1877—1878年客郵在廣州的發展
——以《在廣州的十四個月》為視角＊

冷 東，沈曉鳴

（廣州大學 十三行研究中心，廣東 廣州 510006）

《在廣州的十四個月》一書的作者為格雷夫人（Mrs.Gray），她1838年出生于英格蘭南部濱海的布萊頓市，成長在一個鄉村紳士家庭，婚前名字為茱莉亞·科克斯（Julia Cox）。1876年，37歲的茱莉亞·科克斯與在廣州任職的53歲英國牧師約翰·亨利·格雷（John Henry Gray）結婚。婚后格雷夫婦在1877—1878年回到廣州生活了14個月，1878年格雷夫人回到英格蘭，直到1921年去世。在廣州期間，格雷夫人經常寫信給遠在英國的母親，描述她在廣州的見聞和感想，這種帶有游記性質的信件共寫了44封，于1880年結集在英國出版，后由梅貝堅博士翻譯為中文。本書信集是鴉片戰爭之后“客郵”在廣州發展的具體而翔實的記錄，是“客郵”運作從秘密到公開、業務從部分到完整、影響由局部到全面變化的再現。

一、“客郵”運作從秘密到公開

廣州在鴉片戰爭前是中國最重要的通商口岸，乾隆二十二年（1757年）被清政府指定為唯一與西方國家進行海路貿易的口岸，成為中西商貿及文化交流的中心，大量外國人士停留廣州，貿易、政治外交、文化交流及個人的需求產生了巨大的信息流動量，對承載信息傳遞的郵政業提出了更多要求。而中國傳統郵驛體系只傳遞官方公文信函，不受理民間和海外郵件，清政府拒絕與通商各國建立正常的郵政聯系，主要依靠十三行商作為與外商聯系的中介，居中轉達官府對外商的諭令、告示和外商的公函書信，十三行部分承擔了中外郵政的功能，但滿足不了外國與中國貿易、文化和個人信息交流的需求，這些成為了“客郵”產生的客觀條件。

英國是18世紀以后與中國進行貿易的主要西方國家，隨著來廣州英國各界人員的日益增多，書信主要依靠英國東印度公司的商船傳遞［1］，正如馬士所說：“早年是沒有郵政便利的，每個發信人或收信人都須依靠其本公司的船只或其他公司的便船。”外國來華人員書信在中國境內的傳遞受到嚴格限制，外商在華貿易期間的相關需求需請求清朝地方政府解決。但地方官府不同外商發生直接接觸，而是由行商作為中介，代清政府向外商傳達命令規定，代外商向清政府轉遞他們的書信、請求，“凡夷人具稟事件，應一概由洋商代為據情轉稟，不必自具稟詞”［2］。《粵海關志》詳細記載了具稟程序：“必須赴總督衙門稟控，應將稟詞交總商或保商代遞，不準夷人擅至城門口自投”，“若事屬尋常，行商并未攔阻不為代投，及不應具稟之事，該夷人輒行逞刁違抗，帶領多人至城門遞稟者，即將該夷商貿易暫停一月，不準買賣貨物，以示懲警”［3］。因一般貿易事務引起的糾紛，外商應到粵海關衙門投訴；一般交涉事務，應到澳門同知、香山縣丞等衙門投訴，按照一般程序審理。例如乾隆四十九年（1784年），四名意大利傳教士由澳門進入廣州前往內地秘密傳教，攜帶書信被清廷繳獲，乾隆朝教案因此爆發，傳教士、涉案官員和十三行商皆受到嚴厲處罰［4］。

