回到人間（中篇小說）

黃梅戲電影《天仙配》鏡頭剪輯：

七仙女要到人間去。

大姐勸她：“小姝，你年紀還小，人間也有艱難險阻……”

七仙女不聽，堅決去了。

七仙女碰得灰頭土臉，天將催歸。

七仙女沒改變她的信念。

一

清晨，芙蓉山的山道上，走著一個有著高高的個子，壯壯的身體，敞著黑褐胸脯的人。他興沖沖地跨溝上坡，宛若平地。

芙蓉山的春天，姹紫嫣紅，鮮花開遍。轉(zhuǎn)過山坳，是寬闊的山間谷地，春草綠綠，溪水潺潺。黃黃的山花點綴草叢，猶如降落下無數(shù)顆星星；燦爛的杜鵑花開滿谷地，猶如天上的云霞降落人間；轉(zhuǎn)過山巖看不見了，仍聞花香，沁人心脾。

他抑止不住興奮的情緒：“路邊的野花，你不要采……”

有人過來了，他不好意思唱下去，聲音在喉嚨里打了轉(zhuǎn)，停了。

那人遠去，他的聲音又放了出來：“我的心在等待，永遠在等待，我的心在等待，永遠嗎在等待……”雖五音不全，嗓子粗夯，仍越唱越有勁。

他出獄了，心里高興。

昨天，他接到出監(jiān)通知書，上面寫道：“鑒于你認罪服法表現(xiàn)良好，提前半年釋放。”

晚上，他買了酒和花生，與強強在“窖窖鋪”上打起“盤腳”，你一盞我一杯起來。

酒至半酣，渾身發(fā)熱，他脫個大光膀子，話多起來，狠狠地喝一大杯，給強強也斟了一杯。

強強咂了一口，瞄他一眼，不無遺憾地：“何哥，你倒去了，丟下我更寂寞了哩！”

何四兒碰碰他的膀子：“別這么想，鐵打的監(jiān)獄流水的囚犯，都有這一天。”

“家里知道嗎？”

“指導員已通知了。”

“這就好，你媽肯定來接你。”

何四兒的腦海里，立刻閃跳出一個老人慈祥的容貌……他感到親切，自斟一杯，給強強又斟一杯舉起：“來，干！”

強強接過：“好，干了！”抹了抹嘴，看他一眼，又想說什么。

“說，”何四兒拍拍他的膀子：“你我弟兄，有話就說，有屁就放！”

“我媽那兒，還有小小，拜托你常去看望呀！”

“那是自然。”

“謝了啊！”

“看你，婆婆媽媽又來了，何某一向信奉的是江湖義氣第一樁，什么謝不謝的！”

強強點頭。

酒喝到這個份上，何四兒喝得差不多了，越發(fā)地臉紅脖子粗，胸口紫瘀，有點氣喘，他舉起杯子望望強強：“兄弟，我有一言相贈！”

“哥，你說。”

“我默了一下，咱倆年齡都不小了，我整四十，你也三十六、七，常言道，過了這個村就沒這個店，咱們拖不起了！”

“哥的意思——”強強遲疑地：“明說吧，我聽。”

“像哥一樣好好搞，做出成績，爭取提前釋放，行嗎？”

“好雖好，”強強頓了一下：“談何容易喲！”

是呀，勞改隊是個磨煉人難為人的地方，多少人進去都要脫一層殼；強強不像何四兒那般五大三粗有勞力，可以在勞動中掙表現(xiàn)；他個子單小眉清目秀像個書生，舉止斯文，皮膚白皙，要他在勞動中來一手立功掙表現(xiàn)，確實有些難為他了。何四兒鼓勵他：“誰也不是天生的，事在人為嘛！”

“好吧，我聽哥的。”強強勉強點了點頭。

何四兒高興起來：“對了噦，兄弟，我一到家，馬上跟你來電話，咱們加強聯(lián)系，有什么托我辦的嗎？”

強強想了一下，從枕頭下掏出幾張錢：“給我媽。”

“好嘞！為人子就該這樣，楊小華那兒——”何四兒提醒他：“不表示表示嗎？”

“算了。”

“這不好……人家在等著哩！”

“等？”強強覺得好笑：“她不找我媽的麻煩就好了，還等？”

“她沒找你離婚，算不錯了吧？”

“還不是我媽頂起的。”強強不屑地：“她三天兩頭找我媽要錢，小小也不管，把媽都慪病了！”

“要理解人家——畢竟是個女人，又下了崗，難啦！”

“我理解她，誰理解我？”強強只是搖頭。

監(jiān)獄的燈光照著強強那慘白的臉，瘦骨嶙峋的身子，佝僂的腰，他雙手抱頭，嘆氣連連，萎頓得像個老頭兒。

何四兒無奈地看著他，恨鐵不成鋼地：“我說你呀！”

監(jiān)獄的熄燈哨響了，“口瞿口瞿口瞿”刺人耳膜。犯人們?nèi)齼蓛缮箱仯堕_被子睡覺。不一刻，值班犯人拄雙拐（是瘸子）進來，四處看看，用拐子指指那些動作遲緩的：“哎哎哎，睡了呀！”

有的瞪他一眼，有的罵罵咧咧，睡了。很快，監(jiān)獄靜了，有的打起呼嚕。值班犯人走過來喊何四兒：“喂，你雖滿刑可以不受我管，但強強要受我管，天下哪有不散的筵席，散了吧！”

兩人趕緊收了鋪上的杯具、花生殼。何四兒倒掉花生殼，回到自己鋪位上，脫了褲子剩條褲衩，鉆進被窩里。值班犯人關(guān)掉大燈留小燈，拄雙拐出去。高墻上的探照燈打進來，光柱子一遍一遍地掃，監(jiān)舍里影影綽綽的，照見犯人那慘白的臉，裸露在被子外面那慘白的身體……

“報告管教，監(jiān)舍犯人全部就寢！”值班犯人向平臺清晰的報告。

“知道了。”平臺上干部矜持的答。

偌大的監(jiān)區(qū)，立即沉入睡海，傳來一陣一陣漲潮般鼾聲，以及遠處隱約的狗吠，仿佛來到別一個世界。

何四兒躺在“窖窖鋪”上，想著明天就要出監(jiān)，怎么也睡不著。他想呵想，競有些說不清道不明的留戀、難舍起來。媽的奇了，不就盼著這一天嗎，咋又這樣呢？五年了，終于熬出來，不容易呀！心里是又激動又高興，恨不快點天亮，出他媽的禁錮了五年的牢監(jiān)。沒有失掉自由的人不知道自由的寶貝，只有失掉自由的人才知道自由的價值，不可或缺。

何四兒翻了個身。我何四兒自幼頑劣，胡作非為，犯法入監(jiān)，一進宮、二進宮、三進宮，幾十年和公安機關(guān)打交道，監(jiān)獄的常客。社會上拋棄我，親戚朋友討厭我、恨我，人見人嫌。只有媽，心慈面軟，一如既往，不離不棄我。無論服刑到什么地方，天涯海角，大漠荒丘，她都邁著一雙小腳、拖著瘦弱的身子跋山涉水來看我，一年幾次，從不間斷。可以說我這幾年能夠熬過來，全靠媽啊！

大約半年前，媽又來了，帶來衣服，還有吃的，告訴他家里買了房子，你兩弟兄一人一套，免得爭。慈祥的面容望著他，語重心長地說：“兒啦，可要好好表現(xiàn)，爭取早點出獄啊！你媽年紀大，身體不好，近來常發(fā)頭昏、心跳，我怕?lián)尾涣硕嗑茫阋t遲不歸，恐怕……我……我母子見面的機會都沒有了哇！”說罷，拉著他的手，嚶嚶地哭。

他的心也悲涼起來，拉著媽的手，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。

分別時，媽仍念念不忘地說：“老四，我等你回來！”

他終于忍不住，淚流出來了。偌大一條漢子，動了真情，恨不得到無人處痛哭一場。

媽走了，一步遠似一步，還回頭，他站在山崗上送她，淚灑了一地。他的心碎了。就是那次，他暗下決心，一定要好好表現(xiàn)，提前出去……有人搖他的膀子，輕輕喚他：“老四，睡著了嗎？”

他睜開眼。一個赤影子站在面前，立聳聳的：“哪個？”

“我，強強。”

“有事嗎？”

強強遞給他一個包。

“是什么？”

“圍巾，送給她吧。”

何四兒接過，放進挎包里。

第二天，起床哨一響，何四兒就起來。他不是去集合站隊，他已免了這些，他是去洗漱收拾東西，早點出監(jiān)。

天亮了，太陽出來，給死氣沉沉的監(jiān)區(qū)帶來生機，何四兒挎上挎包，走出大鐵門。強強及眾人站在鐵門邊，有的羨慕有的漠然，揮手相送，也趁機多吸吸外面的新鮮空氣，仰望一下巍峨的芙蓉山。外面的春光是如此美好，山間的春風是如此柔和，春風沐浴他，春光照耀他，他滿懷憧憬和希望，走向春天的原野，走向遠方。

走了一陣，太陽快當頂，他熱了起來，放慢腳步，來到一條小河邊，河水清清，水波不興，如鏡子般，把那些山啦、樹啦、草啦全映在水里，層次分明，十分好看。他走過去，也把他映進水里，只是衣衫不整、邋里邋遢，太不協(xié)調(diào)，何況衣服上還有“23”號這個勞改隊的標志……我何四兒現(xiàn)在出獄了，應當有個新樣子。他把衣服脫了，撂進草叢，咒道：“媽的，見鬼去吧！”赤條條抖著渾身肌肉疙瘩跳進水里，要好好地洗一洗，洗盡那些獄氣、晦氣、骯臟之氣！

他洗了一陣，又向河心游去，在清清的江里騰挪翻滾，浪里白條，十分愜意。好久沒這么洗過這么愜意過了，自由自在，像條魚兒。他仰望藍天，平躺水面，舒展四肢，敞開身體的各個部位，每一個毛孔。不由想起從前——當年，我何四兒何嘗是現(xiàn)在這個樣子。那時我年輕力壯，風華正茂，堂堂國營廠礦的工人，誰不羨慕？無論我走到哪里，人們——特別是姑娘們的目光，都往我身上掃，指指點點的。有的還寫信、自薦，想嫁給我。我是個混蛋呀，還傲起蹺起，自以為了不得，不答應，瞧不起她們。一去幾十年，到現(xiàn)在仍光棍一條！

他洗呵洗呵，洗不夠似地，直到洗得臉蒼白，上下牙打戰(zhàn)，身上起雞皮疙瘩，才起來，穿上家里帶來的衣服，在水里照照，嗬喲，我何四兒一下子像樣起來了。但見他上穿卡克衫，下著凡爾丁褲子，腳上一雙大白球鞋，十分英武、健壯，仍不減當年的樣子。

當他在金沙灣火車站出現(xiàn)，誰也不知道他是個勞改釋放犯。

二

火車載著他一路翻山越嶺鉆山洞過橋梁，攏了家鄉(xiāng)的前鋒火車站。

何四兒下得車來，舉目四看，變化不小，既熟悉又陌生。在擁擠的人流中，想與親人見面，迫切又興沖沖。到了出站口，人流散去，仍不見接他的人，他焦急，也奇怪，他們緣何不來呢？

