重返生命的搖籃

人類面臨的煩惱

21世紀科學技術飛速發展，但人類仍面臨許多煩惱，最主要的是：地球上太擁擠啦！

地球人口增長得實在太快了。公元前1萬年，人口只有500萬：公元元年，也不過2億5千萬：公元1650年，增長到5億5千萬，增長的速度并不快。然而這以后僅僅過了200年，人口就翻了一番，1850年突破10億大關，達到了11億7千萬。從此，增長速度扶搖直上，1960年為30億，1970年為36億，1980年為44億，2000年為60億，短短40年就翻了一番。2011年，更達70億。預計到2050年，將達92億。

人口如此的增長速度，遠比人類賴以生存的糧食、能源、資源等的增長速度快得多，因而不可避免地給我們這個星球帶來了許多嚴重的困擾：糧食不夠吃，資源不夠用，能源出現危機，人均占有的土地面積越來越少，甚至淡水也十分緊缺……全世界現有的陸地資源埋藏量，以目前的消耗量計算，大約還可以用500年：若按消耗量每年增長2.5%計算，連100年也用不到。石油僅夠用幾十年。這些問題怎樣才能解決呢？控制人口當然是積極的措施，但短期內難以大見成效：利用地球外的資源，恐怕也是遠水不解近渴。

怎么辦？一個有效并現實的途徑就是——重返海洋。

回到老家去

大家知道，人類的近祖是猿人，而猿人又是從其他動物進化來的。一直向前追溯，可以發現地球上最初的生命原來是從海洋里發展起來的。不言而喻，海洋是生命的搖籃，是人類老祖宗生活的地方。現在，人類的生活遇到了困難，才又想起了回到老家。而重返海洋能解決問題嗎？

能！

科學家們透過智慧的目光，看到海洋呈現出來的寶藏越來越豐富，越來越靚面。

20世紀60年代以來，各國都加緊了海洋開發的步伐，海洋總產值從70年代初的1100億美元，迅速上升到1995年底的8 000多億美元，繼而2000年的15000億美元，而2020年有望達到30000億美元，海洋經濟正在成為新的經濟增長點。

海洋讓人類不再挨餓

世界上總有不少地區鬧糧荒，使許多人經常受到饑餓的威脅。2011年世界饑餓人口有9.25億，約占世界總人口的1/7。也就是說，在地球上，每7個人當中，就有一個人餓肚子。

面對這么多的饑餓人群，許多國家都在打海洋的主意，希望能從海洋魚類身上獲得更多的蛋白質，有了足夠的蛋白質，饑餓問題就能大大緩解。難怪聯合國糧農組織把魚類、肉類和豆制品列為人類三大蛋白質供應源，這不是沒有道理的。

海洋里有那么多蛋白質嗎？

有人推算，在不破壞生態平衡的情況下，以目前的消耗水平計算，海洋每年可向人類奉獻的蛋白質能夠滿足300億人的需要。可見，即使人口再翻一番，也不會發生糧食危機。

海洋化解能源危機

世界上不僅鬧糧荒，也鬧能源荒。于是，人們又指望海洋。

英國本來是個貧油國家，石油幾乎全靠進口，然而自20世紀70年代在北海發現了一批油氣田，只經過短短十幾年的開發，到1982年，英國每年開采的海洋石油就超過一億噸，一下子成了當時世界五個最大產油國之一。這的確是一個奇跡。這個變化，使人們親眼看到了開采海洋石油的光輝前景，于是，海上采油一時成為熱潮。

但是，石油不可再生，資源量有限，采一點兒就會少一點兒；而且，燃燒石油會排放出大量二氧化碳，這是一種溫室氣體，它會使氣候變暖，給人類帶來巨大的災難。

能不能找到一種新能源？

果然，人們找到了一種埋藏在海底的奇特“冰”，這種冰，表面看來是白色的固體，里面卻是可以燃燒的天然氣。所以，人們把這一團團半是海水半是火焰的海底冰稱為“固體瓦斯”或“可燃冰”，而科學家給它取的學名則是“天然氣水合物”。可燃冰一經發現，立即引起轟動。因為它釋放出的甲烷比常規天然氣的雜質要少得多，是一種更清潔、對環境污染更少的天然氣資源：再者，它的能量密度很高，1立方米所含甲烷竟然高達180立方米，是煤的10倍、常規天然氣的2～5倍。更重要的是，它的儲量大得驚人，其中所含的甲烷，相當于世界上已經開采的和已知卻尚未開采的所有石油、天然氣和煤炭總儲量的兩倍，足夠供人類使用千年。于是科學家們驚呼，天然氣水合物代替石油、天然氣和煤炭的時代就要到來了！

