CTP制版新途徑

自2000年德魯巴以來，用噴墨打印機制作膠印版就成為印刷行業的課題。除了使用較少的化學藥品外，價格低廉（一般低于3萬歐元）對潛在用戶是有一定的吸引力的。但是不少人擔心，與傳統的或鹵化銀的印版相比，噴墨印版的質量恐怕會難以相比。為了探究這個問題，德國米特韋達技術大學對Colorqate Inkjet Printbox一攬子項目（包括大幅面噴墨打印機、由RIP軟件構成的解決方案以及固化單元和印版）進行實際測試，本文是該項目的中期結論。

噴墨制版并非新鮮事

早在2000年德魯巴展會上，Jetplate公司曾展出一種采用特殊的墨水在常用的陰圖鋁版上噴墨成像的系統。印版經過化學處理和固化后即可印刷使用。可惜Jetplate公司曾一度破產，在歐洲沒有站穩腳跟。

隨后在2004年德魯巴展會上，GlunzJensen公司推出一種在無涂層的鋁版上噴印特殊墨水的iCtP系統，這種墨水可以取代常見的光聚合物涂層。該系統在德國長時間未在市場上供應，為某些用戶提供使用。

在2008年德魯巴上也展出了其他兩個系統。一個是意大利DigitalMind公司的PTP系統，另一個是以色列公司的VIM系統。后者在預涂版上用市場上常見的噴墨打印機和常用的墨水打印，鋁版和聚酯片可作為版基使用，但是該系統在2008年德魯巴之后便銷聲匿跡。

一年半以來，Colorgate公司圍繞噴墨印版推出一攬子項目，其中包括RIP軟件（服務器7Printbox Edition）、愛普生Stylus Pro 7890打印機、印版固化爐和版材，價格為14990歐元。

實際應用

在米特韋達大學印刷廠，主要由學生印刷周報，過去直使用鹵化銀印版。現在測試的噴墨印版上小網點邊緣清晰度顯然不像照相制版那樣好。圖1所示為3個套準十字線的質量對比，一個是鹵化銀印版上的十字線，另外2個分別是調頻網的噴墨印版和高質量的噴墨印版上的十字線。我們可以看到，使用最高印刷精度制版時，用噴墨制版的結果尚且差強人意。如呆使用調頻網點，打印頭在兩個方向印刷，也就是雙向打印，邊緣清晰度明顯降低，但制作單塊噴墨印版比用激光曝光制版要快得多。

由于米特韋達大學印刷廠的主要產品是由黑色文字和許多圖片組成，目前的印刷方案是，黑色用傳統的網點印刷，而彩色用調頻網。從圖2可看出，10磅大小的文字在非涂料紙上的印刷質量并不比此前使用的鹵化銀版的印刷質量差。印版在噴印后必須置于145℃的烤版機內烤6分鐘，使墨層固化（見圖3）。

目前米特韋達大學印刷廠使用的噴墨印版的印數已達7000張，印完之后印版沒有磨損痕跡。制造商說，印版的耐印力達20000張是完全可信的。在制版時無意中產生的小斑點和劃痕在開印時會印出來，大約印1000張后便消失。

物理極限

首先，印刷階調值的問題同樣是不可避免的。當墨滴受控噴射在承印物（版材）上時，這些墨滴一定是最小的，但并非總是小的，因為任何時候都會產生不可控的噴射浮粒，而這種浮粒可能被“粘”在承印物上，會影響網點的大小和密度，使被“粘”區域的階調發生變化。當然，在米特韋達印刷廠的愛普生24寸的7890fj印機（圖4）上也是如此。

因為人們習慣用愛普生的打印機，所以制造商用一個絕招來應對，這就是在明亮的圖像部分用淺品紅色、淺青色和更多的灰色調。雖然按照這種方式也不能任意縮小墨滴，但可以使圖像明亮。當低于5%的階調值使用很細的調頻網點時，Colorgate公司隨機提供的180線/厘米調頻網點適合解決這個問題。噴墨制成的印版像標準的膠印版一樣。

套印準確性

另一個問題肯定是套印的準確性。此前該大學印刷廠使用成卷的鹵化銀印版在曝光機自動裁切，這個過程重復精度不高。因此仍繼續使用視頻沖孔機。印版上曝光的規矩線放大顯示，并對準印版，隨后準確地沖孔。除少數例外，印版在小森Lithrone 420膠印機上達到自動校準的可能性，從而杜絕不準確性。

新的噴墨印版仍使用這種視頻沖孔機。Colorgate公司將校準的印版裝入打印機的技巧添加到一攬子項目中。然而，印版必須總是豎著置入噴墨打印機。通過推薦使用視頻沖孔機，將印版橫向放入，這樣可減少印版制作時間。

噴墨制版的優勢

噴墨制版的優勢主要是價格低廉，印刷質量比鹵化銀印版好，因為印版的親水層未經顯影產生，所以可以保持穩定。然而，必須指出的是，大學印刷廠使用的水特別軟。

這種情況在鹵化銀印版的潤濕問題上起到不好的作用。相比之下，噴墨印版的水和墨的波動范圍更大，而且需要較少的水潤版。鹵化銀印版的潤濕液添加5%的酒精才可以很好地工作。但是，當停機后再啟印時，就出現問題，這就是在使用鹵化銀印版時，可看到約有4個印張印得太深，而新的噴墨印版就沒有這個問題。

噴墨印版不用顯影和定影，從而消除了這兩個過程帶來的問題，由此而產生印版的供水和供墨良好的可靠性。此外，也避免了光化學藥劑的供給和排放，節約了成本。實際上印版只用普通墨水打印。通常使用的青色打印頭可以取消，印版也可以用打印機的其他顏色中的某種顏色打印。

由于墨水的成本比較高，現在米特韋達大學印刷廠選用East公司的墨水。根據情況與原裝墨水相比，選用的墨水費用只占1/3。大學印刷廠不顧制造商的警告，憑經驗使用自選墨水。只不過從原裝墨水過渡到自選墨水時，會有5張印版產生條痕。

攬子項目提供的愛普生噴墨打印機不僅用于制版，而且也可以用于普通的印刷工作。愛普生9890打印機的印刷寬度為111.8cm。當然，Colorgate-RIP是如此設計的，同樣也可以用打印機來打樣，只不過像其他打樣機一樣，需要進行一些校準工作。

噴墨打印機的選擇

與愛普生相似的GlunzJensen打印機系統價格貴

些，該系統上市時間較長，其優點是使用具有親水層的普通鋁版，無需改變潤版液。GlunzJensen公司的版材比Colorgate公司的版材便宜，為此印版打印需要裝特殊墨水的墨盒，這種墨水比普通墨水要貴些。該系統未考慮作為普通大幅面打印機附加使用。

結論

噴墨制版系統適合哪些用戶使用？

原則上用戶對印刷質量要求不十分苛刻。

使用過鹵化銀印版系統，并希望有良好的親水性以及不用化學藥劑和污水排放的用戶。

迄今由于價格貴，未購置制版機的用戶。

日常制版量不大，用手工置入印版的用戶。

本來計劃購置新的大幅面打印機的用戶。

如果噴墨印版通過不斷發展，耐印力可達到100000張，商業和報紙印刷完全可以選擇這項制版技術。噴墨打印機自動化很強，其可靠性和印版價格并不成問題。（原文自《德國印刷者》2012年25期）

責任編輯：陳毅瑩