以往他出監(jiān)，還沒下車接他的人就候在車下了，不是爸就是媽，有時兩人一齊來，有時哥嫂也來，站在月臺上，踮起腳尖伸長頸，高聲叫他的名字。他亦熱烈回應奔下車，撲進他們當中……然而今天，一切寂然，他們干什么去了呢？

他疑懷、忐忑，不安。

他等呵等，天漸漸暗下來了，天空中堆起厚厚的積云，像要下雨的樣子。天晚了，他不能等了，司機在催他，只好乘上最晚一班去城里的車，雨下來了，淅淅瀝瀝，白霧彌漫，網(wǎng)天網(wǎng)地。到家，已然漆黑，樓道里一片昏暗，他是摸黑上去的。還好，樓上有聲控燈，他出聲音，燈亮，白煞煞照見他這個遠歸的人。他的孤零零搖晃的影子，拖在樓道里。

家門口安裝了防盜門，貼一對大門神，左有尉遲恭，右有秦叔寶，手持降魔杖、鑌鐵锏，威風凜凜，殺氣騰騰，似要朝他打下來，他不由倒退兩步，在心里道：“咋啦，不歡迎嗎？”

拍幾下門，又喊，門開了，一個睡眼惺忪頭發(fā)蓬亂的女人站門口，看也不看他不高興地問：“是哪個？”

“嫂子，是我。”

那人瞟他一眼，才認出來，表情很冷淡，“你回來啦！”

“嫂子，回來啦！”他進門，嫂子跟進，挎包撂在沙發(fā)上。

這是間客廳，大約十七、八個平米，還算寬敞，靠窗放一圈帶轉(zhuǎn)角的沙發(fā)，可以長長地扯伸睡下一個人。對面是專柜，放著電視機、DVD、音箱什么的，排列有序。墻角擺一張桌子，桌上幾個裝有剩菜的碗碟，爬著綠頭蒼蠅，嚶嚶嗡嗡叫。家具陳舊、過時，上滿灰塵，滿屋凌亂、骯臟，一股臭味，與先前的锃亮，擺放有序太不一樣了。

他打量又打量，感到陌生：“哥呢？”

“店里去了。”

“爸呢？”

“他呀，還是那個老樣子，打麻將去了唄。”

“咱媽呢？”

嫂子不開腔了。他又問。

“自己看看墻上吧。”

他順嫂子的手看過去，正墻上先前掛毛主席像的地方，現(xiàn)在掛著媽的放大的十二寸照片，四周鑲了黑框，上面搭了黑紗，吊下來遮住大部分面頰，只留一雙憂郁的眼睛望著他。

他一下子撲到像框上面，爆發(fā)般地吼道：

“為啥不告訴我？”

過了一陣，嫂子才說：“不是怕你傷心，影響改造嗎？你哥說，暫時不告訴你。”

“胡說！”他怒了，眼睛溜大，表情兇惡：“難道不告訴我就不傷心啦？”

嫂子不由后退兩步——大約想起他從前的模樣：“別那么兇嘛！”

“媽——”何四兒取下像框捧著喊。

嫂子嗤了一聲，遠遠地避到一邊。

“媽、媽！怪不得無人來接我，原來你去了呀，世界上唯一關(guān)心我的人去了呀！可他們，不讓我知道，還美其名曰關(guān)心我，影響我改造。哥哥嫂嫂們，想得真周到哇！我得感激你們呀！連見媽一次的最后一次機會，你們都不給，你們……你們還算人嗎？媽！媽！我在喊你，你聽到了嗎？我回來了，你知道嗎？你的兒從前不學好，走上犯罪道路，辱沒家庭，辱沒祖宗，我慪了你，傷了你的心，折了你的壽，媽，我對不起你呀！現(xiàn)在我明白，再不能像從前那樣了，我改，堅決改，還不行嗎？可是，你咋就去了嘛？媽！媽……”喊聲悲惋凄厲，一陣陣瘆人的心。

“兄弟，”嫂嫂走過來假惺惺勸道：“你可不能埋怨我們，我們也是為你好嘛！”

“為我好？”何四兒抬頭，奇怪地看著她，比哭還難看，又笑，有點猴猙獰：“哈哈哈，為我好？你在說為我好？笑話，站著說話不腰疼！”

“兄弟，”嫂子又膽怯起來：“你咋這樣說呢？我就想告訴你，可你哥……我我找你哥去。”

當嫂子和哥回來，何四兒已口吐白沫，哭昏過去，長條條躺在客廳的地板上。嫂子大驚，要打120，哥說忙什么，救救、救救再說。叫嫂子端碗水，屈兩根指頭在水里蘸了蘸，給他扯痧。在他的額頭、頸窩、鼻梁一通猛扯，很快何四兒的額頭、頸窩、鼻梁紫瘀一片。他呻吟著醒了。

“兄弟，你可別駭我們啰！”嫂嫂站在他面前，埋怨地。

“人死不能復生，”哥也勸道：“傷啥子心嘛！”

何四兒不理他們，只沉默，四肢無力地靠在沙發(fā)上。

晚飯時，何四兒不吃，仍靠著，呆呆的。哥嫂吃了進臥室，門關(guān)了，傳來他們的說話，放電視的聲音，沒事人一般。

客廳里單剩下孤單的何四兒，被寂寞、冷清包圍。

屋外，雨仍在無休歇地下，滴滴答答敲擊他的心。何四兒好想不開，心里是熬熬煎煎地痛。媽倘若還在，會這樣嗎？他想起以往自己回家時，那是多鬧熱、家里人關(guān)心他，又是弄好吃的，又是噓寒問暖，一家人坐在客廳里，其樂融融，親密無間，盡享天倫。想想那時，看看現(xiàn)在，恍若隔世。

深夜，爸回來了，進屋轉(zhuǎn)了一圈出來，也很冷淡：“咋還不睡？”

“不想睡。”

“睡吧。”爸指指那屋：“你嫂子把被子擱到我屋里了，今晚咱倆合鋪。”

“不，”他想起爸的腰椎尖盤突出，蹬不得，而他睡覺又極不老實，拳打腳踢：“今晚我在客廳將就一晚，明晚搬到我屋里去。”

“你以為你還有屋呀，”何老漢覺得好笑：“你哥早占了。”

“干么？”

“躉貨呀！”

“他憑什么？”

“憑什么，憑他是你哥，找得到兩個錢，又先來后到。”

“我要是不呢？”

“你嫂子的脾氣你不是不知道，鬧起來不得了，自從你媽死后，更沒法治她，我都受氣，你剛回來，蜷只腳吧。”

何四兒沉默。是呵，剛回來，硬不起，與嫂子吵，別說無用，傳出去也不好。倘自己脾氣發(fā)作收不住，像以往那樣做出過分之事，豈不又麻煩？前幾回不是也同嫂子吵過鬧過，有一回摔了嫂子的東西，嫂子告到公安局，增加了他的罪行嗎？看來魯莽不得。才說了絕不回監(jiān)，難不成又要犯了法回監(jiān)去？那樣太對不起自己，也對不起死去的媽呀！罷罷罷，男子漢大丈夫能屈能伸，聽爸的，咱就蜷只腳吧。

何四兒慢慢冷靜下來，替爸點了支煙，打火機遞過去，讓爸吸上，自己也吸上，把回來的經(jīng)過，監(jiān)獄的情況，向爸說了一遍。爸說怪不得，回來這么快，我和你哥都抽不出時間來接你，讓你受了冷落。何四兒知道這是爸盡檢好聽的話說的，也不深究。

“你回來了，可比不得從前有媽頂起，吃現(xiàn)飯啰！”爸的意思是要他獨立！

“我明白，咱出去找，找職業(yè)掙錢，自食其力。”

“要快呀，不然你嫂子……”

“明白。”

過了兩天，職業(yè)沒找到，麻煩倒來了，哥把他叫到一邊：“老四，你這樣睡，要不得喲！”

“咋要不得嘛？”

哥指指他光著的脊梁，下面的褲衩：“就為這，你嫂子有意見。”

他恍然大悟，怪不得，只顧自己睡得舒服，一個大男人赤裸裸擺在客廳里，嫂子看見是有些不雅，便說：“好吧，我注意一下。”

此后他不脫衣服不脫長褲，和衣而臥。可是沒過兩天，嫂仍有意見，哥說，你打鼾打得厲害，又打鋪蓋，常常把身體晾出來，赤條條的，胯襠里打洋布撐花兒，蹺多大一坨，看著仍不雅呀！

沒辦法，一個大男人，睡著了抑止不住，從此他連鋪蓋也不敢揭，再熱的天也捂著，出一身臭汗，難受萬分。

如此這般，嫂嫂仍不放過他，到處說他兇狠、懶、饞、怪，討厭爸，不和爸和鋪。對他們更不禮貌，耍流氓，發(fā)脾氣，罵他們。逢人就說，還到居委和派出所去反映，給何四兒臉上抹黑，把何四兒妖魔化了。

三

何四兒到強強家去。

強強家住在麻柳灣一幢居民樓里。門前是個菜市，從早到晚擠滿人，有的買菜，有的打批發(fā)，討價還價，嘈嘈雜雜。到處是垃圾、爛菜幫子，凌亂不堪。每到黃昏，清潔工搖動一把把大掃帚來清掃，塵土滿天，嗆人。附近的孩子們常常在這兒玩耍，藏貓貓做游戲。

今天，他剛一去，玩耍的孩子認出他：“何妖精來了！何妖精來了！”

何妖精是他從前亂來時，別人給取的外號，無人不知，無人不曉。時隔多年仍傳得廣，小孩也知道，他不禁皺了皺眉。

“小雜皮，喊啥子！”他想制止他們。

但他們喊得更兇：“何妖精來了！何妖精來了！……”聲音尖聲尖氣，極富穿透力，喊得麻柳灣賣菜的全往這兒瞧。

何四兒臉上臊臊的，很沒面子。

樓上有個住戶從窗口伸個腦殼出來：“小小，你在吼啥？”

一個五、六歲的孩子指著他頭望起：“婆婆，我在喊何妖精，何妖精來了！”

“不準喊！”樓上的人制止道。這一制止很有效，小孩兒們都不喊了。

何四兒望樓上，認出是強強的媽：“胡伯娘，你好，我有事找你。”

樓上的胡伯娘冷冷地：“我個老婆子，好啥子好，找我啥事？”

“強強托我?guī)Я诵╁X回來。”

“是嗎？”胡伯娘這才轉(zhuǎn)變態(tài)度，讓小小把他引上樓。

門開了，胡伯娘一身青衣褲，疲憊、萎靡地站門口。

“胡伯娘，”何四兒掏出錢來：“共六百塊，你收好。”

胡伯娘捏著那錢，勉強說了句：“謝了。”

“不謝不謝，應該的嗎。”何四兒說著，但仍然沒討得胡伯娘的歡心。就這樣，他在門口站著，胡伯娘也手把房門，不請他進去。何四兒明白，這是不歡迎他。胡伯娘仍記著前幾年的仇隙。其實說仇隙，是事實，也有誤會。