截獲蘇聯的核彈頭

一天晚上，美國一家造船廠的一艘新船正在悄悄地下水，記者們感到十分奇怪：為什么要在晚上偷偷摸摸地行動？更使人納悶的是，船廠大門緊閉，門口有許多荷槍實彈的士兵把守，戒備森嚴，連一向通行無阻的資深記者也不準進入。

盡管如此，眼明手快的記者還是在微弱的燈光中瞧見了船的名字：“格洛瑪·勘探者”號。

此后，一直沒有這艘船的消息。過了將近三年，美國海軍當局終于透露了實情：原來那天晚上偷偷摸摸出航，是秘密執行中央情報局的特殊任務，去打撈蘇聯一艘沉沒的攻擊型潛艇。為了得到潛艇的秘密，中情局很想把它打撈上來，但是由于水太深，只好干瞪眼。當獲知“格洛瑪·勘探者”號是一艘深海采礦船，有深海打撈能力時，還沒等它造好，中情局就迫不及待地把它租去了，這艘船果然身手不凡，一出海，就在5000多米深的海底成功打撈起了蘇聯潛艇的殘骸，截獲了密碼、魚雷和核彈頭等重要軍事情報。消息一經公布，全世界為之嘩然。

任務完成后，“格洛瑪·勘探者”號仍去干它的本行。它很快就在深海打撈上來許多像煤球一樣的海底多金屬結核礦。這種礦藏，含有錳、銅、鈷、鎳等70多種金屬元素、稀土元素和放射性元素，是工業上重要的資源，其含量可供人類用幾萬年。

后來，人們又在海底發現了熱液礦藏——含有金、銀、銅、鐵、鉛、鋅等金屬元素，也是工業上重要的原料。它們的數量也多得驚人，僅紅海海底的一個海淵里就可提取黃金45噸、白銀4500噸、鉛82萬噸、銅106萬噸、鋅290萬噸、鐵2 430萬噸，真是個“海底百寶箱”！

為淡水不惜開戰

這是一個令全世界難以忘懷的日子，它銘刻著人類為了平時并不起眼的一滴水而慘遭殺戮的沉痛歷史。

1965年6月5日星期一早晨，埃及首都開羅和往常一樣平靜而忙碌。突然，空中的響聲打破了四周的平靜，頃刻之間，響聲大作，震耳欲聾。接著，爆炸聲、呼嘯聲四起，火光沖天，煙霧彌漫。抬頭望去，天空黑壓壓一片，有近200架飛機在那里張牙舞爪，耀武揚威。顯然，這是以色列飛機進行的閃電式突襲。

6天的交戰，使埃及、約旦和敘利亞傷亡了6萬多人，6萬多平方千米的土地被占，100多萬人逃離家園，淪為難民。這就是歷史上有名的第三次中東戰爭，它的主要目的是為了搶水。

地球上本來不缺淡水，但這些年來，天災人禍不斷，許多地方出現了淡水危機。眼下，世界上有100多個國家處于缺水狀態，有近30個國家嚴重缺水。為了獲得淡水資源，一些國家不惜動用武力。

全球每天排放大約20億噸工業、農業和生活污水。這些污水會傳播疾病，損害生態系統。發展中國家因為水污染使得每年至少有180萬名5歲以下兒童死亡，就是說污水每秒鐘就會奪去一個幼小的生命。全球半數以上住院病人的病與污水有關。

觸目驚心的事實告誡人們，如果不珍惜水資源，那么，我們見到的最后一滴水，也許就是自己的眼淚。

為了不讓我們的眼淚成為最后一滴水，我們除了保護好現有的淡水資源、節約用水外，還需要加強新水源的開發和利用。

新水源在哪里？新水源就在海洋里！海洋里的水無窮無盡，不過它含有鹽分，不能直接使用。如果我們能借助高新科技把海水進行一番改造，讓它變得能喝、能用、能灌溉，或者培育出耐鹽堿的作物，用海水直接灌溉，那么，地球就不會缺水了。

