略談漢民族死亡委婉語

高春燕 孔 翔

（蒙自紅河學(xué)院，云南 紅河 661600）

生命經(jīng)歷死亡是必然的過程，然而人們對(duì)這一未知的階段或沉痛或恐懼，因而成為語言中最是諱莫如深的禁忌領(lǐng)域。在不得不碰觸心靈底層的禁忌時(shí)，人們?cè)诮浑H中選擇了含蓄曲折的表達(dá)方式，使聽話者減少不良情緒或轉(zhuǎn)化交際中尷尬的局面。漢語中存在大量死亡委婉語，作為漢語委婉語詞匯系統(tǒng)的重要內(nèi)容，我們不僅要對(duì)這一語言現(xiàn)象的產(chǎn)生和運(yùn)用進(jìn)行探析，更要深入地剖析這種語言所折射出的漢民族文化心理內(nèi)涵。

一、漢語死亡委婉語的源起

“委婉語”（euphemism）是一種特殊的語言表達(dá)方式。當(dāng)人們談?wù)摰讲挥淇旎驅(qū)擂蔚脑掝}時(shí)，往往采用曲折含蓄的言語間接地表達(dá)思想或意愿。這種語言表達(dá)方式能避免或減少過于直白或刺耳的言語給對(duì)方造成心理上及情緒上的負(fù)面影響，從而促使雙方交際順利完成。死亡委婉語的產(chǎn)生有其特定的語言環(huán)境及文化背景。這是我們?cè)诜治銎湓雌鸬臅r(shí)候要考慮的內(nèi)容。

禁忌是一種特殊的文化現(xiàn)象。自古以來，死亡往往為生者諱。伴隨漢民族死亡禁忌習(xí)俗而產(chǎn)生的禁忌語言，是漢民族死亡委婉語出現(xiàn)并存在的條件。對(duì)“死”或“死亡”這一用詞及其音近意近甚或字形相近的詞語，人們?cè)诟星樯隙疾豢柏?fù)荷，于是，當(dāng)它們成為禁忌語被人避而不談的同時(shí)，委婉語這一具有代替性和暗示性的詞語也就應(yīng)勢(shì)而生了。關(guān)于死亡的話題，人們總是變相地使用委婉語來表達(dá)。可以說禁忌語是委婉語存在的原因，而委婉語卻代替禁忌語完成了人與人之間在特定場(chǎng)合下的交際使命。

語言是文化的載體，漢語死亡委婉語自然也承載了漢民族文化的鮮明特征，因此，它具有自身獨(dú)特的形式來源。我們可以從死亡委婉語的類型著手，了解漢民族在不同的語境如何選擇恰當(dāng)?shù)谋磉_(dá)方式，從文化的角度揭曉其形式來源。

二、漢語死亡委婉語的類型

漢語死亡委婉語可以從不同的角度劃分類型，依據(jù)它所涉及的對(duì)象，大致分為標(biāo)識(shí)等級(jí)身份的死亡委婉語、標(biāo)識(shí)不同性別的死亡委婉語、標(biāo)識(shí)不同信仰觀念的死亡委婉語、標(biāo)識(shí)不同年齡的死亡委婉語；根據(jù)所涉及的范圍，可以將死亡委婉語分為通用死亡委婉語、喪葬習(xí)俗死亡委婉語，

（一）根據(jù)所涉及的對(duì)象。

1.標(biāo)識(shí)等級(jí)身份的死亡委婉語

《禮記·曲禮下》中記載著對(duì)不同等級(jí)身份的人死亡時(shí)使用的詞語。天子死用“崩”、諸侯死用“薨”、大夫死用“卒”、士死用“不祿”，庶人死直接用“死”。不同等級(jí)中直言“死”的只有平民階級(jí)，其他等級(jí)都以不同的委婉形式來表述死亡。歷史上存在的等級(jí)制度的確在語言上留下了深刻的烙印。

然而，隨著歷史的進(jìn)步，封建等級(jí)觀的消除，那些用于帝王將相或特權(quán)等級(jí)的死亡委婉語也隨之消亡，“崩”、“薨”、“不祿”等詞已歸入歷史詞語之中，供人們對(duì)歷史的回顧和借鑒，取而代之的是符合現(xiàn)代平等思想的一系列通用委婉語。“卒”成為具有書面化色彩的死亡委婉語，不再限于特權(quán)等級(jí)的使用。“死”雖然仍通用于現(xiàn)代社會(huì)，但仍被納入禁忌的行列，人們還是用別的詞來替代它。