何四兒跟強強自幼兒在一起玩耍的朋友。何四兒長大后犯了罪，第一次勞改回來，這時強強也已經(jīng)長大了，經(jīng)常與何四兒在一起。兩人臭味相投，一拍即合。在何四兒或明或暗引誘下，也走上犯罪道路。強強的犯罪，完全怪何四兒一方，似乎有些夸大了；如果不怪何四兒，似乎也不完全符合事實。不管怎樣，你何四兒引誘了人家，應該是符合當時的情形的。胡伯娘一個上了年紀的人，你能要求她像法官那樣公正，像孫猴子一樣火眼金睛？將誰對誰錯分得十分清楚，而且毫厘分清？

何四兒打量一下屋子，吃了一驚，怎么幾年不見，變成這樣？到處堆著撿來的垃圾、廢紙、塑料瓶、破銅爛鐵，一股臭味，令人作嘔。凌亂、破敗、骯臟。差不多成了個廢品收購站，哪里還像一個家喲！他不由皺緊了眉：“胡伯娘，你在撿破爛？”

“嗯。”

“太臟，對小小不好。”

“有啥法！”胡伯娘嘆了口氣：“現(xiàn)在物價這么高，工資又不漲，我有病，還要照顧小小。這么點錢，精打細算也不夠啊！”

“楊小華不幫助你嗎？”

“她喲？”胡伯娘不答。小小岔了進來：“媽媽經(jīng)常過來要錢，不給就生氣，還罵。”

“不準亂說！”胡伯娘干涉小小。

“我沒亂說。”小小委屈得要哭了。

“她難道沒錢？”

“也下崗了。”

“呵——！”

楊小華這人，何四兒何嘗不知。她原是絲廠的工人，人材不錯，能干，只是因為生活作風不好，曾追求過他，他沒有答應她的追求。后來楊小華追求強強，兩人結(jié)了婚，才有了小小。

看來胡家的情況，比他想象的要嚴重。一個老婆婆拖個小孩子，就靠那點工資，又長年多病，日子咋不艱難呢？胡母很少去芙蓉山探望強強，去探望了也不好多說家里的事。自己今天不來，也不會知道強強家里的情況。他想起自己出監(jiān)時，強強托自己照顧他家庭，自己也信誓旦旦答應了，可是現(xiàn)在自己卻一無所知，唉，都怪自己！他從兜里掏出錢——是他從勞改隊帶回的安家費——統(tǒng)統(tǒng)塞給了胡伯娘。

“你這是干啥？”胡伯娘吃驚。

“給您的。”

“憑什么給我？”

“收下吧，”何四兒撒謊道：“我在監(jiān)獄欠強強的錢，還給你。”

“是嗎？”

何四兒篤定地點點頭，胡伯娘只好收下。對何四兒，她從無好印象。這人，從小就又歪又惡，到處惹禍。他比強強大，不把強強往正路上引，倒把強強帶得更壞。這還不算，又跟楊小華不清楚。據(jù)說他先跟楊小華有一腿，玩膩了讓給強強的。為此她更恨他，瞧不起他。方才在下面，要不是他說給強強帶了錢來，她是不會讓他上樓的。想不到這次他回來，比以往有些不一樣，變了，變得好起來了，關(guān)心起人來了。還守信用，還強強借給他的錢。看來監(jiān)獄對人的改造，還是有成績的。這時候，她才叫何四兒進去，給他倒了一杯開水，端板凳給他坐，然后問他啥時候回來的，強強在監(jiān)獄如何。

何四兒都——告訴她。

談了一會，何四兒出來，準備到楊小華那兒去。

楊小華下崗后，住在城南，在一家私人繅絲廠打工。何四兒進廠時，已經(jīng)下午五點來鐘了。他在走廊上撞見圍裙未解、工作裝未脫、與幾個工友一起走來楊小華，他叫了聲小華。楊小華見是他，十分意外：“老四，是你？”

何四兒點頭：“是我。”

“老四，你好像從天而降。”楊小華點頭，意味深長地笑，“哪天回來的？”

“前幾天回來的，筋筋網(wǎng)網(wǎng)的事情多，今天才騰出時間來看你。”

“哪兒的話，來了就好，來了就好唄！”

談沒幾句，下班的人多，全都詫異地瞧著他倆，有的還輕聲議論。

“這兒不是談話處，到我宿舍吧。”楊小華說著去拉他，何四兒不自然地把手摔開，自個兒大步朝前走。

“攏了，你怎么還走呀！”楊小華在后喊他。

何四兒站住了。

楊小華開了女工宿舍的門。何四兒往里一看，屋里擺幾張上下鋪床，很擠，被褥凌亂，床下亂堆著鞋子、統(tǒng)靴什么的，墻上扯著繩子，晾著未干的衣服、內(nèi)褲、乳罩什么的，一股女人味。

楊小華見何四兒穿得齊整，顯出十足的陽剛和男人味，有些動情。她拉何四兒坐下，給他開了瓶可樂，看他大口大口地喝著，不由想起當年自己追求他的情景……

楊小華自幼父母雙亡，很早進城打工，在城里認識何四兒，立時被他那陽剛的氣質(zhì)、男人的風度，甚至被他的“天棒性格”、任性的脾氣折服。作為女人，又是孤苦伶仃的女人，她受盡欺凌，何嘗不想有個依靠，有個堅強的男人的身體及臂膀？明知何四兒是天棒，可她就需要這樣的天棒這樣的狠勁的人。社會的冷酷、欺詐和弱肉強食，扭曲了她，將她一個純潔的農(nóng)村姑娘，造就了個水性揚花、放蕩的女人。為了生存，她漸漸變了異化了，變成一個陌生得連她自己都覺得很陌生的人。她既悲哀又慶幸，悲哀的是，從此再不會有一個純真的她；慶幸的是，有了一層保護色，倘不這樣，恐怕早被社會壓垮。

女工宿舍的門關(guān)了，小小的宿舍里只他兩人，楊小華情不自禁猴上身去，坐在他寬闊的懷里，扳著他的肩，嗲聲嗲氣地說：“四哥，還曉得來呵，我以為早把小妹忘了哩！”

何四兒也熱起來，下面有點脹，情不自禁回應：“咋會呢？說心里話，我在里邊也是度日如年啊！”

楊小華干脆把頭抵著何四兒的下巴頦頭，用手摸著何四兒強壯的胸肌，一捏一個緊，向下滑去，滑向他最敏感的部位，隆起的地方，幽幽地說：“這么些年，你好嗎？”

“有什么好，熬吧。你呢？”

楊小華哭了：“還不是一樣……”

何四兒也摟緊她，嘴對著她的鬢邊：“你不知道，我何某幾十年的勞改生活，他媽的苦哇！”

兩人你摸我我也摸你，都動了感情。楊小華把手騰出來，抱著何四兒的頸子在他粗糙、黝黑的臉上啃。何四兒應和著她，手在她胸前亂摸，用胡茬子濃濃的厚厚的嘴唇啃著她。兩人如饑似渴，啃呀啃呀，扭呀扭呀，蛇一樣地絞纏在一起。

楊小華含混不清地在他耳邊吐氣如蘭：“何四兒，我要……我要……你來，來呀！”解他的皮帶扣。

何四兒喘著粗氣，全身暴漲，久積的洪水，就要排山倒海噴發(fā)，恨不得馬上壓向她。

然而，正當楊小華捏著那男根，朝自己身上送，何四兒忽然清醒了：我這是干什么？重走以往的路嗎？亂七八糟，想咋就咋？有道是朋友妻不可欺，強強是我兄弟，我又答應過他，要照看他的妻小，難道就是這樣照顧？他慚愧起來，赧顏起來，強壓下心火，艱難地卻是銳不可擋地一掌推開她。

“你……”楊小華驚呆了。仿佛被掀進茫茫的大海里，前面抓住了的，又滑掉，眼看要被波浪吞沒。立時被一股幽怨的情緒攫住，她恨死了他——這個抓住又滑脫的無情的人。

“咱們不能這樣，”何四兒站起來，系好皮帶，整理好扯亂的衣裳，也給楊小華整理。

楊小華哭了，哭得很傷心。

何四兒掏出那方圍巾，遞到她面前：“給，強強送的。”

楊小華一把抓過那圍巾，摔在地上：“稀罕！”

何四兒撿起又遞給她：“收好，強強的心意嘛！”

楊小華幾乎是吼起來：“何四兒，少給我在這兒傳遞他什么，我不需要，不需要！這么些年，我受夠了，忍夠了。背著個勞改犯婆娘的皮皮，你以為我好過？可是強強呢，倒不關(guān)心我，怪我咋不去看他，他對我好嗎？他給過我什么嗎？他媽也不是東西，到處說我的壞話，什么好吃懶做、水性揚花呀！她也是女人，咋不知道女人的難處呢？我跟老板扯不清，有一腿，哼，好意思說，難道我愿嗎？我要是裝清純，這工還打得成？也不想想，我不拿錢過去，她日子會好過？”

“不是說你光向他們伸手要錢嗎，小小也這樣說，你怎么倒說他們向你要錢呢？”何四兒想。看來雙方有誤會，一時半會兒也說不清楚，他便沒有說。

一通詈罵、渲泄，令胡伯娘聽了怪不好受。是呵，我們男人難，作為女人，更難啦！看來，不能因了她的“那個”而疏遠她，不能因了胡伯娘——甚至是小小有誤會而討厭她，無論如何應當幫助她，像同情、憐憫胡伯娘——幫助胡伯娘那樣。只是，我現(xiàn)在身無分文四腳無靠自顧不暇，咋幫呢？

走在傍晚人流如潮的大街上，何四兒想呵想。

四

自回家來，都十幾天了，何四兒住沒住處，錢無錢用，想不到找個職業(yè)也這么難。明明講好了明天就可以上班的，人家打聽得他的身份，又不要了。他跑了好些個地方，職介所、招聘處，都因為有前科而嫌他。

無奈，他去居委會找居委主任張老婆婆。

張老婆婆坐在辦公室里。她是個小個子，極精干的一個人，大約六十多歲，火柴廠的退休工人，發(fā)揮余熱，才干上這一行的。她熱心、正派、群眾關(guān)系好。好幾次直選，人們都選她當居委主任。

“老四，聽說你回來了，我還不信，咋不來見我呢？”她劈頭就問。

“張伯娘，這不來了嗎？”

“看你娃兒神色不好，事情肯定不順，怎么，有事嗎？”

何四兒不忙說事，把社會上那套拿了出來：忙著掏煙遞煙，然后打火機跟上。張老婆婆也不客套，亦領(lǐng)情地就著何四兒點燃的打火機吸上，狠吐一口白白的煙霧，瞇眼瞇眼的，很愜意的樣子。

張老婆婆跟何四兒的媽關(guān)系好，是當年一個廠的好姐妹。何四兒知道她喜歡個小殷勤，就好這口，要求她嘛，就得投其所好。待做了這些，何四兒很恭順地坐到她辦公桌的對面，聽她發(fā)話。

“你娃兒行呵！”張老婆婆瞧著他：“我看了你的鑒定，提前釋放，很好嘛！怎么樣，工作找到了嗎？”

“哪里找到了，盡他媽不要我！”何四兒說著，低下了頭。

“這下嘗到辣子湯了吧？”張老婆婆用戴戒指的手點一下他額頭，恨鐵不成鋼的樣子：“我說你呀，你這娃兒！當年我到你家，當著你媽沒少教訓你，要你別亂來，要守法，把名譽搞壞了不好，現(xiàn)在怎么樣？名譽壞了，到處都不要你，處處難了吧？”她說著，嘆了口長氣。

