東漢末年,有個(gè)年輕人叫王粲,是當(dāng)時(shí)著名的“建安七子”之一。他知識(shí)面廣,記憶力非常強(qiáng)。
有一次,王粲看人下圍棋,下棋的人一不小心,把棋局弄亂了。大家都不知道怎么辦才好。王粲這時(shí)不慌不忙地說(shuō):“沒(méi)關(guān)系,我能恢復(fù)剛才的棋局。”下棋的與看棋的人都不相信,用一塊大手帕將棋盤蓋住,讓他在另外一個(gè)棋盤上再擺。等擺完了一比較,確實(shí)和原局一樣,一個(gè)棋子都沒(méi)有擺錯(cuò)。
還有一次,王粲和幾位朋友一同去郊游。那天,風(fēng)和日麗,花紅柳綠。他們一邊說(shuō)笑,一邊談?wù)撝?shī)文,興致都很高。走著走著,忽然看見(jiàn)路邊有一座石碑,石碑上有著密密麻麻的文字。于是大家停住了腳步,上前觀看。個(gè)人都默默地讀著,有的在欣賞碑文,有的在思考品味。看完以后,大家就議論起來(lái),順便坐在道路旁歇息。
這時(shí),一人突然問(wèn):“各位仁兄,剛才大家都讀了碑文,也覺(jué)得不錯(cuò),不知誰(shuí)記下來(lái)了?誰(shuí)能把它再誦讀一遍而沒(méi)有差錯(cuò)呢?”眾人聽(tīng)了,誰(shuí)也沒(méi)敢答應(yīng)。那人又指著身邊的王粲說(shuō):“王粲兄記憶力強(qiáng),能背著誦讀嗎?”
王粲沒(méi)有推辭,點(diǎn)了點(diǎn)頭,滿有把握地說(shuō):“不妨試試吧!”
王粲站起來(lái),背對(duì)石碑,高聲地誦讀起來(lái),從頭至尾,一句不落。王粲背得句句完整,字字正確。
當(dāng)王粲背完后,朋友們都佩服極了,大家情不自禁地鼓起了掌。
由這事,后來(lái)就產(chǎn)生了“背誦”一詞。