2.標(biāo)識(shí)性別的死亡委婉語

對(duì)于不同性別的死者，死亡委婉語也有所不同。對(duì)貌美的年輕女子可用“香消玉殞”、“惠損蘭摧”、“玉殞”等；對(duì)賢能的年輕男子可用“英年早逝”、“天妒英才”、“隕落”等。這些委婉語有的以美好事物為喻，有的將贊譽(yù)之辭溢于言表。在表達(dá)哀惋之情時(shí)，充滿對(duì)死者的敬意，同時(shí)也以情動(dòng)人，告慰了死者的親屬。

3.標(biāo)識(shí)不同信仰觀念的死亡委婉語

不同宗教對(duì)死亡有著各自的理解，因而不同宗教對(duì)死亡的表述方式也各不相同。對(duì)漢民族影響較大的兩個(gè)宗教分別是道教與佛教。

中國(guó)土生土長(zhǎng)的道教受道家思想發(fā)展而來，其死亡委婉語不乏中國(guó)式哲學(xué)意味的生死觀。以農(nóng)耕為主的生產(chǎn)方式，使得漢民族一貫親近自然，與道家提出的“和諧”之說相符。而“物我觀照”、“天人合一”的思想深入中國(guó)傳統(tǒng)文化觀念，認(rèn)為人也是自然的一部分，人的生死對(duì)應(yīng)著自然的輪回，莊子說：“方生方死，方死方生。”生死本是順應(yīng)自然過程的環(huán)節(jié)之一，死就是“隨物而化”。道教并不以死為苦，因而死亡委婉語中“仙游”、“仙逝”、“羽化”、“物化”等詞也透出與自然融合而求永生的追求。

佛教是中國(guó)最早的外來宗教，與中國(guó)傳統(tǒng)文化結(jié)合后在此落地生根，形成了帶有濃郁中國(guó)色彩的宗教文化。中國(guó)本土的性善論與佛教思想似有相通之處，都主張棄惡揚(yáng)善，佛教中的“業(yè)”與“因緣”在“六道”中“輪回”，促使人們?yōu)樽非蟆皥A滿”而奮斗，佛教所理解的死亡即為業(yè)主修行而達(dá)到最終的“圓滿”，類似的委婉語還有“圓寂”、“涅槃”、“坐化”、“歸真”、“歸西”等等。

儒家思想是形成漢民族倫理道德文化價(jià)值觀念的理論基礎(chǔ)。提倡“忠、孝、節(jié)、義”的儒家，推崇舍生取義，為國(guó)獻(xiàn)身的精神。為國(guó)為民為正義而死，在漢民族死亡委婉語中可稱為“殉國(guó)”、“殉節(jié)”、“就義”、“成仁”、“犧牲”等。由此可見，社會(huì)價(jià)值觀影響著語言的發(fā)展，語言也直接反映著一個(gè)民族的社會(huì)價(jià)值觀。

4.標(biāo)識(shí)不同年齡的死亡委婉語

對(duì)未成年者有“早夭”、“夭折”等詞，對(duì)自然死亡的老者可說“春秋已盡”、“壽終正寢”等。這些委婉語的使用，其主要目的還是諱言“死”，以免引起聽者不愉快的心理反映。

（二）根據(jù)所涉及的范圍

1.通用死亡委婉語

從語體色彩上看，通用委婉語有書面化和口語化兩種。書面化死亡委婉語往往在特定的、較為正式的語言環(huán)境中使用，用詞典雅莊重，類似于文言。如：“與世長(zhǎng)辭”、“逝世”、“已故”、“長(zhǎng)眠”、“安息”等；口語化死亡委婉語則簡(jiǎn)潔明了、通俗且具有表現(xiàn)力。如：“見閻王”、“翹辮子”、“咽氣”、“沒命”、“完蛋”、“蹬腿”、“閉眼”等。

2.喪葬習(xí)俗死亡委婉語

漢民族崇尚“土葬”的習(xí)俗，棺木是喪葬的必備物品。喪禮中不同程序的稱謂都可用作死亡委婉語，小殮時(shí)有“停床”，大殮時(shí)有“入木”或“就木”，后面程序中的“蓋棺”，“入土為安”等等都可指代死亡。所以，人之將死我們也可以說“形將就木”、亡者身后的功過，我們可以說“蓋棺定論”，漢民族稱亡者魂歸的地下為“黃泉”，因此有“命喪黃泉”、“身歸泉世”、“含笑九泉”等說法。