“哎——”何四兒也嘆氣：“誰說不是呢！”

“光嘆氣有什么用，路再窄，也得走嘛。”張老婆婆給他打氣道。

“張主任，你幫幫我嘛！”何四兒求她。

見何四兒那可憐巴巴的樣子，張老婆婆的心又軟了：“你的事，不幫呢，問不過我的良心，還有我的職責及你媽的拜托！”張老婆婆站了起來：“也罷，我?guī)停屛襾磙k，但你要改喲！”

“一定改，堅決改！有你老人家的這番好意，菩薩心腸，不改行嗎？”

“你小子，盡給我戴高帽子。”

“不是高帽子，”何四兒答謝道：“而是你老人家戴起恰合適。”

“是嗎？”

“是呀！”

笑，兩人都笑。打哈哈，一長聲，又一長聲。何四兒的笑聲朗朗，聲震屋宇。張老婆婆的笑聲像男人，脆響脆響的。

兩天后，何四兒回到家里，嫂子告訴他，居委主任張老婆婆叫他去一下。

在居委，張老婆婆告訴他說，工作已經(jīng)找到了，就是當保安。

何四兒喜歡得跳起來。當保安多神圣呀，又威風，可是——像他這種人，人家要嗎？

“本來不要，”張主任實話實說，又不無炫耀：“那經(jīng)理是我內(nèi)侄兒，聽說你的身份本來不要的，我把你的表現(xiàn)說了，這點面子他能不給嗎？就要了唄！”

“還是張主任有面子。”

“本來嘛！”

何四兒又遞煙她，這回她不抽，擋開，嚴肅了起來：“你娃爾別高興得太早，坐下，讓我囑咐你。這當保安，責任重大，多少人還不行。老四，可要表現(xiàn)好，吃穩(wěn)這個錢，替自己也替我梳個光光頭喲！”

“我一定，你放心好了，張伯娘老人家。”

“不看跟你媽的關(guān)系，你又表現(xiàn)好，我才懶得幫你這個忙哩！”

“那是、那是！”何四兒千恩萬謝地去了。

看著何四兒離去，張老婆婆十分感慨：你這娃兒，工作倒是有了，可是你知道嗎，為你這工作，我搭了多少力嗎？好多人反對，支部差點通不過。我說服他們，向他們保證，向用人單位力薦、擔保。提醒他們，黨不是有政策嗎，要關(guān)心、挽救失足青年，給出路。咱們多關(guān)心他們一分，就是給社會穩(wěn)定作一分貢獻。放著現(xiàn)成的對象你們不落實，不抓這個工作，還叫啥為人民服務？你這娃兒，老實告訴你！我同時給你找了兩份工作，另一份是當清潔工。多數(shù)人同意你去當清潔工，認為清潔工才適合你，才有助于改造你。我說不，工作要看實際，勞動不是懲罰。再說，當清潔工錢少，不提供住處；當保安工資高點，提供住處——你這娃兒現(xiàn)在是受哥嫂夾磨，住處都成了問題——才力排眾議，把你薦去了。到現(xiàn)在還有人認為你搞不好，有可能舊病復發(fā)，要給我擺一坨禍事哩！娃兒啊娃兒，倘然這樣，就不單是我出了笑話，可你也就完了啊！

只可惜這一大段內(nèi)心獨白，張老婆婆沒有告訴何四兒。就告訴你了，你不照著做也是白搭疴。現(xiàn)在不告訴，你做好了，比什么都強啊！我的苦衷，不知你小子明不明白喲！

當保安在鄰水，有一百多公里的路。何四兒挎上挎包，第二天去了。當他在鄰水的那家物業(yè)管理處出現(xiàn)，他早已風塵仆仆，疲憊異常。他強打精神，立即報到，回答對方提出的問題……當他穿上保安服，拿上警具，系上寬皮帶，走兩步，站一站，已傲然成為一個威風凜凜、堂堂皇皇的人了。

此刻，何四兒不由想起了張老婆婆，想起了媽……他感到無比的溫暖，對未來充滿信心。媽的話、張伯娘的囑咐又在耳邊響起，給他以鼓舞、警示，讓他張開了生活的風帆。

自此，他兢兢業(yè)業(yè)，一絲不茍，不管刮風下雨，溽暑寒日，認真負責，盡職盡責。為了提高服務質(zhì)量，工作更合格，還抽時間習武、練塊兒、練跑、練目力。半年不到，領(lǐng)導賞識，群眾稱贊，還被升了一級工資。

有兩件事，給他的工作增光添彩，提升了他的形象。

一件事是：他本來身體就好，練了塊兒，更好了，肩寬體闊，肌肉成坨，膀子粗粗，皮膚黑黑，干事風風火火，走路颼颼生風。站哪兒都是一根鐵柱子，在小區(qū)的任何地方出現(xiàn)，都是火眼金睛——

有一天深夜下著小雨，有些冷。他巡邏至后墻林蔭處，雨點兒稀疏，有一搭沒一搭滴在地上，顯出單調(diào)、乏味和夜的深沉。他有點困，步子慢了，想站一站。又感到責任重大，松懈不得，繼續(xù)往前走。突然，垣墻那兒一團光一閃，又滅下去，奇怪呀，誰在那兒？談戀愛的嗎？這樣的惡劣天氣，不大可能。散步的嗎？除非是癲子，誰選擇在這時候？難道是盜賊一一不行，一定要弄個清楚。

何四兒慢慢、佝腰、小心走過去，不發(fā)出一點聲音，嗬，看見了——原來是一個人蜷著在一閃一閃吸煙。吸煙的光亮，暴露了那人的位置，也讓自己看見他身邊地上的一臺電視機，好家伙，想打我的馬虎眼，你今天跑不脫！他大叫一聲跑過去，抓住那人，那人掙脫爬墻，他把那人扯下……兩人搏斗在泥水里。那人心虛，斗不過他，終于趴下。他押著那人，讓那人抱起撂在地上的電視機來到值班室。而自己早已渾身濕透，頭發(fā)都可以擰出水來。

通過公安的連夜突審，順藤摸瓜，將躲在墻外的其他人——犯罪團伙一網(wǎng)打盡。第二天，何四兒得到表彰。

另一件事是一天傍晚，已經(jīng)到了下班時間，然而天氣十分炎熱，小區(qū)門口人進車出十分繁忙。值門崗的何四兒，睜大著一雙眼睛看著門口的一切。盡管汗水已把衣服濕透，貼在脊梁上怪不舒服，但他還是努力堅持著……他知道很快就要下班了，到那時馬上脫掉汗?jié)竦囊路驹趪婎^下舒舒服服沖個澡，然后喝水吃飯休息，拉伸睡在床上，一天的時光便順利過去了……突然傳來驚恐的呼喊：“哎呀，不好——”何四兒尋聲望去，但見小區(qū)門口與公路的交接處，一輛中巴箭一般向路邊的一個小孩駛?cè)ァＵf時遲那時快，他箭步上前，抱出小孩一滾，車子開過去，他與小孩重重地摔倒在路邊的垃圾桶旁，彈了一下，又彈轉(zhuǎn)來倒在硬硬的水泥路上，小孩沒事，他卻受了傷，鮮血從身下流出，像一條蚯蚓蜿蜒地在地上爬行……人們當即叫來救護車，送他去醫(yī)院。

出院后，何四兒竟成了新聞人物，記者采訪、攝像，事跡上了電視、報紙。人們交口贊譽，夸他舍己救人，是當代的雷鋒。那小孩的媽——羅瓊，更是感激得要命，那幾天一直在醫(yī)院照料他，給他弄好吃的，像對待自己的親人。小孩也甜甜地叫他叔叔，聽著好親熱，感受到從未有過的溫暖。她由衷地說，多虧你呀，孩子的爸沒了，我又下崗，擺個小攤謀生存，要沒你那天救他，我活著還有什么意思。

她激動得哭了，肩膀一抽一抽的。

他說沒啥，應該的嘛，放著誰都會這樣。

何四兒最見不得女人哭，一哭他就難受，充滿同情。盡管他曾想過，人怕出名豬怕壯，像我這樣的情況，還是收斂點好，躲開這女人。可是見她孤苦的樣子，聯(lián)想到自己的經(jīng)歷——不也有相似之處嗎？便憐憫她，丟不下她，因而常常去看她、幫她，干個力氣活修個燈、換個水龍頭什么的。自從丈夫去世死，羅瓊家里缺了個能干力氣活的人，現(xiàn)在有了何四兒幫助，漸漸地，她感到他簡直就是一堵可擋風雨的墻，一個堅實的支撐。

時間長了，兩人都覺得有些離不開了。她想問問他，你有家沒有，常常見你一個人，你結(jié)過婚嗎？他也想問她，你拖個孩子這么過，是長久之計嗎？想沒想過以后的日子？

對于自己，何四兒是有充分的準備的，無職無業(yè)無房住，吃飯都成問題，又染黑了，污點多，是個勞改釋放犯，人知人嫌，避之猶恐不及，是不敢奢望擁有她的，想跟她成家立業(yè)的。可是想到以往在母親卵翼下的快樂生活，看看別人有家有口夫妻恩愛，卻又想有個家。人生一世，不就為這嗎？如果這些都沒有，活著有什么意思？他的心迫切起來，人的本能欲望便上升，明知不可為而為之，想要問問她，對自己有什么看法。

羅瓊在他入住自己心中后，愿望就更為明晰、迫切。她想說：要是你未婚，或像我這樣已婚死了妻子，或像別人離異有了孩子，我倒要問問你，想成家嗎？想續(xù)弦嗎？我怎么樣？可是作為女人，總還是害羞的，因而話到嘴邊又打住……時間每過一天，羅瓊更難于出口，內(nèi)心卻更加迫切起來。

這天，兩人都憋不住，你約我，我約你，在星期六見面。羅瓊弄了好吃的，殺雞燉肉，在家里等。何四兒給羅瓊和孩子買了禮物，單等那一天，打扮打扮，下了班就去羅瓊家……

沒想到好事多磨，突來變故，哥打來電話，說爸病了，叫他回去。

“真對不起……”何四兒在電話里抱歉地對她說。

“你回吧，誰沒個父母老人……”羅瓊安慰他。

“我們……”他吞吞吐吐地深怕羅瓊變了卦。

“知道，我等你！”她亦熱熱地回應，等于給了他一個定心湯元吃。

五

何四兒連家都沒有回，立即趕到醫(yī)院。但見何老漢躺在病床上。

“爸，你怎么了？”

“老毛病，心口疼。”何老漢沒敢告訴兒子具體原因，怕告訴了，何四兒要鬧起來。

自從妻死兒滿刑后，何老漢就改掉以往那種大大咧咧的脾氣，倒十分關(guān)心起何四兒的事情來，關(guān)心他的吃，關(guān)心他的住——這回就是關(guān)心他的住，與大兒子鬧起來才發(fā)病的。

事情的起因是這個樣子的：何老漢買了一套新房子，還沒有辦理產(chǎn)權(quán)證書。近日開發(fā)商催辦，合同上寫的是妻子的名字，大兒子卻要求何老漢換成大兒的名字。何老漢不同意，說還沒分家，寫我的名字吧。大兒說不成，你要是像媽那樣突然死了，豈不麻煩？何老漢說你咒我死哦！沒想到大兒子背著他——以自己的名字把產(chǎn)權(quán)證給辦了。何老漢不依，與大兒子鬧了起來，沒想到急火攻心，何老漢病倒了。這才把何四兒叫回來。

