美國最大的獨立煉油廠Valero公司計劃使其業務擴展到石化領域,擬在美國路易斯安那州St.Charles煉油廠建一套甲醇生產裝置(估計產能為1.6Mt/a),并于2016年年初投運。Valero公司預計,該煉油廠(將耗資6~7億美元)進行這一改進,屆時將成為美國最大且較為經濟的一個項目。Valero公司現已對該甲醇項目投入大量資金,近期正在St.Charles煉油廠增加兩套加氫設備,方便生產柴油和甲醇。若不計該兩套加氫設備的投資,建造一套甲醇裝置將耗資12~13億美元。
據悉,2012年美國從特立尼達和多巴哥進口了5.54 Mt甲醇。未來兩三年內,若德克薩斯州、路易斯安那州和加拿大地區的項目重啟、擴建或者新建完成后,美國將從甲醇凈進口國轉為凈出口國。屆時美國甲醇總產能將達到18Mt/a。對于化學公司和能源公司來說,美國低價的天然氣顯然是其建造甲醇裝置的考慮因素。