19世紀中期，為滿足英國與中國之間信息傳遞及在中國境內中轉的需要，英國商人在往返中國的英國商船上設置了信箱，負責郵件的運輸，駐廣州英國商館負責信函的收集、中轉和分發。1834年，英國商務監督Napier（一般翻譯為律勞卑，下同）在廣州英國商館開辦了一間最早的英國郵局［5］。這間郵局侵犯了中國的主權和郵權，是非法的，因此只能在英國商館中秘密存在。也因為律勞卑對中國主權的侵犯，兩廣總督盧坤“傳諭天朝定例，除在粵貿易大班等夷商之外，非奏奉諭旨，不準進省。該夷目查理貿易事務，應即在澳門居住。如欲進省，應告知該商等，先行具察，本部堂馳驛入奏，恭候奉到大皇帝諭旨，再行飭遵”［6］，下令停止與英國的貿易，撤退通事、買辦、仆役，驅逐律勞卑離開廣州，律勞卑被迫退回澳門后病故。這個事件稱為“律勞卑事件”，被英國政府視為極大的恥辱，成為英國朝野鼓吹發動鴉片戰爭的催化劑之一［7］。

鴉片戰爭后，1842年中英《南京條約》簽訂，英國政府立刻在香港設立郵局［8］37－38，隨即派駐各通商口岸的英國領事為英國郵局的代理人，領事館成為郵局處所所在，每個領事館為發往香港的信件保持一個郵箱。其后，1858年中英《天津條約》第四款第一條規定：“大英欽差大臣并各隨員等，皆可任便往來，收發文件，行裝囊箱，不得有人擅行啟拆，由沿海無論何處皆可送文。專差同大清驛站差使一律保安照料。”這就使英國侵犯中國郵權的“客郵”得到了條約的掩護。至1868年，英國已經在廣州、福州、汕頭、寧波、廈門和上海等地設立了六個“客郵”機構。

英國在中國設立的郵局中，廣州英國郵局占有重要地位。1856年10月，英國以“亞羅”號事件挑起第二次鴉片戰爭，1857年底英法聯軍攻陷廣州城，要求在廣州沙面建立新的商館區［9］。1861年9月，英國與兩廣總督勞崇光簽訂了《交換沙面英租界協定》［10］，英國郵局設在沙面英國領事館內，在沙面域多利酒店設有郵政代辦所，設信箱收寄郵件，隨后英國政府將郵票提供給了領事館及郵局，使客郵功能進一步完善［11］。其他帝國主義國家也在沙面競相設立郵局，從此沙面成為西方國家“客郵”在廣州的大本營。

正是在這樣的背景變化中，《在廣州的十四個月》書中反映了1877—1878年間廣州與英國的書信往來已經非常通暢，信件可以根據郵寄人的要求在指定地點領取，因此格雷夫人途徑香港領取信件后回信稱：“能夠接到您（媽媽）和其他朋友的信，真有說不出的高興，為此，請給朋友們轉達我們最溫馨的謝意。這些信和我們一樣，都在同一天到達香港。信都保存在郵局，而沒有直接寄到廣州。”［12］7格雷夫人居住在廣州沙面后，會定期收到從英國寄來信件的通知［12］169－172。在廣州居住的14個月中，格雷夫人給家人寫了44封游記性質的信件，她還給母親寫了另一套私人事務的信件，此外還有大量寫給朋友的信件和收到同樣數量的來信，反映了“客郵”在廣州乃至中國已從以往的秘密狀態而變為公開。

英國在廣州非法開設郵政機構，執行英國的郵政章程，自行發行郵票，收寄本國在華僑民的信件，甚至還收寄中國人交寄的國內互寄信件，郵件都以其本國的郵袋裝運，不接受中國海關檢查，甚至走私販毒，嚴重侵犯了中國主權［13］。因為郵政系統不僅是經濟、文化交往的重要工具，而且也是張揚國家主權的重要象征，所以裁撤“客郵”［14］成為日后全中國人民的共同呼聲。