何四兒當然不知道這些，只知父親病了一一按何老漢所說，心口疼的病，所以，他在醫(yī)院里照料了幾日，待何老漢病情穩(wěn)定了，就要回鄰水繼續(xù)當他的保安。

何老漢眼淚漣漣，拉著何四兒的手：“你忙啥子……”

何老大因為要辦的事未辦，也不想何四兒走：“兄弟，你發(fā)達了，瞧不起這個家是不是？多住兩日也無妨嘛！”

“哪里喲！既然大哥留我，就住幾天吧。”

鄰居們來了，吵著要何四兒請客。何四兒笑笑，給他們發(fā)煙。

這天晚上，哥買了肉，打了酒，請了親戚，也請了幾個鄰居，說是有事要談，也算是給兄弟送行。何四兒心想哥今天怎么了，晚飯如此隆重，又不好拒絕，也就隨便了。

酒桌上，何老大酒過三巡：“兄弟，既然你經(jīng)濟上已經(jīng)獨立了，爸又不放心我們，我倆把家分分吧。”

“有啥好分的，以后再說吧。”

“親兄弟明算賬，還是分分好。”

“對呀，免得今后說小話。”嫂子也來了個夫唱婦隨。

事前，哥十分慎重，暗中還準備了紙筆。這時，他請一個會寫的鄰居負責記錄，說是要與兄弟定個分家協(xié)議。

對于哥的分家或者要寫的分家協(xié)議，何四兒壓根就沒任何思想準備，見哥煞有介事地要分家，不屑地嗤的一聲：

“哼，安了心的！犯得著嗎！”

哥似沒看見，開門見山地：“兄弟，你知道，我們買了套兩室一廳、六十幾個平方的新房子，在石匠街，今天，咱們首先要明確的是，買房子的錢是誰出的，這個問題不搞清楚，以下的事就難說得很。”

“對對對，搞清楚。否則，以下的事難辦。”嫂子附合著。

何四兒不免惱怒，心想媽死了才幾天，你們就這樣，還有點弟兄情分嗎？當初，自己真不該幫他們！

何四兒幫助大哥的事情是這樣的：當初大哥結(jié)婚，嫂子嫌何家弟兄多，房子擠，不答應。那時何四兒第二次勞改回家，廠里破產(chǎn)賣財產(chǎn)，分給何四兒一筆錢，正值舊城改造，就用這筆錢補了差價，才住上現(xiàn)在這套三室一廳的房子，嫂子也才過了門。

可是現(xiàn)在，大哥過河拆橋不要他住不說，連新房子的繼承權(quán)也不給他了，他當然想不通。但是他又不想和他們爭，當著眾人吵起，更不好。便扯出何老漢：

“爸，現(xiàn)在媽不在，你了解情況你拿主舵，關(guān)于這分家分房子，你看合適嗎？我認為急了點，沒必要這么急？”

“是呀，老四沒安家，我還沒死，分啥子家嘛？”

“爸，你別怪我咒你，媽死得突然，你也多病，倘一口氣不來，我們弟兄財產(chǎn)沒分清，豈不留后患？”何老大說。

“現(xiàn)在就矛盾重重了，還能等到以后？那時打個文進武出，天王老子都壓不倒。就說現(xiàn)在，還說我們心狠、絕情寡義，夾磨他哩！”嫂子嘴一癟。

“唔，這可要不得，影響團結(jié)哩！”

“政府提倡和諧穩(wěn)定，家庭也得和諧穩(wěn)定嘛！”

鄰居、親戚——唯恐幫不上忙白吃席，七嘴八舌幫襯。

何四兒厭惡、斜睨著他們，真想叫他們滾。

何老漢說出了公道話：

“老四又沒說你們，你們怪他干啥？那些天老四一直睡客廳，怕你們說他不雅觀，天那么熱，衣服不敢脫，被子不敢揭，捂一身臭汗你們知道嗎？就是不進我屋里睡，也不是嫌我，是怕與我合鋪蹬了我，我有腰椎尖盤突出病，你們不是不知道。”何老漢說得急起來了，連連咳嗽。

“爸，你不說這話我不發(fā)氣，你說這話我不得不翻翻老底子，”嫂子一下子站起來，向著那些她請來的幫手、見證人慷慨陳詞：

“我倒要問問老四，你回來才幾天，地皮子踩沒踩熱，咋就要我們騰房子呢？這房子雖是祖?zhèn)鳎啥嗄陙硪恢笔俏覀児芾怼⒕S修呀，老人出了幾個錢？老人——包括死去的媽，操了多少心？你老四又出了幾個錢？操了幾個心？這家中的大小事務，哪一樣不是我跟你大哥頂起的？現(xiàn)在媽死了，爸又多病，你遠在鄰水，還不是要靠我們維持這個家。現(xiàn)在分一分，明確產(chǎn)權(quán)，也是為大家好嘛。”

何四兒實在聽不得了，站了起來：“分分分，看你們咋個分，想分你們就分吧，分！”氣得手叉起，在客廳里兜圈子。

“老四……”何老漢怕他發(fā)毛，像以往那樣動手打人，去拉他：“你冷靜點嘛！”

“看嘛！好兇哦，要吃人了！”嫂子煽動地說。

“哪個在吃人，是你們嗎還是我？”何四兒一下子站住，直眼問她。

“你們看他那個樣兒，惡習不改！”嫂子仗著人多擠兌他。

“你血口噴人！”

“你兇神惡煞！”

“照這樣下去，你娃娃還要勞改！”何老大也摻加進來罵他。

“放屁！你們這是在逼我，往絕路上逼！”

三人兩方，吵起來了。

鄰居及親戚都不開腔，那記的老頭也不記了，瞧熱鬧似地看著他們。有的還臉掉一邊，身子側(cè)起，做出一旦打起來，免得血濺到身上，馬上跑出去。他們大約想起何四兒以前的兇悍，有些害怕。老大兩口子平時吝嗇，犯不著為了兩個小錢一頓吃，替人赴湯蹈火，惹火燒身沒得必要當個真正的調(diào)解人，得罪雙方，自個兒也會惹一身膻氣。

何四兒也警覺、冷靜起來——不似以往，要不得，要不得……他又坐下去，盡量壓抑、十分冷靜：“好嘛，不激動，我們大家都不要激動，分，你說怎么分。”

何老大掏出個小本子，看了看上面：“我建議：老四回來不久，不寬裕，這買房的錢就不攤。房子呢，當然是有得住。我可以馬上把那間房騰出，你住進去。不過，你在外地打工，暫還需不著，你總不會要哥騰出空起吧？這套祖屋，爸沒死保持現(xiàn)狀，伙起住；爸死了作為遺產(chǎn)，咱倆分。至于新買的那套，我出的錢，你分文未出，別打那主意。兄弟，你看這樣行不？”

“哥，”何四兒感到奇怪：“你說新房是你一個人買的？”

“對呀！”

“我怎么聽媽說，錢是她出的呢？”

“不對，”何老大正色道：“我是用做生意賺的錢買的，爸知道。”

“未必媽說假話？”

“誰知道呢，反正人死無對證，隨便怎樣說。”嫂子冷笑著說。

“爸，是這樣的嗎？”何四兒問。

“這……”何老漢看一眼老四，又看一眼老大，犯難了。他未經(jīng)手，也說不清楚；不照實說吧，卻又覺得對不起老四。想了想：“當初是你媽和你哥在辦，好像……好像……都出了錢……”

何老漢話沒說完，嫂子臉一垮說：

“爸，你咋這樣說呢？喜歡幺兒也不該無視事實嘛！當初買房是個啥情況，媽有病，你又——（她想說你又嫖小姐，罰了六千塊錢，見何老漢臉色不對，戳了他痛處，改口道）沒經(jīng)手，咋知道？我們用做生意的錢，又貸款，東挪西借，才把預付款交齊。不信？有借據(jù)和銀行貸款單為憑呀！”

哥接嘴說：“債主天天逼我要債哩！”

“可不是，”嫂雙手一攤，十分無奈地，“借債容易還債難啰！”

“這么說，媽一點沒出？”

“當然啦！”

“我問的不是你，”何四兒轉(zhuǎn)而又問：“爸，是這樣的嗎？”

何老漢不想、也無精力介入他們的紛爭，只是何老大無視事實，人心不足蛇吞象，對老四太過分，出于愛子天性的他，又不能容忍：“老大、老四，都別爭，無論誰出錢多少，都有分嘛！”

“不行，他沒出錢，不能分。”

“都出了錢的，你有份，我也有份。”

三人兩方又吵起來了。橫眉怒目，唾沫飛濺。都帶臟字，不堪入耳，把祖先、爸媽夾到中間罵。何老漢勸了這個勸不住那個，急得昏了過去。何四兒這才住口，將爸扶到床上去……第二天傍晚，何老漢醒來，見何四兒呆坐床沿，低垂著頭：

“你哥呢？”

“走啦！”

“你簽啦？”

何四兒看他一眼，點點頭。

何老漢急得捶一下床：“老四，你愚蠢呀——”

何四兒怕他再昏過去，忙扶住他。

“老四呵，新房他們占去，舊房作為遺產(chǎn)，你兩兄弟分，看起來公正，你可以得一半，實際是個大大的圈套。就算給你一間，你拿來有啥用？我在，還可以幫你，我不在，他們欺你——特別是你嫂子——我真擔心你聽不慣與他們鬧起打起，那樣就麻煩了。”

“爸，你不是叫我蜷只腳嗎？”

“蜷腳也要有底線呀，就一間房，與嫂共住，將來說親，誰進你的門？”

“不怕，”何四兒對未來充滿信心：“我可以掙，攢夠錢買一套。”

“買？現(xiàn)在房價這么貴，多少單位人都當房奴，你？談何容易啊！”

也是，爸說得對，現(xiàn)在房這么貴，要買一套談何容易？想到此，何四兒心涼半截，哥嫂無情義，欺我吞我，這個家還像什么家，呆下去有啥用，還是走吧，回到鄰水那邊——他現(xiàn)在猶似被攆出的人，壁子上掛團魚四腳無靠，只有鄰水那邊才是唯一的希望：

“爸，我要走了。”

“也好，你走吧。”

“可是你的身體……”

“別擔心，死不了。”

何四兒告別父親，去車站買了張去鄰水的車票。

這時，夕陽西下，已是黃昏時分。大街上人流車輛，是下班的高峰期。天空中氣壓極低，云朵一團團在奔跑；起風了，從渠河那邊吹來；隨著一陣沙沙沙的聲響，雨點像一條鞭子，抽打著街邊的綠樹，抽打著人的臉，抽打在地上，濺起嗆鼻的塵埃。不一刻，雨點兒變大，轉(zhuǎn)成暴雨，應和著雷鳴電閃，將城市扯入一片迷茫的雨世界。閃電、雷鳴、狂風相互交匯，一霎間便沒了城市大街，只有鋪天蓋地的雨。