三、漢語死亡委婉語的語用功能

對(duì)漢語死亡委婉語不同角度的分類，在一定程度上透析了它所賴以存在的文化背景。在此基礎(chǔ)上，我們對(duì)漢語死亡委婉語語用功能的解析才更容易為人所理解。語用原則總是貫穿于言語交際的過程中，在特定的交際場(chǎng)合選擇恰當(dāng)?shù)难哉Z會(huì)產(chǎn)生正面的、積極的效果。我們對(duì)漢語死亡委婉語的語用功能作如下分析。

英國(guó)學(xué)者利奇的“禮貌原則”包括六個(gè)準(zhǔn)則，以此為理論基礎(chǔ)，分析漢語死亡委婉語體現(xiàn)的準(zhǔn)則：

1.得體準(zhǔn)則：減少有損于他人的觀點(diǎn)；增大有益于他人的觀點(diǎn)。

對(duì)于“死亡”這一敏感的話題，恰當(dāng)?shù)倪\(yùn)用好相應(yīng)的死亡委婉語，表達(dá)對(duì)死者的哀悼之情，是與其親屬維系或加固感情的一種方式。現(xiàn)代漢語中常用“病逝”、“去世”來表達(dá)對(duì)一般死者的尊重，對(duì)于突遭橫禍的死者則用“遇害”、“遇難”、“不幸”等委婉的形式減少死者親屬的痛苦。對(duì)于自然死亡的老年人，中國(guó)雖有“喜喪”一說，但畢竟是死別，因而在勸慰親屬時(shí)用“高壽”、“盡天年”等詞，可以間接地提醒對(duì)方，死亡作為一種自然規(guī)律，不要過度悲傷。

2.贊譽(yù)準(zhǔn)則：減少對(duì)他人的貶損；增大對(duì)他人的贊譽(yù)。

為國(guó)家、事業(yè)、正義獻(xiàn)身的死者，應(yīng)給予他們崇敬和贊美。如“馬革裹尸”、“犧牲”、“英勇就義”、“光榮”等委婉語，在情緒上減少聽話者傷感，而賦予了精神力量，對(duì)于死者親屬，崇敬和贊美是有面子的事，可促使雙方增進(jìn)好感。

3.同情準(zhǔn)則：減少雙方的反感；增加雙方的同情。

對(duì)于年輕的死者，人們有感其未盡的余生，在委婉語中體現(xiàn)出同情之意，就自然避免了雙方的反感。如“天不假年”、“天奪其魂”，對(duì)美貌女子有“香魂”、“瑤池添坐”、“凋零”等，對(duì)賢者可用蘭玉作比，如“蘭催玉折”。

4.謙遜準(zhǔn)則：減少贊譽(yù)自己；增大貶低自己。

漢民族習(xí)慣使用自謙語，在死亡委婉語中也有所體現(xiàn)，形容自己死去時(shí)，在不太正式的場(chǎng)合會(huì)用“掛了”、“見閻王”、“見祖宗”等等，較為正式的如“填溝壑”、“赴黃泉”等。

另外，一致準(zhǔn)則始終貫穿于以上準(zhǔn)則之中，不同準(zhǔn)則得到體現(xiàn)的同時(shí),雙方在情感上是保持一致的。

四、結(jié)語

通過對(duì)漢語死亡委婉語的大略分析，不僅能觸碰到漢民族在歷史長(zhǎng)河中積累的文化心理內(nèi)涵，還可以依據(jù)所探析的語用理論知識(shí)，在交際中更為得體的使用這一類詞語。漢語死亡委婉語的存在已很久遠(yuǎn)，發(fā)展至今，可謂數(shù)量浩繁，內(nèi)容豐富。它所涉及的更深層次的漢民族文化觀念還有待挖掘，更多的語用功能也仍需進(jìn)一步探討。

[1]張拱貴.漢語委婉語詞典[M].北京：北京語言文化大學(xué)出版社，1996.

[2]桂詩(shī)春,王初明.當(dāng)代語用學(xué)[M].北京：外語教學(xué)與研究出版社，2004.