其深厚的猜謎功底、豐富的燈謎知識和嫻熟的寫作水平，一舉獲得“中華燈謎國手”稱號。

從“燈謎國手賽”參賽回來，王棟臣對中華燈謎的歷史、現狀及未來有了更多的思考。

1995年前后，國內謎壇刮起一股“休閑”之風。一些謎人認為，燈謎只是雕蟲小技，難登大雅之堂，是人們茶余飯后的一種休閑小品，而謎壇比賽的火藥味太濃，要淡化比賽，云云。針對這種議論，王棟臣撰寫了《燈謎的休閑時代到來了嗎》一文，該文一出，立即引起海內外謎壇的轟動，并引發了一場 “燈謎的休閑時代是否到來了”的全國性大討論。該文同時榮登由中華燈謎學術委員會宣傳部等舉辦的全國謎論征文唯一一等獎。

采訪中，當我們問及燈謎藝術的前景時，王棟臣不無擔憂地說：“燈謎作為中華民族的一項優秀的文化藝術，雖然幾千年來深受人們的喜愛，但是最近幾年來，隨著娛樂文化活動的多樣性，特別是各種快餐文化的沖擊，燈謎的生存空間正逐步受到擠壓，而正規意義上的一些中國古典文化被逐漸代替，有了淡出人們視野的痕跡，我們應該如何對待老祖宗留下來的這門藝術？究竟是在文化快餐中覆滅，還是繼續發揚？”王棟臣義無反顧地選擇了后者。

為了傳承發揚燈謎藝術，王棟臣依然將培養燈謎新人作為己任。九十年代初，王棟臣就在其任職的南通河運學校中開設燈謎第二課堂，普及燈謎知識，同時在南通衛生學校、南通市陳橋中學、唐閘中學、南通市圖書館開設燈謎講座，通過講座，培養了一大批燈謎新人。如今，他們有的已經成為當代謎壇的生力軍，有的成為各地燈謎組織的領導者。

為了普及燈謎知識，王棟臣和他的同好們以南通市職工燈謎協會為陣地，堅持舉辦 “濠濱夏夜”燈謎猜射活動，二十多年來從未間斷；他連續數年義務主持南通人民廣播電臺新聞綜合頻率每周一的“濠河聽吧”猜謎節目，該節目一度成為出租車司機的最愛；他自費購得近千本燈謎書籍，免費贈送給全國各地的燈謎愛好者；他立足南通，面向全國，策劃組織開展了許多群眾喜聞樂見的燈謎活動，如“‘南通國美杯’首屆燈謎藝術節”、“雪馥首屆燈謎文化藝術節”、“航院杯南通市廉政燈謎大賽”等。

為了系統研究燈謎的藝術價值，提升燈謎的文化品位，王棟臣旁征博引，著書立說，并成為當代燈謎學術界的一位領軍人物。王棟臣現擔任《中華燈謎年鑒》編委，編有《中華燈謎教程》等專著外。繼1996年《燈謎的休閑時代到來了嗎》一文榮登全國謎論征文榜首以后， 王棟臣撰寫的燈謎學術論文多次獲獎，有的還入選《中華燈謎年鑒》等典籍。

在積極筆耕進行燈謎學術研究的同時，王棟臣不忘燈謎作品的創作。二十多年來，王棟臣共創作燈謎數千條，平均每天超過一條，部分在海內外媒體、報刊公開發表，其燈謎藝術追求典雅、自然、趣味。近年來，其佳作不斷。2001年參加石獅“首屆中華燈謎藝術節”，其燈謎作品“齊宣王好使人吹竽，必三百人（文藝團體）愛樂樂團”獲“自由創作佳謎獎”；2006年參加安陽“慶祝殷墟申遺成功全國旅游燈謎大賽”，其燈謎作品“千古文章載龜甲（常用語）死記硬背”獲“殷墟專題燈謎創作佳謎獎”等等。

2004年，一本涵蓋中華燈謎藝術發展全盛階段，展示清末、民國和當代海內外謎學名家風采、反映燈謎藝術創作最高成就的謎學專著《百年謎品》由上海古籍出版社出版發行。《百年謎品》精心選取80位生活于20世紀各個時期、不同地域的代表性謎家作為品評對象，王棟臣作為我市唯一的一位謎家被收錄其中。作為一部系統反映燈謎百年全貌和燈謎精華的謎學專著，《百年謎品》對王棟臣燈謎作品的評價是：他的謎作常巧謀謎面，激活底材，智設機關，融匯史實。觀其謎作，如吟詩作，如讀經史。

耕耘燈謎二十多年來，王棟臣取得了卓越的成績，海內外多家媒體報道過其燈謎事跡，《新時期燈謎佳作集》、《中華謎典》、《現代燈謎精品集》、《古今優秀燈謎鑒賞辭典》、《歷代燈謎賞析》、《中國當代燈謎藝術家大辭典》、《百年謎品》、《中華燈謎年鑒》等典籍以及漳州“中華燈謎藝術館”收錄其燈謎簡歷及代表作， 2008年被南通市總工會和南通市文學藝術界聯合會授予“南通市第四屆職工明星藝術家”稱號。

鐘愛燈謎的人們把燈謎之路稱作“謎途”。謎途風光無限，謎途也充滿艱辛，王棟臣作為一位不畏艱辛的跋涉者，在享受謎途美麗風景的同時，自己也成為了謎途中的一道亮麗風景……