何四兒徜徉在雨中。

“哎呀老四，你咋的嘛？”有人跑過來了。拉他。

“你干啥？”他不要她拉，在雨中狂走。

“避雨呀！”她去攆他。

“你別管！”他一掌推開她。

“咦——老四，吃了槍藥呀！”她又撲上去，緊緊抱住他。

“你管不著！”兩人滾跌在泥水里。

“老四，我可沒得罪你喲！”兩人翻滾一陣，都累了。她仍不依不饒地緊抱著他。

何四兒冷靜下來，扯起她，與她避到路邊的屋檐下。

檐下掛起雨簾，如瀑布般。兩人早成落湯雞，冷得瑟瑟地抖。無數(shù)亮白的雨點瘋狂擊打著堅硬的水泥地面，又濺開飛向空中，變成更大的雨點擊打在地上，似亂鼓捶響。風雨如磐，無邊無際。兩人受不住，緊緊依偎。整個城市除了風聲雨聲，應和著雷鳴電閃，便無任何音響，只讓位于風雨的肆虐。

天色完全暗下來，只有路燈及遠遠開來的車燈在閃爍。楊小華愜意地享受著何四兒那男人身上散發(fā)的熱氣，享受著從薄薄的衣衫里透出的男人那麝香般的令她意亂神迷的氣息，久違了，太需要它了，她抱緊他，抬眼望向他鐵鍔般的英俊的臉，硬硬的頭發(fā)，濃濃的髭須。她感到愜意，無限的幸福。

雨小些了，白霧減稀，城市顯出一些輪廓，她似舒醒般地輕聲說：“何哥，去喝一杯吧。”

“唔！”他沒有拒絕。

在一家酒店，燈火輝煌，人進人出，音樂悅耳。穿越門前的若干輛小車，楊小華拉他在迎賓小姐的熱烈迎候下進了旋轉(zhuǎn)門。

在大堂，兩人揀一靠窗處坐下。

此刻雷已停，雨簾沿窗玻璃一條條掛下來像。這里，已聽不見外面的雜音，滿耳是音樂，滿眼是溫馨的氣息。燈紅酒綠，香風如春，輕撫著這兩個仿佛從世外來的人。

服務員送來菜譜，楊小華大方地點了幾樣，遞給何四兒，何四兒不點。楊小華說就這樣吧，服務員笑瞇瞇去了。

一會兒菜到，還有一瓶紅花郎酒。

楊小華要給他斟。他搶過來，給她斟。自己也斟了一杯，然后端起照了照，喝。楊小華也端起照了照，喝。

酒下肚，心里熱，面對眼前這個人，楊小華又愛又憐，舉起酒杯：“何哥，莫怪我說你，你在鄰水干得好好的，回來作甚？你哥嫂安的啥心，難道不知？他們是吃曬竹桿不嫌長的，霸占新房又霸祖屋，我們都為你鳴不平哩！依你現(xiàn)在的情況，你能斗得過他們？還是消消氣，放一放吧，今朝有酒今朝醉，來，咱倆喝它個痛快，干！”一口喝了。

何四兒不說話，也一口喝了。

“你現(xiàn)在怎么辦，回鄰水嗎？”

“唔！”

“可亂來不得喲，他們巴不得你亂來，剝脫你的繼承權(quán)哩！”

“我沒那么傻！”何四兒冷笑，轉(zhuǎn)而問她：“楊小華，怎么你也不相信我？我從前亂來，現(xiàn)在還亂來嗎？”

“我不是那個意思，我是怕你闖禍”

“我會闖禍？好笑。”

“我是擔心呀！”

“好了別說了，老子心煩！”何四兒拿起瓶子倒酒，這回只給自己倒，倒了就喝。

楊小華怕他醉倒，按住他杯子：“四哥，少喝點。”

何四兒干脆拿起瓶子往嘴里灌，很快醉了。

楊小華沒醉，打了輛的將何四兒送到她住的地方。

何四兒醒來，已是第二天早晨，滿屋陽光，窗外的樹枝鳥兒在鳴，何四兒揭開被子，天啦——他驚呼，我昨夜……

楊小華聞聲進來，笑瞇瞇地：“醒啦？”

何四兒明白了，不好意思，穿起衣褲要走。楊小華抱住他，頭挨住他背說：“何哥，我愛你，都幾十年了，愛得好苦，你知道嗎？”

何四兒苦笑笑，掉頭道：“怎么可能，怎么可能呢？”

“你怎么啦？”楊小華手松了，站到他面前擋住他：“別人能追求，我就不能追求？”

“我是說，咱們過了這個季了。”

“不！”楊小華自信地，眼里又射出火：“沒有過……沒有過這個季，咱們有！哪怕是暫時、短暫，我也認了，也滿意。”

“你……何必呢？”何四兒望著她，心里充滿同情。

“我空起，你孤單，彼此彼此，調(diào)濟調(diào)濟，難道不可以？”

“可是你有強強，還有小小，怎能對不起他們？”

“你別提強強，”楊小華仃頓了一下：“他啥時候關(guān)心過我，愛過我？當初我認識他，同時也認識你，你知不知道我愛的是你，也曾向你表示過；可是你呢，傲起不答應，我才愛上他——不，答應他的。嚴格說，我是個受害人啦！要沒懷上他的孩子，他媽又極力籠絡，我才不嫁給他哩！”

說著說著，楊小華哭起來了，而且哭得好傷心。

大男人的何四兒雖然心硬，可就是聽不得女人哭，一哭就心軟。在家里對媽是這樣，在外頭對別的女人也是這樣。是呵，一個女人，在那種情況下，不勉為其難自認倒霉嫁給一個不愛的人又能怎樣呢？現(xiàn)在她又下崗，長期守活寡，就更不易了。想當初自己對她，確實心硬了點，也心粗了點，早曉得……唉，現(xiàn)在想來有什么用，自己不也有不是嗎？一股愧悔、歉疚的情緒彌漫開。待她哭得差不多了，才從兜里掏出餐巾紙給她揩。

楊小華一把抓住他手，放進嘴里啃。啃得他好痛好痛，然而也只有忍著。他想你啃吧，想啃就啃吧，如果這樣能解除你的痛苦，也行。

何四兒在臨走之前又去看爸，恰逢胡伯娘牽著小小來了，在門口相遇，何四兒招呼她，她愛理不理的，只小小叫了聲叔叔。何四兒心虛，立馬臉紅，心想昨天的事，難不成胡伯娘曉得了？何四兒訕訕地跟進去，胡伯娘瞟他一眼，似乎是話里有話地說：“小何，還沒走呀！”

“馬上、馬上就走。”

“聽說——你常到楊小華那兒去？”

“哪里……”何四兒吱唔著，此時他心虛得汗水都冒了出來：“只是頭一回送、送東西去過。”

“嗬，還送東西呀！”

“我告訴過你，是圍巾，強強買的。”

“哎呀！”胡伯娘故意拍一下腦袋：“你看我這個記性，對對對，是有這么回事。只是，楊小華那兒，這回你多了不該多的嘴喲！”

何四兒丈二金剛摸不著頭腦：“我、我多了什么嘴？”

“還要我明說呀，嘖嘖！”胡伯娘癟嘴道：“老四，我們家的情況你是曉得的，我工資低，媳婦又下崗，小小還小，吃飯都成問題，哪有閑錢拿給她喲！這一來一往的好幾百塊，你叫我上哪兒弄去，小何，你不該多這個嘴呀！”

胡伯娘著急，何四兒也急：“胡伯娘，你把話說清楚，我多了什么嘴。又是什么閑錢，與我有關(guān)系嗎？”

“怎么你還不明白，就是攛掇我媳婦找我要路費，跟你一道去看強強呀！”

“呵，原來為這？”何四兒松了口氣：“胡伯娘，不是這樣的，我只是說強強很掛念她，要她去看他，我就帶了這個口信。”

“你為啥子說要陪她去嘛？”

“我答應過她，但沒說馬上去。”

“不管是馬上還是以后，總之，你多了嘴。”

“對不起！”

“對不起有什么用，她已經(jīng)惹倒了，整天找我要錢，弄來咋下臺嘛！”

“我勸勸她。”

“還勸啦！”胡伯娘冷笑：“嗤，那就勸吧，她聽你的話嘛！”

何四兒又羞又臊，不敢開腔。

何老漢罵他：“多管閑事！”

何四兒覺得，人們不相信他，連何四兒都懷疑他，他是跳到黃河也洗不清啦！唉——還是走吧。

六

回到鄰水的何四兒還在換衣服，羅瓊的電話就打了過來。

當他在羅瓊面前出現(xiàn)，自己已草草地換了衣服，還算過得去的一個人。原先設想的洗個澡、理理發(fā)等等，統(tǒng)統(tǒng)免了。

“回來啦？”羅瓊迎上去。

“回來啦！”

“你爸的病如何？”

“好些了。”

羅瓊家住在一幢高樓下的一間底層，是從高樓下的一間接出來的偏廈——矮房子，只一室，外加一灶屋，十幾平米，仄逼。羅瓊丈夫在時，在門口擺個煙攤。后來丈夫去世，羅群當了鐘點工。上班時送兒子去幼兒園，便不擺攤子了。不過煙攤還在，只沒了煙，擺在小屋里。有幾件簡單的家具，規(guī)置得好，很干凈、清爽，顯示出主人是個勤快人。

何四兒到來的時候，灶屋里在燉雞，大氣噴噴的，獨特的香味彌漫整個房間。

羅瓊從灶屋端出燉好的雞擱在桌子上，又拿碗擺筷子斟酒，招呼他坐下。

“孩子呢？”

“上他姨家去了。”

于是坐下，兩人對喝。

對于何四兒來說，今天是個好日子。面對羅瓊，他覺得自己該說的話一定要說，而該問的話呢，自己一定要問……從那天離開這兒，他覺得自己有許多的話要對羅瓊說，可就是憋著沒有說出來，在廣安的日子里是這樣，回到鄰水的日子還是這樣，他的心中好難受。現(xiàn)在，巴不得一吐為快。他望著她，心中充滿迫切、希望。

對于羅瓊，何嘗不是這樣，面對何四兒，與他困境中相識，危難中得他相助的往事歷歷在目，真是自己哪輩子燒了高香，老天爺給她送來這么個好人兒……她不能放過。可是好事多磨，專門請你來，你卻又有事離開，現(xiàn)在回來，齊齊整整出現(xiàn)在自己面前，是喜事是運氣，是心想事成，該我一吐為快嗎？我要知道你的底細你的心，把掏心窩子的話告訴你，你能不能答應我，還我一個對應呢？

兩人滿心里的希望如出一轍，都在等待著。

“羅瓊，”何四兒且不吃菜，望著她目不轉(zhuǎn)睛。羅瓊不好意思，把目光移開。何四兒試試探探地說：“咱倆認識已不短，你對我的情意，我看得出，你是真心的。我想你也看得出，我也是真心的。我感謝你看得起我這個打工的人！可是我——你知道嗎，我還不實在，有隱瞞，有些該說的話沒告訴你。我早想把一切告訴，又怕你見怪，那天想說，有事又耽誤，今天我說，該不會見怪吧？”

羅瓊見他既慎重又遲疑，仍有顧慮似地：“小何，有啥不好說的，說吧，我聽著哩！”

“就是……”何四兒想憋下去，又吐出來，終于豁出去一吐為快：“我是個勞改釋放犯，你知道嗎？”

羅瓊一怔，心想此人真逗，都什么時候了，還開玩笑，勞改釋犯，用什么勞改釋放犯，來考驗我：“我不要知道這些，你不必告訴我這些。”