二、“客郵”業務從部分到完整

鴉片戰爭前，英國在廣州的“客郵”業務與近代郵局相比還很落后，信件郵遞不僅耗時，而且次序也很紊亂。信件由不同的船只承載，到達歐洲時，其順序已不同于離開亞洲之時。從孟加拉發到歐洲的信息，航期在110～147天之間；從廣州發出，其時間跨度則更長［15］。馬士也記述道：“飛速的輪船帶著搶先的消息，從加爾各答開到新加坡和香港，再從香港開到上海。它們還有為某一集團專設的郵政便利來運送郵件的準備，而且慣于把除了自己的原主的信件以外的信件，扣壓24、36、48小時，或更多的時間。”［8］387－388

由于缺乏有組織的郵政機構，東印度公司駐廣州的特選委員會就成為管理不列顛來船帶來的除船上受托人以外的其他函件的適當機構［15］369，但因為委員會與其他郵件轉送機構的對接失誤，對信件的疏忽和紕漏層出不窮。如1833年6月22日，委員會致函澳門總督，申訴1829年12月14日加爾各答郵政總局交葡萄牙船“大膽號”（Temerario）運來交主席和特選委員會的郵箱一個，內有信函118件，直至當日才發現擺在葡萄牙的海關已達三年半之久［16］379。

另一個難以解決的問題是，在華的英國散商為了維護自己的商業利益，拒絕遵守東印度公司定立的規則，他們私自拆包領取郵件，以便提前獲取重要的商業信息。1833年發生的一件事可說明這類事情已經到了相當嚴重的地步，當時“紅色流浪者號”攜帶郵包抵港，“赫爾特里士號”船長格蘭特已事先收到通知：“交給他照料的信件，應照舊送到主席家中或公司商館，同時，盡管‘紅色流浪者號’的職員事先已拒絕郵包或包裹交給其他任何人，只能交給我們的管事，只有其中一個裝有葡萄牙信件的郵包例外。”［16］369但格蘭特船長執意從公司的苦力手里取去了一大包信和包裹，特選委員會認為此舉異常嚴重并向格蘭特提出抗議。格蘭特回復稱他認為“將寄交給我本人的信件與包裹拿走”［16］370是符合情理的。雙方經反復較量后，格蘭特船長宣布拒絕交出“赫爾克里士號”的執照以更換新執照，被激怒的委員會甚至取消“赫爾克里士號”駛來中國的執照及最高政府或印度人和總辦事處附帶頒給的任何其他執照［16］371。此事件最終是在該船所屬公司怡和洋行的干涉下了結的，怡和洋行威脅委員會“負擔由于這種不公平的撤銷執照行為，所引起的我們已經遭受或今后會遭受的全部損失的責任”［16］373，并鼓動其他委托他們商行的船只指揮們與格蘭特船長一樣“盡他們的所能或膽量來拖延將執照交出”［16］373。不久“赫爾克里士號”通過其他途徑拿到了新的執照，格蘭特船長得意地將新執照交給委員會檢查，在委員會發出最后一份無力的抗議后，此事不了了之。

伴隨英國的工業革命，18世紀蒸汽動力的出現和普遍應用，不僅使生產方式發生了翻天覆地的變化，而且也使郵政方式隨之改變。道路狀況的極大改善，新式交通工具特別是海外蒸汽郵船的廣泛使用，貴族和富裕市民對信息傳遞的關注，均為英國的郵政特別是海外郵政的發展奠定了基礎。郵政關鍵標志之一的郵遞時間越來越短，“在1839年義律大佐的重要公函需要5個月到7個月的時間才能到達倫敦，在1844年從倫敦郵寄至香港的時間平均計算為84天”［8］388。國外的信件甚至比國內的信件還能提前到達收信人手中［17］36。