世界第八六奇跡

在土地資源日益緊張的今天，人們不斷地向海洋要土地。

這方面，荷蘭的情景令人驚嘆。荷蘭全國1/5的土地位于海平面以下。為了生存，荷蘭人民世世代代都在向大海挑戰。他們修造堤壩，抵御海水入侵；抽水排澇，促使濕地變干；挖掘溝渠，沖刷土中鹽堿。經過800年不懈的努力，通過圍海造陸，把原先沉沒的海底變成良田，使國土面積增加了1/5，這是多么了不起的成就。荷蘭人自豪地說：“上帝造海，荷蘭人造陸！”

現在，世界上許多國家都在與海爭地，向海洋要空間，一方面是希望增加國土面積：另一方面則是藉此開辟新城，建造空港，興建工廠、倉庫、傾廢空間和海底軍事設施；再則是修筑人工島，打造海上城市。

進入21世紀，一項世界上最大的圍海造陸工程——棕櫚島，在阿拉伯聯合酋長國啟動了，手筆之巨大，想象之浪漫，前無古人118個小島組成棕櫚樹干及樹冠的形狀，四周被環形防波島圍繞。從空中鳥瞰，可見巨大的“棕櫚樹”漂浮在藍色海面上，仔細一看，“樹干”和“樹冠”上那些大大小小錯落有致的建筑物清晰可辨。這兩座棕櫚島將使阿聯酋的海岸線增加1000千米。建成后，將容納總共6萬名居民，被人們譽為“世界第八大奇跡”。

像魚兒一樣生活

為了入海探寶，人類終于勇敢地邁入了海洋。根據飽和潛水理論（注：潛水員在高壓環境下長時間停留，其體內各類組織中所含呼吸氣中的惰性氣體成分達到完全飽和狀態的潛水方式），人們建造了水下居住室，實現了人類到海底居住、生活的夢想。人類終于重新返回了生命的搖籃。

水下居住室是密封的金屬圓筒，底部開口，供潛水員出入。室內充滿與海底壓力相同的高壓氦、氮、氧混合氣體。由于壓力與四周壓力相同，所以室內不會被海水浸淹，是一個干燥的空間，人們在里面可以像在陸地上一樣生活。

許多國家都成功地進行了水下居住試驗。有的在水下10米處居住了一個月，有的在水下58米處住了11天，有的在水下130米處住了兩天兩夜……

請看法國著名潛水員庫斯托建造的“大陸架2號”水下居住室里的5名潛水員，在水下10米深處生活一個月的情景吧——

這是一個非常講究、設計得漂亮而舒適的海底居住室。中間是一個寬敞的配有各種儀表的控制中心，它向周圍伸出4只臂，分別是實驗室、臥室、廚房和浴室。室內充滿壓縮空氣，水電俱全，還有2艘供應船為他們供應食品。

水下生活充滿情趣，5個人在這里感到非常舒服。每天，他們穿上潛水衣游出居住室，進行海洋科學考察，研究海洋生物，然后返回室內休息。在室內，他們閱讀、吃飯、玩牌、寫信，喜歡干什么就干什么，還能得到充足的睡眠。母船上的指揮人員定時來看望他們一次，更增添了這個水下王國的樂趣。

別看5個人生活在離海面只有10米的海底，卻經歷著許多比陸地上奇特得多的事情：點燃的香煙，一會兒就抽完了，比在陸地上快許多：傷口好得也快，比在陸地上要快一倍：電風扇轉得特別慢，調到最快一擋也懶洋洋不肯動似的。更令人感興趣的是，胡子長得特別慢，一個月竟然不怎么需要刮，而在陸地上，那是天天都要刮的呀。

不過，水下人也有苦惱：床單像濕毛巾一樣，睡在上面很不舒服：空氣異常炎熱，常常感到頭昏腦漲：耳朵也不太好使，聽別人說話很吃力。

小讀者們，海洋是人類的第二故鄉，為了減輕陸地的壓力，將來會有一部分人移居海底，有機會的話，你們是不是也想去海底玩玩？