“這么說，你不計較？”

“何哥，你咋啦，老說這些，很重要嗎？”

“對，很重要，我怕你……”

“好了別說了，你工作那么認真，對人那么好，會是個勞改犯？我不信，我不信啦！”

“真的，我不哄你，我是個勞釋犯。”

羅瓊搖頭：“我不信。”

何四兒一下子站在她面前，身體筆挺，神情專注，賭咒般地說：“若有半句假話，全家死絕，我真的是個勞釋犯！”

羅瓊見他癡呆呆站在面前，咬牙砰嘣，汗水都出來了，綴滿寬闊的額頭，好心疼，用紙巾揩他的臉說：“小何，說這些干啥，別考驗我，我不怕，你就是個勞釋犯，我也不怪你，這輩子我跟定你了！”

“真的？”

“誰哄你。”

“哎呀！”他大吼聲，緊緊摟住她。

她也摟緊他，兩人親熱了一陣。多天來的重負、焦慮現(xiàn)在一掃光，心中十分甜蜜。

半夜，她送他出來，走在靜靜的街上，步子很慢，情意依依，黏澀、難舍。似潮水消褪，激情退去，劇烈付出后的疲憊。何四兒身上猶帶汗，羅瓊也腳軟筋酥；兩人的欲望仍強烈，情意仍不減，哪怕是暫時的分別，明天又可見面，都覺得惆悵、漫長，相見恨晚。

夏夜清爽，涼風習習，路燈輝映，車燈閃爍，尾燈斑斕，光怪陸離，打在他們臉上，更其增添了激情的色彩。回去的路說短不短，說長不長，攏了、猶不忍遽舍，相依站在小區(qū)門口。

“過兩天我把屋子鋪排一下，你就搬過來吧。”

“行！”

“待年底幼兒園放假，我?guī)Ш⒆优c你一道回老家看看。”

“行呵！”

“明天是星期天，后天，我們?nèi)マk手續(xù)吧。”

“好呵！”

兩人有說不完的話，對未來的安排亦很周到、細致。俗話說歡娛嫌夜短，寂寞恨晝長。

應分手了，舉手勞勞，兩情依依。一個離去好遠好遠，一個仍佇立街頭。

第二天，何四兒當上午班。

依照往常的習慣，他很早就起來，打個胴胴穿條幺褲兒，在小區(qū)的林蔭道上跑圈。黑沉沉的天漸漸淡去，凸顯出一抹青藍，漸漸變淺、稀薄，太陽跳出來，將光輝灑滿大地。萬物復蘇，鳥兒歌唱，世界醒來，一派生機勃勃。陽光灑在小區(qū)的林蔭道上，林蔭道一片金黃，灑在小區(qū)的墻上屋頂，像抹了一層金箔，灑在小區(qū)的樹上，像玉樹瓊花，灑在小區(qū)的綠地，像鋪上金毯，灑在人身上，像染成一個金色的人兒。人逢喜事精神爽，沐浴著燦爛的陽光，何四兒就是這樣一個金色的人兒，輕松、愉快、渾身帶勁，躍躍欲試，充滿力量。

昨晚他一夜沒睡好，回憶起他們的相聚，傾心吐膽，海誓山盟，對未來生活的具體安排；沉緬她的情意，經(jīng)得起考驗不離不棄，不嫌我這勞改過的人，逆境中結(jié)識她真不容易；向往從此有了個家，妻賢子幼，有奔頭，享受天倫樂趣，再不是孤家寡人。他定要好好待她，撫養(yǎng)孩子，珍惜這來之不易的幸福。向世人宣告：勞改犯怎么啦？勞改犯通過自己的努力，也可以有前途！未來是如此美好，際遇是如此逢源、深合心意，他歡樂，按捺不住激動的情緒。整整一夜，他幾次笑醒，心有余味，樂陶陶的。

往常，走在小區(qū)的路上，人們熱情地招呼他：“何保安，你早！”有的頷首點頭，有的跑過來與他聊幾句，有的向他反映情況，哪兒哪兒出了什么問題。無論男的女的老的少的，都相信、認可他，有話都愛對他說，有事無論是不是保安該管的范圍，都向他反映。

可是今天，奇怪呀，仿佛換了個人似地，人們將他隔外、陌生、疏遠起來了！見他過來，都不招呼他，有的還遠遠的避開。有的避開又轉(zhuǎn)來，聚齊起幾個人指著他交頭接耳議論，像出了什么事情，如此逆反，轉(zhuǎn)彎180度，我啥地方得罪他們嗎？

八點鐘，上班時間到，他去值班室，換了保安服，扎上寬皮帶，戴上大蓋帽，準備接班。然而，同事們都不理他，有的還奇怪地盯他，他朝他們笑、打招呼，那些人一個個掉臉，有的還跑了。

這也令他奇怪、不解，難不成我也得罪他們？

他從值班室出來，手持警棍，沿小區(qū)巡邏。剛走到樓下，有人通知他，經(jīng)理叫他去。

“好的。”他噔噔噔上樓，敲響經(jīng)理室的門。

門開了。經(jīng)理西服領(lǐng)帶，極有派頭端坐大班椅里，笑瞇瞇的：“小何，進來吧！”親自給他倒了杯水，遞給他。

經(jīng)理今天好客氣。

他被經(jīng)理按坐在沙發(fā)上，經(jīng)理亦在對面的沙發(fā)上坐了下來。兩人挨得很近，以至經(jīng)理身上的香水氣、男性護膚品的味道，他都聞到了，使他既惶恐又自卑，很不舒服。

“小何，你來了半年多了吧？”

“半年零十九天。”何四兒答。

“嗬，記性真好，怪不得，干事也牢靠。”

“夸獎了。”

“不夸獎，不夸獎呀！”經(jīng)理說：“我們正準備跟你續(xù)簽合同，長期聘用哩！”

“多謝啊！”何四兒由衷地笑，感激的笑；經(jīng)理也笑，是打哈哈，一長聲，突然斷了，面無表情。

真奇怪，何四兒的疑豫又起。猛想起這人平時那么嚴肅、矜持，對下屬那么傲起、扳著面孔；今天咋謙虛起來了呢？還夸我，給我倒開水，簽啥合同？聯(lián)想到剛才小區(qū)的人的態(tài)度突然轉(zhuǎn)變，心里的不安、懷疑，越發(fā)高漲。

“小何，”經(jīng)理頓了頓，突然問他：“想家嗎？”

“才回了趟家，想啥子家。”

“唔——家嗎，畢竟是家，總是要想的嘛！聽說你父親病了，你母親又亡故不久，心情肯定不好，我擔心影響你工作。不過沒關(guān)系，你雖失過足，但已改造好，你們居委張主任又力薦、擔保，你又用你工作的出色作出證明，我們放心，我們相信。只是——”話鋒一轉(zhuǎn)，嚴肅地：“這兒沒外人，告訴你吧，你的身份群眾知道，寫了材料來，意見很大，不要你哩！”

何四兒這才明白，原來為這……

經(jīng)理從大班桌上拿起一疊紙：“看唄，群眾的意見書、檢舉信，雪片般飛來，逼得我們不得不認真處理。他們說我們不能要這樣的人，不能要這個幾進幾出的勞改犯，倘出了問題，豈不給小區(qū)帶來麻煩？倘帶壞我們小區(qū)的人一一特別是青年人，豈不罪過？唉，不說了，就是這么個情況，你斟酌吧，我們也為難啊！……”

經(jīng)理不說了，只看著他。他很氣惱，一股怒火在心中燃燒，看來家鄉(xiāng)容不了我，這兒也容不了我呀！無話——難道捶經(jīng)理一頓？

“小何，你看呢？”

何四兒咽下口唾沫：“經(jīng)理，我明白，你看著辦吧，決不讓你們?yōu)殡y。”

“好，夠哥們，”經(jīng)理拍一下他肩膀，夸贊地：“你走你請辭，我們不留你，還要開你的歡送會，隆重送客，我們打算加發(fā)你一個月的工資，以及獎金，這樣你拿回去也風光些……”

“別說了，”何四兒打斷他：“不就炒我的魷魚嗎，炒吧，我走，馬上走，不連累你！”

這些人怎么都愛說假話呢？炒就炒吧，有啥大不了！看來人怕出名豬怕壯，我的上電視、我的上報紙，看似榮耀，實則有害，要是我默默無聞地只干活，誰能記得我，寫我的檢舉呢？被榮耀弄昏了頭，有人認出我了，才惹這樣的麻煩。一個有虛腳、硬不起的人，一個勞改釋放犯，大意不得啊！現(xiàn)在露餡，工作沒了，你……你就自認倒霉吧！他好悔好悔，也恨，恨這世道，恨這些人！

在值班室，何四兒脫了保安服，揭了大蓋帽，作了交接，才剛走出門，手機響了。看號碼，經(jīng)理打來的，想不接，又響，只好接了。

“小何，”經(jīng)理在手機里急迫地喊：“告訴張主任，不是我不要你，是群眾，群眾不答應啊！”

“曉得！”何四兒應了一聲，掛了手機：“真是，做了惡事還不想擔惡名！”

走在大街上，人流車往，市聲嘈雜，道路交岔，亂七八糟，弄得他昏頭脹腦，似來到十字路口，須作出選擇，往哪兒去呢？他自問自己。如果回家，爸肯定慪氣，哥嫂肯定瞧不起；如果不回去，在這兒人生地不熟，別人又知道你是個勞改犯，怎么呆？如果走遠些，別人不知道底細，或許好辦。對，就是這個主意。想我何四兒——他又有了信心，身強力壯，不笨不傻，哪兒不混碗飯吃？將我大卸八塊，也有一百多斤。只是，羅瓊那兒，應該有個交待，否則豈不是個絕情的人？他朝羅瓊家去。

羅瓊見了他，不似先前熱情：“來啦，我也要找你哩！”

“干么？”

“你先前說的那些話，還記得嗎？”

“我先前說過些什么話？”

“就是……就是那個……”

“明白了！”何四兒打斷她：“不就是個勞改釋放犯嗎？我早說給你，可你不信，現(xiàn)在你信了？”

羅瓊點頭。

“信了就好，咱們兩清！”何四兒手一擺，轉(zhuǎn)身就走。

羅瓊喊住他：“小何，等等。”攆上去，遞給他一些錢：“一點小意思，作為你救孩子的答謝吧。”

“你這是干什么？”何四兒把錢還給她：“難道我是為錢？”

“我懂、懂你的心。”她凄婉地說：“小何，說真的，我不嫌你，還愛你，只是孩子，孩子……我怕孩子招罵名呀！”

“我明白。”何四兒反倒平靜了，轉(zhuǎn)身大踏步朝前走去。

七

工作沒了，戀人斷了，有家不能回，此地又不能呆，何四兒只得到處流浪。

還好，天無絕人之路，有人向他伸出救援之手，介紹他到野外拉光纖。

在山區(qū)拉光纖，很辛苦很寂寞的。每日里扛著一捆捆沉重的光纜，行進在崎嶇的山道上，要搭架子要登高，又很危險。住帳篷，吃自己煮的飲食，風餐露宿，熱一頓冷一頓。起早睡晚，晚上守一盞馬燈。