《在廣州的十四個月》一書具體反映了這種變化，在廣州的英國“客郵”業務已經比較完善，信件傳遞的時間大為縮短，收寄手續固定及時，寫信和閱讀信件已經成為格雷夫人在廣州生活中的重要內容和精神寄托。在廣州生活的14個月里，格雷夫人寫給家人、母親和朋友的大量信件和收到同樣數量的英國來信，說明英國在廣州的“客郵”實現了英國與中國的信息傳遞功能，成為英國在廣州的通訊中心，“毋庸置疑，生存或死亡，希冀和絕望，成功及失敗，歡樂與悲哀，無論它們來自朋友的信函，律師的短箋，還是孩子的懇求，父母的抱怨，不管它們有關年輕紳士憂心忡忡的請求，妙齡少女初次的準許或婉拒，還是承諾的兌現以及債務的償還，一切的一切，所有的消息，均在此聚集”［17］266。

值得注意的是，不包括格雷夫人在廣州寄出的其他信件，僅僅是《在廣州的十四個月》中的44封信就長達16萬余字，每封信平均字數四千余字，在一定意義上這已經不是信而是中短篇小說了，這也說明了英國的“客郵”在傳遞上的進步和費用的降低，使得信件的流通量也大幅增加。“客郵”收寄中國境內郵件的資費要普遍低于海關郵政和后來成立的中國郵局所訂的國內郵資，從中國寄往外國郵件的資費狀況也是如此［8］387－388。這得益于19世紀中期英國實行的郵政改革，統一了郵政業務的收費標準，即無論距離長短，只要重量不超過一盎司，郵資均為一便士，而且通過可粘貼的郵票提前支付［18］。對國家和公眾來說，低廉的郵費使得信件大量增加，通過信件傳遞消息再也不是中上層階級的特權了，普通民眾也能享受郵遞業務帶來的好處。

除了信件郵寄，英國廣州“客郵”的業務還包括包裹郵遞，在廣州生活的格雷夫人經常收到從澳門寄來的牡蠣，從上海寄來的野雞、水鴨和野兔，還包括豌豆、土豆、番薯、蘿卜、胡蘿卜和洋白菜等豐富的蔬菜水果，即使經過九百海里的航程，也保存得很好［12］169－172。

無可否認，在18世紀，伴隨著迅猛的工業革命和蒸汽動力在郵政業務上的普遍應用、政局的穩定、貿易的迅猛發展以及海外擴張、英國國際地位的大幅提升，英國在中國的“客郵”也經歷了性質由非法到變相合法、運行狀態由秘密到公開、郵遞方式由單一到多樣、速度從緩慢到迅捷、范圍由狹小到寬廣的深刻變化。作為在中國廣州的通訊中心，“客郵”在清代中英關系中扮演了重要角色。

三、“客郵”影響從局部到復雜

人類文明的進程與信息的傳遞交換關系密切。自古以來，無論是一國之內還是國與國之間，不管是思想和知識的傳播還是財富及人員的流動，它們的順暢抑或遲滯、豐富還是貧乏，都與郵政的先進或落后有著必然的聯系。

“烽火連三月，家書抵萬金。”在電話、電報等近代通訊技術產生之前，人際信息交流是書信的世界，人們通過書信互相問候、交流思想，書信發揮著信息傳遞的關鍵作用。對于遠隔萬里的格雷夫人和家人的聯系，這種作用尤為明顯。寫信和閱讀信件，已經成為格雷夫人生活中的重要內容和精神寄托。正如格雷夫人在香港收到家信時所言：“……當我們拿到信的時候，就好像信在歡迎我們到中國來。您說，我們有多高興呢。真希望您能看見我們是怎樣在香港酒店坐下來吃午飯，并迫不及待地閱讀每一封信，那該多好啊！”［12］7

