熱火籃板之痛
身為衛冕冠軍,熱火本賽季的場均籃板排名聯盟倒數第二,進攻籃板數更是墊底。波什搶籃板不力以及熱火主打小個陣容是他們最受詬病的兩個原因。然而,熱火其實已經摒棄了小個陣容,但數據表明他們在籃板方面的發揮反而更差。
去年12月7日,熱火主帥斯波爾斯特拉決定讓哈斯勒姆在與尼克斯的比賽中首發,巴蒂爾回到替補席。到1月7日與奇才的比賽,哈斯勒姆首發正好一個月。熱火改打傳統陣容,目的就是希望哈斯勒姆能幫助波什搶更多的籃板。眾所周知,哈斯勒姆是熱火的籃板專家,本賽季早些時候,他超越莫寧成為熱火隊史籃板王。不過事實恰恰相反,自哈斯勒姆首發后,熱火的籃板率從此前的第21位下降到了第24位。熱火的這套陣容,即哈斯勒姆、錢莫斯加上三巨頭,本賽季共出場189分鐘,排聯盟第26位。而在出場時間排聯盟前30位的五人陣容中,他們的籃板效率僅排在第28位,他們只搶得45.5%的籃板。更糟糕的是,這套陣容平均每48分鐘浪費的二次進攻得分為19.3分,是30套陣容中最高的。與此同時,擁有巴蒂爾的熱火小個陣容的籃板效率在這30套陣容中排第17位。
究竟是什么導致波什以及熱火整體籃板水準的下降呢?哈斯勒姆并不是那種球風自私的球員。因此很有可能是當他上場時,其他熱火球員在搶籃板時就變得懈怠,讓哈斯勒姆去扛重任。這方面,波什恐怕比其他熱火球員更有責任,雖然他本賽季在籃板方面表現不錯,可一旦與哈斯勒姆搭檔,表現就大打折扣(哈斯勒姆在板凳上時,波什平均每36分鐘能搶9.2個籃板,而當他與哈斯勒姆并肩作戰時,這一數據就下降為5.8個)。誠然,哈斯勒姆是個相當優秀的籃板高手,但他畢竟32歲了,狀態已經出現下滑。
如何解決球隊籃板不利的問題一直在困擾著斯波爾斯特拉,這也將是熱火衛冕之路上面臨到的最大難題。
數據揭示湖人困境
湖人在常規賽賽程接近一半時僅排名西部第11,距離第八的開拓者之間的差距達到四個勝場。賽季開始前被認為是奪冠大熱門的湖人淪落到如今的地步,很大程度上是因為他們在防守端的放任自流。本賽季至今為止湖人場均被對手砍下101.7分,場均失分排在聯盟第五位,僅僅好過山貓、火箭、小牛和國王。在這些球隊中,只有火箭憑借著聯盟第一的攻擊火力才能排進西部前八,剩下的全部都是樂透區球隊。
事實上,湖人在進攻端的數據并不差,他們場均可以砍下103.2分,場均得失分為1.5分,這也讓他們成為聯盟惟一一支場均得失分為正分但勝率不足五成的球隊。盡管經常出現核心球員投籃失準的情況,但湖人場均45.4%的命中率依然可以排在聯盟第11位,顯示出了他們在進攻端的天賦。然而,他們讓對手也可以投出場均45.1%的命中率,與自己的數據相差無幾。加上湖人在罰球方面的短板,69.2%,這一聯盟倒數第二的罰球命中率(僅僅高于掘金的67.7%)讓他們輸掉了很多比分膠著的比賽。
雖然湖人有不少具備單兵防守能力的球員,但他們的防守體系卻沒有建立好,這導致對手一旦通過擋拆等戰術快速轉移球,就會得到輕松得分的機會。湖人場均讓對手刷出了23.6次助攻數據,全聯盟只有山貓(場均讓對手得到25.5次助攻)的防守體系比湖人更糟糕。防守體系的混亂導致湖人在被對手突破之后往往只能選擇犯規的手段來阻止失分,他們場均23.4次犯規排名全聯盟第一,也送給了對手太多的罰球機會。
由于在防守端無法限制對手的助攻,加上犯規次數過多,導致湖人場均的搶斷次數只有7.5次,排在聯盟第19位。同時,也正是因為防守給對手的壓力不足,湖人在制造對手失誤方面做得也很糟糕,場均僅僅逼出對手13.7次失誤,這讓他們的防守強度只能排在聯盟第25位。相反,湖人由于自身磨合不足,球員之間缺乏默契,導致他們場均出現15.3次失誤,這一數據排在聯盟第四位,僅僅比火箭、雷霆和勇士略好。諷刺的是,另外三支球隊憑借自身在其他方面的巨大優勢卻都排在西部前八之列。

表彰會
印第安納步行者
沒有了格蘭杰,希伯特的表現也不再像上賽季那般出色,保羅·喬治和大衛·韋斯特的發揮還算不錯,但并不足以幫助步行者在開局只拿4勝7負之后豪取19勝8負。印第安納人翻身的原因在于防守,他們是目前聯盟限制對手得分最好的球隊。正是靠著出色的防守,步行者才能在上賽季季后賽驚出了熱火一身冷汗。本賽季他們的出色防守得以延續,在今年1月9日再度和熱火相遇時,他們讓衛冕冠軍全場僅得到77分。在不聲不響地把自己的排名提升到東部第三后,步行者的天賦也再度引起重視。
馬里奧·錢莫斯
1月14日熱火客場大勝國王的比賽,錢莫斯全場拿到了34分,并且命中了十記三分球,這使得他成為了熱火三巨頭組建以來第二個在三巨頭以外拿到30+得分的球員。上一個做到這點的是埃迪·豪斯,他在2010-11賽季常規賽最后一戰中拿到35分,不過,那場比賽三巨頭都沒有出戰,所以,錢莫斯也成為了第一個在三巨頭都出場的情況下拿到30+得分的熱火隊員。