最難熬的還不是這些，是寂寞，像發(fā)酵的面團，彌漫、沖撞，咬嚙這些男人的心。發(fā)了頭個月工資，不多，一千幾，他連忙給爸寄了點回去，胡伯娘病了，也寄了點回去——楊小華打電話告訴他的。后來楊小華又打電話來，說他想當蕭澗秋，只可惜胡伯娘不是文嫂，她才是真正的文嫂，而現(xiàn)在的蕭澗秋又不待見她。電話里滿含嘲諷、怨懟的情緒。

他不知楊小華說的什么意思，只嗯了聲，無言，隨她胡扯吧。寄罷錢，所剩無幾，好在可以加班，多掙。于是他加班、多掙，不辭辛勞，人都瘦了。他計劃著架了這邊的線，到那邊繼續(xù)架線，一年到頭在山里，神不知鬼不覺才好哩！沒人知道他的底細，同事們也不多問。他們除了工作，便是說臟話，談女人。他也跟著說臟話，談女人。他們熬著，不好過，他也熬著，不好過。

然而這樣的日子沒過多久，荒僻的地方同樣有多嘴的，有人突出政治，不知從哪條渠道察得他的底細，向隊長反映，辭了他。

那兩天大雪封山，他不能走。哥又打來電話，說爸死了，要他回去。一連幾天，風雪交加，天地迷茫，路不通行，仍不能走。何四兒向哥解釋，哥不聽，說你娃六親不認，找借口，掛了電話。再打已是盲音，毫無聲息。顯然哥生氣了，或借此生氣了。他愈發(fā)地惶恐不安。

幾天以后道路通行，再打哥的電話，還是不通，看來，家回不去了。他該怎么辦？想來想去，難道回監(jiān)獄才行？心像壓上塊石頭，彷徨、痛苦、無奈。

這以后，他干過許多活：建筑小工、抬石頭、挖土石方、挑河沙……見啥干啥，不管多累。只是仍然干不長，知道他的底細就嫌他欺他，稍有不滿，立即辭了他。看來完了，這輩子完了。難道去投河、跳井，毀了我這臭皮囊？難道只有這樣才對得起我擾過的社會害過的人？才能遂了那些人的愿？

是的，過去的罪責是該由自己來負，可是自己服過刑了呀，用自己的自由、青春、體力和汗水贖過罪的呀，干么還容不下我呢？

他好想不開。

從此，他成了地道的流浪漢，一個乞丐，晚上睡橋腳、涵洞、車站、垃圾桶，白天衣兒臟兮兮的，到處找活干。就是他的同行——那些同樣的人，也嫌他、拋棄他，叫他一邊兒去。

也許監(jiān)獄才是他應去的地方，才是終結(jié)自己生命的地方！何四兒在歷盡各種生活艱辛之后，毅然決然地朝監(jiān)獄走去。

他衣衫襤褸，面容憔悴，在通往芙蓉山的山道上；他走一步，停兩步，沒日沒夜，風餐露宿。但是他絕不往后看，他深信像《格林童話》那樣，后看了自己就要變成石頭。

雖然是春天，雖然是春景迷人，但是他感覺不到，只覺得一切都是那么黯淡、那么凄涼；他只覺得繁花草樹像荊棘，流水山頭像陷阱，春光春景像黑霧，春草花香像毒焰，在吞噬著他的心境，撕裂著他的心。

離監(jiān)獄越來越近，他登上麻石小道，那天——去年，不是從這條小道下山的嗎？那時多高興，充滿希望；可是現(xiàn)在，人們——包括親人——拋棄我，不容我，自己碰得鼻塌嘴歪回來了！看來這輪回、這循環(huán)，我都沒法打過，似乎從根本上也打不過呀！

他來到芙蓉山下那條小河邊。河水依舊清亮，泛起漣漪，依舊有山水草樹的影子，他無心去看。他在草叢中尋找，終于找到了——他撂在草叢中的勞改服。他顫抖著穿上，他又還原成一個背上“23”勞改隊的標志的勞改犯人了。

他好困好困，在河灘上坐下。自己毅然決然回勞改隊的勇氣，現(xiàn)在又漸漸消褪。他恨自己的親人，恨自己的戀人，恨自己的這個生存環(huán)境——都是他們，都是他們，讓自己重回監(jiān)獄當犯人，讓自己吃回頭草，讓自己反穿羅裙又嫁！可是，可是自己不甘心啦！自己還年青，又向媽保證過，要過正常人的生活啊！可為什么不能容我，良心、寬容心哪兒去了？真無情，真無情呀！穿上勞改服的他，恨不打爛一切。穿上勞改服的他，仿佛有千鈞的力量，有萬般的仇恨，憤而在水邊站起：“我找他們?nèi)ィ　?/p>

他血脈賁張，心如烈火，一股毀滅的、癌變的、任什么不可擋阻的力量、使他像民間傳說望娘灘中的聶郎，吞吃了夜明珠，近似瘋狂身子在澎脹成巨人，眼如銅鈴，口似血盆，手如利爪，腳如車輪，以百倍的勇力向自己惱恨的人進行報復！

瘋狂中，他回家找到哥嫂：“你們好歹的心，鯨吞、剝奪、霸占房子，害得我四處流浪！”將哥嫂好一頓暴打，又點燃了那本該屬于自己的房子，烈火熊熊，濃煙舒卷，整個天空都映紅了，人們奔走，四散逃躥……

瘋狂中，他來到鄰水物業(yè)小區(qū)，找到經(jīng)理說，我干得好好的，為什么辭我？勞改犯？勞改犯就不吃飯、無工作的權(quán)利嗎？他飛起一腳將經(jīng)理踢下塵埃，又砸了經(jīng)理的辦公室，與制止他的人——從前的同事，有的還要好——扭打起來……

瘋狂中，他又跑到架線隊，質(zhì)問炒他魷魚的人，我干得不好嗎？吃不得苦嗎？為啥不要我？勞改犯？勞改犯憑勞力吃飯也不行嗎？他用渾身的蠻力與他們打了起來，誰都不是他的對手。打得那些一天到晚拉線架線的人頭破血流抱頭鼠躥……

瘋狂中，他到那些曾經(jīng)欺負過他不要他的工地、貨場、下力地方找那些人，委屈地訴說，憤怒的控訴，統(tǒng)統(tǒng)施以瘋狂的毒打，現(xiàn)場血跡斑斑，一片狼藉……

瘋狂很快灰飛煙滅，動蕩很快被寧靜替代。

何四兒五花大綁，被萬人公審，群情憤怒中，他被押赴刑場，走向了毀滅……隨著那清脆的槍響，他覺得自己的腦袋被擊中，他痛得大叫起來……

呵，原來是一場夢！

他全身發(fā)軟，心如亂麻，觸目驚心，又生掂掇，決定不下來，去——或是不去。

起風了，天空中聚積起許多烏云，奔跑又合攏。不消片刻，密密匝匝似鉛塊一般，仿佛要壓下來，令人窒息。冷風肆虐，一陣緊陣一陣，吹得他坐不穩(wěn)，似要飛起。吹得那些山啦樹啦草啦偏偏倒倒，嘩啦啦響，仿佛要和著天上的烏云一齊壓下來，壓向他的胸口，壓得他不能動彈。把他壓成僵尸，壓成粉末……

然而，他的心仍是活的，在飛，而且飛得很遠，飛到監(jiān)獄去了。他看見監(jiān)獄的大鐵門敞開，犯人們收工，一隊隊扛著工具站隊報數(shù)，進到監(jiān)獄里去。他緊跟著，混進去。只是奇怪呀，他們好像不認識他，有的還掀他、拽他，要他滾。

“我是何四兒，是回來的呀，我原本從這兒出去的！”

人們毫不理會。

強強過來了。

“強強，我是何四兒呀，別人不認識我，你咋也不認識我呢？”

強強好像沒聽見，頭也不回地走了。

“天啦，這是咋的啦，同改們，我在外面呆不住，才回來的呀，你們咋——也不容我呢？我可沒得罪你們啰！”他凄慘地說著，眼淚出來了。

沒有人同情、搭理他。干部來了，武警扛著槍來了，將槍端起，對準他的胸口，要趕他出去。

他憤怒極了，用手指著他們：“你們這些混蛋、冷血動物，得了健忘癥嗎？我是何四兒啊！我在外面受了苦，要回來，只有監(jiān)獄才是我的棲身之地，咋不要我呢？連監(jiān)獄都不要我，我還有活的可能嗎？”

指導員面孔冷漠地來了：“你是誰？”

他感到奇怪，我在監(jiān)獄呆這么久，一進宮、二進宮、三進宮，現(xiàn)在是四進宮，你是改造我的，會不認得？便說；“你是指導員，我是何四兒嘛！”

“何四兒？”指導員打量又打量：“不認得。”

“真的，我是何四兒啊！”

指導員——陌生人問他：“我不管你是誰，我只問你，你來干什么？”

“投監(jiān)呀！”

指導員手一伸：“判決書拿來。”

“這……沒有。”

“起訴書呢？”

“也沒有。”

“沒有就出去，這兒不是好呆的。”

“可是我……”何四兒急了：“往哪兒去呀？到處都不要我……”

他哭了，一個大男人像狼一般地嚎，留下凄慘的淚。

指導員有點同情，委婉地：“如果你犯了案，自首在公安局，在法院，我們這兒只收他們送來的。回去吧。”

“監(jiān)獄都不要我，我徹底地完了！”他又求強強。

“何四兒，你不是說過再不回來的嗎，咋又回來呢？你是個騙子、孱頭、無信用的人！”強強說。

“我是騙子、孱頭、無信用的人？”

“你是騙子、孱頭、無信用的人！”犯人們都指著他罵他。罵得他開口不得，慚愧萬分，恨不有個地縫鉆進去。

騙子、孱頭、無信用的人，自己何嘗不是這樣的人呢！

他醒來了，耳邊仍響著這句話。

生存或是毀滅，這是個實際、迫切的問題，自己必須作出回答。以往他以為，往好的方面作不容易，往壞的方向作容易，然而現(xiàn)在似乎都不對了，都不易了。

他已沒有啥好想的，可留戀的了。

他站了起來，一步步朝河里走去。腦子里只一個想法：還是去死了吧，死是一種懲罰，也是一種解脫啊！他終于決定解脫了。

八

不知過了多久，風停雨住，太陽又出來。紅彤彤的花呀，開得艷麗；綠油油的草呵，長得茂盛，仿佛一切都沒發(fā)生。河邊躺著個人，肚皮鼓脹，一身水濕，十分難看。

過路的人發(fā)現(xiàn)，馬上搶救，又是揉又是搓，還提起控水，一番忙碌，有呼吸，活了。

你是誰，叫什么名字？

他不說，也許說不出。

看他衣服上有“23”，勞改隊的標志，以為是峰頂寺跑出來的犯人，馬上去報告。一會兒干部、武警、指導員來了，將他抬回去，養(yǎng)了幾天，通知當?shù)仡I(lǐng)人。

何四兒醒來，他看見居委主任張老婆婆來了，胡伯娘帶著小小來了，哥嫂來了，羅瓊和她的小孩也來了。

何四兒喜出望外，也有點不好意思，只目不轉(zhuǎn)睛看他們，點點頭，又感激又有點不大相信。

這究竟是現(xiàn)實，或是夢境？

2012年4月18日完稿