格雷夫人出生于英國鄉村紳士的家庭，婚后也只是一位家庭主婦，但在《在廣州的十四個月》一書中，她以栩栩如生的文筆，生動細致地描繪了廣州的廣闊、街道的繁華、傳統文化的濃烈與多姿多彩、平民意識的溫馨、自然風光的綺麗，為后人留下了彌足珍貴的歷史資料。她的家信栩栩如生地重現了當時廣州社會風貌的全景。某種程度上，寫信使格雷夫人成為了一個文學家。由于內容的豐富和文筆的優美，她的信件往往在沒有寄出前就已在廣州的英國僑民中流傳［12］206。對比鴉片戰爭之前，來廣州貿易的外國人只有在貿易季節才能住在十三行商館，貿易季一過，便要到澳門過冬；不能攜帶番婦到廣州；定期開放給外國人郊游的只有花地和河南的海幢寺。而在格雷夫人的時代，對來廣州的外國人的這些嚴格限制已不復存在。

雖然《在廣州的十四個月》反映的只是格雷夫人的個人生活，但窺一斑而見全豹，也可以說明英國郵政包括“客郵”的社會效益，展示了通信便利所帶來的巨大好處：信件的大量流通使得普通人之間的交流和聯系更為緊密，團體交流的日益頻繁促進了貿易的繁榮，信息的廣泛傳播對教育、科學和文化的普及起到了重要的作用，個人生活更加豐富，痛苦減輕、歡樂增多，智力活動得到鼓勵，郵政的社會效益由此得到體現［19］。

《在廣州的十四個月》也對中國文化在英國的傳播起了積極作用。正如格雷夫人所說：“在廣州逗留的十四個月讓我寫成了這本小書，本書的所有內容將包括在信件中。在廣州，我得到了極為難得的機會，了解到中國的社會和人民的生活。這些信將在我的家庭以及朋友中傳閱，他們已經表達了對我在遙遠中國的見聞以及所做的一切懷有深深的興趣。”［12］4而格雷夫人信件在廣州外國僑民中的傳閱［12］206及《在廣州的十四個月》在英國的出版，無疑有助于英國人民對廣州有更深刻細致的了解。

鴉片戰爭之后，格雷夫婦在廣州享受了諸多特權，他們不但能隨心走街串巷觀察廣州各個角落，了解這座城市的商業、手工業經營模式和各種宗教的信仰狀況，更成為官府商界名流的座上賓，出席各種重要的官方活動，見證官府的各種隆重禮儀，享受著高規格的待遇。

在18世紀和19世紀約兩百年的歷史中，廣州是聞名遐邇的世界大都會，僅次于中國的北京和英國的倫敦。格雷夫人由衷地一再給母親說到，廣州真有看不完的地方！她常常感嘆，每次外出觀光時，總有新的發現，總能找到無窮無盡令人感興趣的東西。她和格雷先生一樣，對中國人民非常友好，常常深入到社會各階層，對下層百姓的境遇深表同情。他們特別欣賞中國的傳統文化和風俗，對中國陶瓷和刺繡情有獨鐘。每逢重大節日，他們一定親臨現場，寫下極其細致入微的記錄，為后人留下了彌足珍貴的歷史資料。她的家信生動再現了當時廣州社會風貌的全景。

《在廣州的十四個月》一書也對中國近代郵政的發展有重要的啟迪意義。

客郵的性質是非法的，但是它所從屬的英國近代郵政制度的改革卻對中國近代郵政的發展有著積極意義。英國郵政制度從最初由國王雇傭私人信使傳遞消息，歷經郵政站點的建立，及至郵遞方式漸趨多樣，一直到郵政機構的正式出現；隨后是機構的擴充、業務的增加、管理的完善，以及由王室到政府的過渡，最后是立法的保護，終于形成了一個獨立運行的體系。在實用主義思想的指導下，郵政業務發展迅速，在世界處于領先地位，成為英國向現代化國家快速邁進的基石，它的成長和進歩不僅是英國歷史的一部分，而且是人類文明史中的重要一環［18］。“客郵”侵犯了中國的郵權，但其近代郵政技術和管理方法，客觀上也促進了世界范圍的郵政業務，在與“客郵”的長期競爭中，中國近代郵政得以逐步成熟。

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